Броди Эштон - Нижний Мир

Он едва заметно кивнул в поощрение, и я нахмурилась в замешательстве. Я понятия не имела, что происходит. Он улыбнулся и покачал головой, как будто он не мог поверить, что я не получаю сообщение, которое он пытается передать. Он указал гитарой на танцующую пару возле сцены. Я думаю, что они выпускники. Как только он сосредоточился на них, крошечные розовые облака начали формироваться над их головами, которые он затем, используя свою гитару, направил по воздуху ко мне.

Он делал эти движения, как простую часть выступления. Видимо никто не мог увидеть цветные облака.

Розовое облако присоединилась к большому фиолетовому над моей головой. Мой рот в ужасе открылся. Коул взял эмоции у студентов и положил их прямо передо мной. Я закрыла рот и затаила дыхание, решив не пробовать их на вкус.

Но я лицемерка. В чем была разница между воровством у других и обманом Коула сделать так, чтобы я чувствовала себя лучше?

Фиолетовые облака представляли всё то, что я ненавидела в себе сейчас, и я медленно попятилась, затаив дыхание. Кто-то похлопал меня по плечу, и я подпрыгнула. Уилл был в стороне от меня.

- Привет, Никки, - сказал он с усмешкой. - Я не хотел тебя пугать. Я звал тебя по имени. На что ты смотришь?

Я посмотрела на облака. Их уже не было.

- Ничего. На украшения.

Уилл оглядел комнату.

- Гм, да. Много ... мишуры.

Я украдкой взглянула на Коула, который перестал петь. Он смотрел на Уилла, его лицо напряглось, а затем посмотрел на свои пальцы, играющие на гитаре.

- Хочешь потанцевать? - спросил Уилл.

- Конечно, - сказала я. Я пыталась понять, что только что произошло. Уилл повел меня на танцпол. Он выглядел трезвым, по сравнению с прошлым разом, когда я видела его.

- Что ты здесь делаешь, Уилл? - спросила я.

- Я сопровождающий, хочешь верь, хочешь нет.

Мы прокладывали себе путь сквозь другие пары.

- Видимо, никто так и не прознал, что это я три года назад разбавлял пунш алкоголем, - сказал он, пожав плечами.

Я заметила, что мы были все ближе к Джеку и Джулс, и я потянула руку Уилла.

- Здесь хорошо, правда?

Но он замедлится, как только мы подошли к Джеку с Джулс. Джек, наконец, заметил меня. Он наблюдал, как его брат положил одну руку на мою спину и схватил меня другой. Я не могу сказать, о чем он думает. Джек напомнил мне все, что хорошее и нормальное в этом мире, и из-за этого последние десять минут с Коулом казались еще более подлыми.

Уилл сохранял приличное пространство между нами, когда мы танцевали. Я заметила его глаза. Сегодня они не были налиты кровью.

- Ты выглядишь хорошо, Уилл, - сказала я.

- По крайней мере, лучше, чем когда ты видела меня в последний раз.

- Я не была уверена, что ты помнишь.

- Помнить просто. Забыть тяжело.

На его лицо был взгляд, который заставил меня задаться вопросом, что с ним произошло за прошедший год.

- У меня противоположная проблема, - сказала я, стараясь не быть в курсе того, насколько близко находились Джек и Джулс. - Я должна работать, чтобы запомнить определённые вещи. В противном случае я потеряю их.

Я думала о том, сколько я всего забыла, во время Насыщения, каким было усилием, удержать лицо Джека.

Я посмотрела на Уилла, но он, казалось, знал, к чему приковано мое внимание, потому что посмотрел на Джека, а затем снова на меня.

- Ты знаешь, иметь хорошую память является своего рода семейной чертой братьев Капуто.

Я чувствовала, как тепло прилило к моим щекам.

- Джулс, - громко сказал Уилл под песню Коула, выпуская мою руку, и протянул свою к моей подруге. - Можно?

Джулс посмотрела на Джека, прежде чем ответить. Я не знаю, искала ли она разрешения или какой-то реакции, но он не сказал и не делал ничего.

- Конечно, Уилл, - сказала она. Она не посмотрела на меня, когда взяла руку Уилла.

Я повернулась, чтобы посмотреть, как Уилл повел её дальше к краю танцпола. Я чувствовала на себе несколько пар глаз. Взгляд Коула был почти физическим. Он хмурился, и когда я поймала его взгляд, он снова стал смотреть на свои руки, перебирающие аккорды.

Я не могла двигаться. Потом рука Джека оказалась на моем плече, как это было раньше. Я обернулась.

- Как насчет этого, Бекс? - сказал он.

Я кивнула. Он взял меня за руки, и мы начали танцевать. Его движения отличались от Коула. Но они были прекрасны.

- Я не думал, что ты будешь здесь, - сказал Джек.

- Как и я.

Он не подпускал меня близко, как он делал это в прошлом году. Сначала он едва мог смотреть на меня. Он не сводил глаз с кучи стримеров в углу фермхауса. Я посмотрела через плечо туда, где танцевали Джулс и Уилл. Джулс смотрела на нас.

Он глубоко вздохнул и, наконец, посмотрел на мое лицо, выражение его лица смягчилось.

- Это замечательно, - сказала я. - Я думаю, что вы двое замечательная пара.

Он покачал головой.

- Мы не вместе, Бекс. Мы... - его голос затих, он не договорил.

Даже если они не были вместе, была очевидна сильная связь между ними.

- В любом случае, я рада, что вы есть друг у друга.

Он опустил лицо, так что почти касался моего лба.

- Что мне делать с тобой, Бекс? Ты запутываешь меня внутри, - он посмотрел на мою руку на его плече, и он, казалось, отвлекся. - Мы были здесь в прошлом году.

- Я помню, - сказала я.

Он наклонился ближе и прошептал:

- Где мы будем в следующем году?

Я не могла ответить. Я точно знала, где буду я.

Именно тогда в зале что-то изменилось. Песня Коула из мягкой колыбельной стала сильнее, громче. Изменения были бесконечно малыми, но я так хорошо знакома с музыкой Коула, что могла точно это определить.

Повышение голоса в непосредственной близости от нас заставило меня повернуться. Клэр Уайт и Мэтт Диспейн, которые танцевали рядом, начали горячо спорить. Они все еще были в объятиях друг друга, но их сердитые голоса слышались поверх музыки.

Настроение на танцполе изменилось, и я знала, что за этим стоит Коул.

Я повернулась к Джеку, лицо его стало другим. Его губы сжались в тонкую линию, спина выпрямилась. Что бы Коул ни делал в воздухе, это влияло на Джека.

- Если ты собираешься уйти, я хочу, чтобы ты просто ушла.

Я вздрогнула.

- Что?

- Почему ты постоянно возвращаешься, если ты не собираешься оставаться? - рука, державшая мою, ужесточила свою хватку, и мои пальцы побелели. - Потому что даже когда ты ушла, ты никогда по-настоящему не уходила.

Я могла почувствовать его горячее дыхание на своем лице.

- Независимо от того, что тянет тебя и отпускает, оно сильное. Сильнее, чем любой из нас. Я не собираюсь проходить через это снова, если ты постоянно будешь возвращаться.

Я не могла поверить в то, что он говорит.

- Джек, я...

- Нет. Потерять тебя когда-то было достаточно трудно. И теперь ты снова здесь, и все возвращается. Я снова могу потерять разум. Но я не собираюсь это делать снова. И люди, окружающие меня, не позволят мне снова пройти через это.