Джиллиан - Уходящая в тени

- Ты его видела, этого Игната? Узнаешь?

- Видела. Он меня - нет. Но узнает, - мрачно сказала Агния.

- Откуда у него твой номер телефона?

- Отец ему дал все наши номера. Твой тоже есть. Ты не выключал мобильник?

- Э... Ты права, - признался Алексис, вынув свой телефон и просмотрев пропущенные звонки. - Он мне тоже звонил.

У Алексиса есть дурная привычка: когда ему хочется свободы, он отключает мобильный. Кстати, такое же есть и у меня. Но я побаиваюсь отключаться надолго. Мои способности переходить порталами теней требуются довольно часто.

Я вздохнула. Как ни странно, Агния услышала.

- Астра, если не хочешь пока подходить к нему, сиди в машине.

- Придумали тоже - сватовство устраивать, - проворчал себе под нос Алексис.

Агния хмыкнула. А я снова вздохнула. Но вздыхала уже по инерции. Теперь одновременно с тревогой за отца меня беспокоило, что я сейчас увижу человека, которому... Ну, "предзназначена" - не скажешь, но который считается моим женихом.

Агния лихо завернула в переулок, ведущий во дворы вокруг кинотеатра. Машина ткнулась в кусты, нависшие над краем дороги.

- Вон он, на скамейке сидит. - Она обернулась ко мне, заботливо спросила: - Познакомить или пока не стоит?

Я поняла её: можно представить меня как Астру, но можно представить и в качестве родственника, не упоминая моего имени, - в качестве безымянного сотрудника магической стражи. Мелькнуло, что второе лучше: всё равно я тёмненькая, так что...

- Вообще ничего не говори, - предложила я. - Спросит имя - скажешь. Нет? Ну и ладно. Переживу. Пошли. Времени у нас...

Брат с сестрой зашагали впереди - я держалась за ними, стараясь не слишком привлекать к себе внимания. Мы быстро подошли к скамейке под липой, между жилым домом и кинотеатром. Сидящий на ней человек, время от времени посматривавший вокруг, понял, что высокие парень и девушка, а также спешащая за ними девушка поменьше идут именно к нему. Он поднялся. И у меня перехватило дыхание. Более красивого человека я ещё никогда в жизни не видела!

Тоже высокий, как мои брат с сестрой, но широкоплечий. Тоже светловолосый, но как-то по-тёплому - пшенично, а не бело-пепельный, как они. Лицо слегка скуластое, глаза - синие-синие, как чистое небо на рассвете! Его напряжённые губы, едва он завидел подходящих и понял, что мы - к нему, изогнулись в такой чарующей улыбке облегчения, что я затаилась от восторга, позабыв обо всех своих тревогах. Ох и взгляд у него - тёплый, притягивающий сразу и беспрекословно. И одет парень не так, как брат с сестрой - довольно привычно городскому глазу, а в какие-то мягкие, шоколадного цвета штаны и бежевую рубашку, с коротким рукавом и с еле заметной вышивкой по вороту. Даже обувь необычная - сандалии из ремешков.

На ходу Алексис слегка повернулся, чтобы я слышала, и бросил:

- Не поддавайся. Он использует магию притягательности. Так знакомиться легче.

Я не сразу сообразила, что он имеет в виду. Но опомнилась и быстро накинула на себя защиту от воздействия. Ну и что? Менее привлекательным Игнат всё равно не стал. И я пряталась за спинами брата и сестры и, снова ошалевшая, выглядывала из-за них со всё ещё ужасающей меня мыслью: этот поразительно красивый человек - мой жених?

Правда, эйфория прошла быстро, когда я заметила, что Игнат сам прибалдел - от Агнии. Он этого почти не показал - хорошо держал себя в руках. Но его мгновенное короткое движение всем телом к ней я увидела отчётливо. Озадаченная, всё ещё прячась за Алексисом, я мысленно спросила себя: и как мне теперь к этому относиться? Перед глазами мягко всплыло лицо Влада - он словно улыбнулся мне. И сразу стало спокойней. Он не так красив, как этот Игнат, но рядом со Владом... уютней. Так что... Я мысленно хихикнула. Так что пусть со всем этим разбирается Агния! А я буду любоваться Игнатом, как картинкой... Как ни странно, последняя мысль меня здорово успокоила. Только заставила под конец снисходительно попенять самой себе: не слишком ли я легкомысленна? Или до сих пор ещё ребёнок - с такой-то опёкой, как Агния и Алексис?

Здесь, под липами, оказалось тепло и спокойно. Как раз для хороших переговоров. Правда, пару раз взглянув на небо, я подумала, не попросить ли Алексиса жёстче держать себя в руках: вместо облаков, наверху сгущались тёмно-синие тучи. Он-то смог успокоить Агнию в машине, а сам?.. Вспомнив об отце, тем не менее, я тоже снова принялась думать только о том, что могло с ним произойти.

Когда мы остановились перед вставшим Игнатом, брат представил всех:

- Алексис, Агния... - И запнулся.

Игнат меня сумел удивить. Он поднял бровь, разглядев меня за спинами старших, и после вынужденной паузы приветливо сказал:

- И Астра.

Попытавшись сохранить деловой вид, я всё-таки не выдержала и улыбнулась ему. И кивнула:

- Здравствуйте, Игнат.

- Не возражаете - на "ты"? - спросил он и, предложив мне руку, буквально вытащил меня из-за спин брата и сестры, после чего, взяв под локотки, вежливо усадил на скамейку. Сам - сел рядом, выждав, пока сядет Агния.

Смутившись от его слегка старомодной церемонности, присел и Алексис.

- Расскажите, что произошло, - ровным голосом попросила сестра.

Сразу серьёзный, Игнат вздохнул:

- Добавить к тому, что я уже сказал, наверное, не смогу. Ваш отец привёз меня сюда, когда показывал источники. Но, когда мы подошли к этому дому, он вдруг забеспокоился и предложил мне посидеть некоторое время здесь. А сам ушёл. Не дождавшись его, я начал звонить по всем данным номерам - города, увы, не знаю. Всё.

- Астра, проверишь? - спросила Агния.

Я огляделась. Площадь перед кинотеатром, переулочные дороги по его сторонам, пространство перед жилым домом, в подвалах которого, возможно, что-то произошло с отцом, - всё слишком открыто. Было бы солнце - ещё ничего: отошла бы прямо за скамейку и, спрятанная сидящими на ней, быстро шагнула бы в тень.

Но Алексиса, когда он сильно взволнован, успокоить трудно. Он может успокоиться внешне. Но внутреннее его состояние всё равно отразится на плачевном, мягко говоря, состоянии неба. И здесь свечами уже не обойдёшься. Попробуй-ка зажечь свечку под проливным дождём.

Словно поняв, о чём я думаю, брат виновато опустил глаза.

- Мне нужен, как минимум, подъезд, - прикинув все возможности, сказала я. - Но здесь они все с домофонами.

- Алексис откроет, - нетерпеливо сказала Агния. - Игнат, ты подождёшь?

- Э... Не впервые меня сегодня просят подождать, - улыбнувшись, сказал парень. - Поэтому простите, но... Можно с вами? Мне интересно, что именно хочет проверить Астра и как именно.

- Ничего интересного! - беспечно и счастливая от его хотя бы делового внимания сказала я. - Просто зайду в подвал и выйду. Не забыть бы свечи и мобильник.

В общем, когда Игнат пошёл за нами, никто возражать не стал.