Джиллиан - Уходящая в тени

А потом лежали молча, прячась от сырого воздуха под тряпками и слушая громыхание грозы по крыше...

Гроза стихла внезапно.

И внезапно ушла тьма, а в щели сарая засияло солнышко.

Влад хмыкнул. Капли с крыши заглушил ветер, зашелестевший в кустах вокруг сарая. Не поверившие поначалу, вокруг нашего убежища робко запели птицы - одна за другой вскоре они заперекликались так оживлённо, что я повеселела, и даже дрожь от ужасающего грома, которую не мог пересилить Влад своими объятиями, перестала меня тревожить. Странно, но Влад догадался первым.

- Асти (быстро же он привык называть меня детским именем, когда узнал, что именно так меня зовут дома), тебе не кажется, что дождь для ливня с грозой слишком быстро прошёл?

- Думаешь - гроза была магической?..

Стук в деревянную дверь прервал наши догадки и предположения.

Мы переглянулись. Ничего себе - не сработали наши метки-запреты!

- Я подойду, - сказала я и соскользнула с кровати. - Тебя прикрыть?

Влад заворчал, но я усмехнулась и сама бросила на него какую-то тряпку. Привыкли - бегать нагишом. Хотя я могла бы оставить его обнажённым, но чувство собственничества превозмогло: не хочу, чтобы его таким видел кто-то посторонний, пусть даже этот посторонний - один из моих родных!

Надев через голову потрёпанную тунику, я подошла к двери и распахнула её.

- Заходи, - гостеприимно сказала я Алексису. - Ты чего сам-то промок?

- Я думал - вы меня вообще не пустите, - пробормотал брат, входя. - Я не промок. С крыши накапало, пока ждал, что откликнитесь. Привет.

- Привет! - отозвался Влад и нехотя присел на кровати.

Алексис сам подошёл к нему пожать руку. И сел рядом.

- Вы ещё долго собираетесь здесь жить?

- А как ты нас нашёл? - поинтересовалась я. - Хочешь кофе?

Брат передёрнул плечами и кивнул.

- Снимай рубашку, - скомандовала я. - Пока говорим - просохнет.

- Люди добрые, - усмехнулся Алексис, освобождаясь от одёжки. - Вы хоть соображаете, что уже неделя прошла, как вы пропали? Волки молчат, как партизаны, и смываются, едва только пристанешь к ним с расспросами. Дарёнка - в растерянности, хотя Назарий её допрашивал по полной! Никаких следов!

- Но ты же нашёл нас!

- Я пустил по твоим следам поисковый ветер, - фыркнул брат. - Тоже скажешь - нашёл. Мы там все переволновались здорово. Ну что? Возвращаться собираетесь?

- Если только предупредить, что мы уезжаем, - лениво зевнул Влад, искоса и насторожённо поглядывая на Алексиса.

- С этим проблемы, - сказал брат. - Последних новостей не знаете. К нам собираются приезжать отовсюду - уже многие знают об Открывающей. Мы хоть и не афишировали, что произошло, но стражи многих городов имеют своих предсказателей и гадальщиков. Нам уже звонили - просятся приехать. Много магов в последнее время рождается с заблокированными способностями. Чистокровных, сильных магов остаётся всё меньше. Весть об Открывающей дала многим надежду.

Теперь Влад насторожённо посмотрел на меня. Насколько я его знала, он не будет настаивать на собственном решении, каким бы оно ни было. Этот вопрос должна решать именно я. Я задумчиво присела рядом с ним, обняв его за талию. Машинальным, пусть и властным движением он тоже обнял меня.

- Папа сказал, многие семьи готовы платить бешеные деньги за разблокировку, - добавил почему-то хмурый Алексис.

Вот как. У меня появилась неплохо оплачиваемая работа.

Я почувствовала, что Влад расслабил руку, обнимавшую меня. Оставляет мне свободу выбора? Или его жест - что-то другое?

- А что ты думаешь сам? - спросила я брата.

- Бежать вам надо, - не задумываясь, ответил он и вздохнул. - Пока они, все наши, всей толпой не накинулись на вас. Начнут давить - будет хуже некуда.

Влад немедленно выпрямился. Я глянула на него поневоле исподлобья: сидела-то, уже прижавшись к его боку, головой к его плечу.

Ух, какое у него надменное выражение лица!.. Никогда до сих пор не видела! Впрочем, правильно. Это ему-то, волчьему князю, говорят о побеге?

- Решать тебе, - повторил Влад высказанное братом.

Но при этих словах расслабившаяся рука его снова отвердела и машинально прижала меня к себе. Я поняла: если даже я вякну про "остаться", он не замедлит меня утащить к себе, в "свою нору", насильно. И будет прав. Ведь это наше общее желание.

- Влад, сколько ты можешь позволить себе ещё просидеть в нашем городе?

- Дня три от силы, - отозвался он, присматриваясь ко мне.

- Так. Собираем вещички и пока переходим ко мне на квартиру. Надо себя в порядок привести перед выходом... в свет, - нехотя усмехнулась я. И дотянулась, поцеловала Влада. - Что, мой князь, призадумался? Мыться неохота?

- Лучше б ещё разок на пруд сбегали, - проворчал он.

- А что? Вы на наш пруд бегали купаться? - заинтересовался Алексис. - Ребята, сбегаем вместе? А то я совсем отстал от такой жизни. Это ж красота - искупнуться разок.

- Бегите, - разрешила я. - Я пока вещи соберу... Влад, стой! - Я кашлянула, сдерживая улыбку. - Трусы не забудь.

Хи-и... Покраснели оба!

Перед самым выходом из старого пчельника мы столкнулись с проблемой. Я-то ладно: как была в джинсах, в блузке и в босоножках, сброшенных в первый же день пребывания "на воле", так и осталась. Но жалкая тряпочка, постоянно бывшая на бёдрах Влада, которую уже язык не поворачивался назвать гордым словом "рубаха"... А из барахла на пчельнике для выхода... э-э... в свет надеть точно нечего... В общем, Алексис с удовольствием и сполна высмеял совершенно обескураженного Влада, а когда шуточки закончились, я ласково сказала старшему брату:

- Насмеялся? Это хорошо. Потому как хорошее настроение тебе сейчас очень даже пригодится.

- Это ты к чему? - уже подозрительно спросил Алексис.

- А к тому, что мы сейчас пойдём ко мне, а ты - к Дарёнке. Поедешь с волками в гостиницу и привезёшь нам одежду для Влада.

- А почему ребятам не привезти самим? - поинтересовался Влад.

- Потому что я до сих пор на них злая, да и Алексису, если что, точно не захочется по второму разу вставлять дверь моей квартиры на место. Так что - давай, Алексис, иди, топай ножками.

Подумав, Влад предложил:

- Есть ещё вариант. Мы приведём себя в порядок у тебя дома, а потом я перекинусь - и украдкой войдём к твоему Назарию (Это мы договорились так заранее, чтобы время зря не терять.) А там Алексис мне одежду и передаст.

- Нет! - категорически сказала я. - Никаких "украдкой"! Войдём в музей как белые люди, чтобы никого ненароком не напугать. В подвале Назария сейчас в большинстве своём толкутся не настоящие маги, а потенциальные - то есть к такому явлению, как ты, совершенно не подготовленные люди. Неизвестно, какое впечатление на них произведёт наше внезапное появление.

Влад с мягкой задумчивостью поглядел на меня и согласился с моими доводами. Кажется, он сообразил, что в моей квартире останется время и для кое-чего приятного, кроме приведения себя в порядок.