Джейми Макгвайр - Реквием

— Боже Всевышний, — прошептал Чарльз. Воцарилась тишина, все уставились на меня, но я не

сумела вымолвить ни слова. Даже вздохнуть не могла.

Я этого не допущу, — пообещал Джаред. — Мы найдем другой способ.

Это правда?

Он отвел взгляд, тем самым отвечая мне.

Почему это происходит со мной? — закричала я и вырвалась из его рук.

Нина, — позвала меня Клер, но я пробежала мимо и выскочила наружу, в дождь.

Со смерти Джека моя жизнь круто переменилась, и я уже не помнила, что значит быть обычной девушкой. Эли учил меня оставаться сильной и не горевать по преж­ней жизни, но я не хотела умирать, особенно из-за чужо­го выбора.

Джаред мгновенно оказался у меня за спиной, заклю­чил в теплые объятия.

Прости меня, — прошептал он. — Дай мне другой способ.

Нет, — всхлипнула я. — Давай уже со всем покон­чим.

В ожидании моего ответа к нам через несколько се­кунд присоединились остальные.

Я бы очень хотела, чтобы мы нашли способ помочь тебе, — бормотала Клер.

Ким взяла отца за руку.

Я помогу им, — сказала она, и се взгляд вдруг на­полнился нежностью и грустью. — Я не брошу се, пока все не закончится.

Чарльз кивнул и прижал дочь к себе.

Хорошо, — сказала я, отбрасывая страхи в сторо­ну. — Как мы это сделаем?

Безумие! — воскликнул Райан. — Джаред, скажи ей! Мы ведь не станем использовать ее как приманку для де­монов?

Лицо Джареда перекосилось, но он молчал.

Клер схватила меня за руку и ободряюще улыбнулась.

Не сами ли мы выбираем судьбу?

Да, — ответила я. — Если так суждено, то пусть все будет по-моему.

Вы все спятили! — ужаснулся Райан. — Вы будто только что приговорили ее к смерти!

Ким отворила дверцу «сентры»:

— Теперь нам нужен план. Джаред потянул меня за руку:

Едем со мной.

Наши пальцы переплелись. Мы оба знали, что его ожи­дала та же судьба. Домой мы ехали молча, без радио и раз­говоров, лишь шуршание колес и стук дождя по стеклу.

Пляшущие дворники смахивали дождевые капли, но те появлялись вновь. Мелькал свет фар от встречных ма­шин, из-за погоды те двигались медленно. А вот Джаред превышал скорость километров на тридцать в час.

Стать наживкой я решилась сама, но составление пла­на ложилось на плечи Джареда. Ему предстояло проду­мать каждый шаг, чтобы все сработало гладко, иначе нам несдобровать.

Мы сможем, — наконец произнес любимый и по­целовал мою ладонь. — Все получится, мы заберем книгу и спасем тебя.

Знаю, — улыбнулась я. — Я тебе верю.

Картошка фри, — сказал он, и его глаза заблестели.

Картошка фри, — улыбнулась я нашей кодовой фразе.

Погруженный в раздумья, Джаред ходил кругами. Време­нами он вздрагивал — когда голова раскалывалась от мыс­лей. Краска давно сошла с его лица, пока он просчитывал всевозможные комбинации. Он метался взад и вперед, а я ждала, когда он протрет ковер. Терзания любимого че­ловека невыносимы. Мне было тягостно смотреть на это, но и бросить его я не могла. Он же планировал мою ги­бель.

Рядом сидела Клер, не меньше моего измученная пе­реживаниями Джареда. Именно на его долю придутся главные потери, поэтому и планы он строил в одиночку. Каждое решение с того момента, когда мы покинем дом. и до тех пор, пока книга не окажется в безопасности, бу­дет принимать мой жених. Такая ответственность изма­тывала. Наблюдать за его страданиями было ужасно.

Меня мутило от одной мысли оказаться на его месте.

Джаред вдруг остановился:

Райан?

Да, дружище? — Тот встал.

Он никогда не ладил с Джаредом, но теперь у них по­явилась общая цель. Нравилось нам или нет. но, если пострадает кто-то из нас, это скажется на всех. Потеря, конечно, по-разному отразится на каждом, но жизнь уже не станет прежней.

За мной — распорядился Джаред и вышел из ком­наты.

Райан обменялся взглядами с Клер и последовал за ним. Девушка крепче сжала мою руку:

Нина, не спрашивай меня. Пускай Джаред посту­пает так, как считает нужным.

— Хорошо, — кивнула я, полагаясь на ее суждение. Райан вернулся мрачным, даже испуганным. Он по­дошел к нам с Клер и протянул мне руку.

Не хочешь сходить в бар?

Наверное. — Я неуверенно посмотрела на Клер.

Вот и отлично. Клер, поделись с ней игрушкой. Клер вынула из-за пояса пистолет.

Вот, возьми, — пожала она плечами, ноя видела ее волнение. — Дома у меня сше семь таких.

В моей голове всплывали согни вопросов, однако я по­нимала, что время важнее. Джаред хотел, чтобы все за­кончилось поскорее.

Я тяжело вздохнула:

Если взглянуть с позитивной стороны, в случае смерти мне не придется волноваться по поводу завтраш­него зачета.

Ты не умрешь. — сказал Райан. — Это просто раз­ведка боем.

Разведка. — повторила я и уставилась на писто­лет. — Хорошо — проверим, на что они способны.

Я устремилась за Райаном мимо Джареда, и тот даже не поднял глаз, поэтому я вцепилась ему в рукав:

Что-то ты не слишком бодрый. Мог бы и притво­риться.

Скоро увидимся, — выдавил он улыбку.

Ну и работенка, — саркастически хмыкнул Райан. В патрульной машине мы быстро добрались до бара.

Мое сознание отмечало все — каждую кочку и выбоину, каждый фонарный столб. Я будто пыталась запечатлеть последние мгновения своей земной жизни.

Машина остановилась через улицу от заведения, я вы­сунулась. На тротуаре толпились мои сокурсники — безза­ботно смеялись и болтали. Некоторых я видела в стенах Брауна, и мне вдруг стало любопытно: что они подумают, услышав новости обо мне... и что это будут за новости. Быть может, в газетах мою смерть назовут несчастным случаем... или убийством... самоубийством? Я поежилась при мысли о гибели. Разве демоны пощадят меня?

Райан? Если до этого дойдет, не давай им забрать меня, хорошо? Не знаю, на что способны демоны... и не хочу знать... — с усилием выговорила я. — Не позволяй мне страдать, ладно? Позаботься обо всем. Ты ведь пони­маешь, о чем я?

Что такое? — поморщился Райан. — Хочешь, что­бы я застрелил тебя до того, как они тебя заберут и заму­чают до смерти?

Не припомню, чтобы Райан бывал столь прямолине­ен. Не иначе его ожесточила война.

Не хочу оставаться наедине с этими тварями. Даже на минуту. Если меня схватят — действуй.

Прекрати, — перебил меня Райан. — Я не допущу, чтобы с тобой что-то случилось. Тем более за нами сле­дят Джаред, Клер и Бекс. Ведешь себя так, будто никогда не была приманкой.

Вряд ли была - вздохнула я. — Давай покончим

с этим.

Райан выбрался наружу, обогнул машину и открыл мне дверцу. Взявшись за руки, мы вошли в бар. Райан окинул взглядом толпу и выбрал местечко в углу бара. Заказал рюмку водки и два пива, затем облокотился о столешни­цу из темного дерева. В колонках гремела музыка, голоса слились в обший гам.