Ай Рин - Противостояние

– Мирзе выгодно, чтобы я исчез, ведь он останется единственным наследником на трон! – заметил молодой человек. – Но вы правы: скорее всего, он постарается обвинить вас. Таким образом он убьет двух зайцев: избавится сразу от нас обоих.

– Что же делать?

– Пусть к моему брату отправится только один принц Эдуард. У него есть указ, подписанный Мирзой, о выполнении любой его просьбы. Следовательно, мой брат не осмелится предпринять ничего дурного, иначе народ может разочароваться в своем правителе. А это грозит смутой.

– Так и сделаю, – кивнул Принц Ночь.

– Но учтите: как только указ снова окажется в руках Мирзы, вы вновь будете подвергаться опасности.

– Пока мне нечего просить у вашего брата, – заметил Эдуард. – Значит, указ останется у меня, и мне ничего не грозит.

– Что-то заговорились мы сегодня, – прервала мужчин Флора. – А время уже позднее. Так что предлагаю всем разойтись по своим комнатам и отдохнуть. Завтра будет трудный день.

– Согласна, – кивнула Анжелика. – Иначе я просто не смогу идти в город мудрецов.

Молодые люди пожелали друг другу спокойной ночи и отправились по комнатам. Эдуард пошел провожать Лику. Девушка шла с трудом. Особенно трудно ей было подниматься по лестнице. В какой-то момент она зашаталась, едва не упав, но была подхвачена сильными руками Принца Ночи.

– Что же вы, Анжелика, – тихо сказал принц, поднимая девушку на руки. – Разве можно так доводить себя!

Он легко поднялся наверх, толкнул дверь комнаты, занес Лику внутрь и положил ее на кровать.

– Мне уже лучше, – попыталась обмануть его девушка.

– Неубедительно! – усмехнулся Эдуард. – Итак, моя дорогая, сегодня я остаюсь с вами, хотите вы того или нет. Спать я лягу на полу, так что о приличиях можете не беспокоиться.

– Зачем? – воскликнула Анжелика. – Чувствую я себя более или менее нормально. А вы не отдохнете из-за меня. Разве на полу можно выспаться!

– Мне-то лучше видно, как вы себя чувствуете, – заметил Принц Ночь. – Да и высыпаться сегодня мне необязательно. Я уже наотдыхался», будучи обращенным в камень.

Он подошел к креслу, стоящему рядом с кроватью, взял с него какой-то плед и бросил на пол. Затем он прилег на него и сказал:

– Это, конечно, не королевская постель, но отдохнуть можно.

– Так не пойдет! – решительно произнесла Лика. – Эдуард, немедленно подымайтесь и ложитесь рядом со мной! Кровать достаточно широкая и для нас двоих.

– Не лягу!

– Ложитесь, я вам сказала! Мы уже с вами спали на одной кровати, помните, после свадьбы в деревне? И я в себе полностью уверена…

– А я в себе – нет! – прервал девушку Эдуард.

– Тогда мне придется лечь с вами рядом на пол! А для меня это, поверьте, сложное испытание.

С этими словами Анжелика спустилась с кровати и попыталась разместиться на пледе рядом с принцем.

– Вы, как маленький ребенок, честное слово, – усмехнулся Эдуард. – Немедленно возвращайтесь на кровать!

– И не подумаю!

– Вы искушаете меня?

– Ничуть! Просто не хочу, чтобы вы подхватили простуду. Внизу сильно сквозит. А вы же не позволите мне заболеть? Иначе вас потом замучает совесть!

– Да вы – шантажистка!

– О! И еще какая! – усмехнулась Лика.

– Ладно, юная леди, ваша взяла! – рассмеялся Принц Ночь.

Он встал с пола и помог Анжелике добраться до кровати. Затем прилег рядом и, задумчиво глядя в потолок, произнес:

– Только я ни за что не ручаюсь.

– Вы о чем это?

– Да так…

Но Анжелике было уже не до объяснений. Глаза у нее слипались.

– Простите меня, принц, – сказала она, – я засыпаю.

– Спите, моя жемчужина!

С этими словами Принц Ночь приподнялся на локте и поцеловал девушку в лоб. Затем он откинулся на подушки. Лика свернулась в комочек и заснула.

Проснулась она от нежного поцелуя. Девушка открыла глаза и увидела перед собой лицо Эдуарда. Принц полулежал, облокотившись на подушку. Заметив, что Анжелика проснулась, молодой человек улыбнулся и прошептал:

– С добрым утром!

Затем он провел рукой по волосам девушки и сказал:

– Я бы многое отдал за то, чтобы просыпаться так каждый день.

Лика села на кровати и произнесла:

– Эдуард, мы уже говорили с вами об этом. Давайте не будем мучить друг друга.

Принц Ночь сел напротив девушки и сказал:

– Тогда в деревне, у реки, я почувствовал от вас ответный импульс. Я понял, что небезразличен вам, и это дало мне надежду. Я знаю, что совершил непростительную глупость, женившись на Веронике. Но поставить крест на своих чувствах к вам я не могу!

С этими словами принц взял в руки ладонь Анжелики и страстно ее поцеловал. Девушка попыталась оттолкнуть молодого человека, но сделала это очень мягко.

– Вот видите, – произнес Принц Ночь, – вы не хотите, чтобы я ушел! Или я не прав?

Он пристально посмотрел в глаза Лики. Девушка не понимала, что с ней происходит, но в эту минуту она действительно желала, чтобы Эдуард остался с ней.

– Не знаю, что со мной… – пробормотала Анжелика.

– Вы любите меня? – тихо спросил принц.

– Не знаю… – испуганно произнесла Лика.

– Вы любите меня! – твердо сказал Принц Ночь.

Он притянул девушку к себе и нежно поцеловал. Анжелика почувствовала, как по всему ее телу прошла сладкая истома. Она запустила пальцы в длинные густые волосы принца и прижалась к нему. Внезапно за дверью комнаты послышались шаги. Кто-то постучал в дверь, а через секунду она открылась, и голос Флоры произнес:

– Анжелика, можно?

Воительница зашла в комнату и увидела целующихся Эдуарда и Лику на постели. Женщина на секунду замерла, не зная, как себя вести в столь неловкой ситуации. Но затем взяла себя в руки, откашлялась и сказала:

– Я так понимаю, что брат с сестрой очень соскучились друг по другу за время разлуки.

Анжелику словно окатили ведром холодной воды. Она отодвинулась от принца и с надеждой посмотрела на него.

– Доброе утро, Флора! – как ни в чем не бывало произнес Принц Ночь.

Он встал с кровати, поправил спутанные волосы и продолжил говорить:

– Дело в том, что я зашел с утра пораньше к Анжелике и застал ее рыдающей в постели. Бедняжка убивалась по своему бывшему жениху. Вот я и постарался ее немного утешить…

– Ну да, ну да… – кивнула, едва сдерживая улыбку, воительница. – Знаете, утешения братьев очень помогают в таких случаях! Но я, собственно, не за этим пришла…

Женщина обернулась к Лике и сказала:

– Анжелика, пора отправляться в дорогу! До города мудрецов идти довольно долго, а ты слаба, хотя присутствие брата наверняка пошло тебе на пользу. Поэтому, молодые люди, собирайтесь и спускайтесь вниз. Мы с Керушем ждем вас.

После этих слов Флора вышла из комнаты, а Лика почувствовала ужасные угрызения совести. От стыда ей захотелось провалиться сквозь землю. Но она посмотрела на Эдуарда и увидела, что тот… смеется!