Елена Янук - Эмилер

- Будете еще два года на теории сидеть и... и... отцу скажу!

Молодые ребята понуро вернулись в строй, с напряжением сжимая кулаки и кидая на врагов гневные взгляды. Лея молилась, чтобы они послушно ушли, "не выкинув" что на прощание.

- Сыновья? - по-дружески спросил враг, с интересом наблюдая за детьми.

- Нет... - Лею злил лицемерный интерес клыкастого. Если бы время Льда пришло не так рано, а как положено в срок, то их бы в живых уже не было. Конечно, погибли бы не все. Но потеряв хотя бы одного ребенка, как бы она сообщала это, смотря в глаза его родителям?! Такое невыносимо даже представить! И как жить после этого?!

Райн довольно вздохнул. Еще бы... он безумно рад такой добыче! Это просто великолепный подарок судьбы, который поможет выжить всему племени. Еще бы! Тут больше четырех сотен! Да и сезон еще не кончился, охотники возможно принесут столько же... и тогда, с домашними запасами уже добытого зверька, плодов, листьев и ягод собранных и высушенных лэри, этих зверушек им хватит до тепла! Если эмирими не нарушит обещания...

Дети скрылись вдалеке. Только эхо иногда доносило шум шагов и шорох падающих камней. Лея поморщилась, ее боец, Лимст, их учитель по хождению горам - совсем молодой и ребята толком не умеют бесшумно передвигаться. Но главное, лишь бы у них появился шанс выжить! А ходить бесшумно она их научит!

Лея опустив взгляд, подумала: "Самолично займусь этим! Если останусь жива... Ха, а я еще переживала, что делать с Правителем!" Она тяжело вздохнула и выдохнула, чем обратила на себя внимание Райна, также ожидавшего отступления учеников.

- Ну, вот... учительница, теперь ваша часть сделки!

Лея медленно вывела из стазиса воинов Райна и подождала, когда они по команде командира спустятся вниз к сеткам с добычей. Шагая к марокам, охотники на ходу готовили кожаные мешки, доставали свитые из внутренностей мароков веревки, чтобы упаковать живых зверей.

Райн боялся, что сейчас девушка сглупит и назло выпустит мароков из плена, и тогда от этого предательства сильно проиграют лэры, умирая от голода. Конечно, для нее это будет подвигом, и кто ее за это осудит?! Но противница честно ожидала вместе с ним. Райн не удержался и задал невинный с его точки зрения вопрос.

- Почему у вас женщины воюют? Никому не нужны?

Лея сквозь зубы раздраженно ответила:

- А почему у вас не воюют? Ни к чему не способны?

Райн оскорбился от подобного заявления! Так рассуждать?! Это же откровенная глупость!

- Наши женщины сильнее ваших мужчин! Но они нужным нам, вот и не воюют!

- Да... Обслуга... Слышала... - презрительно отмахнулась Лея, отстраненно наблюдая как лэры возятся с полными сетями.

- За обслугу в бою не умирают! - холодно ответил Райн и отвернулся, рассматривая, как его спутники укладывают магические сети с мароками в обычные мешки.

- Почему должны умирать только мужчины, если ваши женщины настолько сильны?! Чем мужчины хуже? - отвлекла она Райна вопросом.

- Потому что кто-то должен быть основой - от которой все исходит и все возвращается! И если эта основа будет тоже воевать или охотиться, то племя погибнет! Мы достаем главное - пропитание, защищаем их и наших детей от врагов и хищников, а они помогают выжить нам, выращивают лекарства и травы для еды, растят смену и защиту...

- Ясно... - равнодушно перебила его Лея. Глупый спор, на Эмилере все делается, чтобы выжить, а не как хочется. Если бы не война, она преподавала бы детям землемагию с обустройством садов и была бы абсолютно счастлива.

Воины-лэры, наконец, погрузили добычу в огромные мешки и, взвалив по два на спину, остались ждать командира и прикрывавших его бойцов.

Лея повернувшись к противникам, медленно сказала:

- Я не доверяю лэрам. Поэтому вам придется пробыть в стазисе с полчаса, чтобы я смогла спокойно уйти...

- Нет! - метнулся Райн к эмирими. Ее сейчас подстрелят, и это будет нарушением его слова, а ведь она свое сдержала!

Лея усмехнувшись, заморозила всех в своей видимости... Лэр, ведущий с ней переговоры, так и застыл с предупреждением на лице.

- Того, что я верну себе добычу; призову своих, пока вы не в состоянии дать отпор, и прочие нарушения нашего договора - можете не опасаться. Я задерживаю вас, чтобы спокойно уйти! - Она развернулась и пошла. Тонко запела стрела, ударившая точно посредине ее грациозной спины...

Райн, застывший в стазисе как жук в смоле, нервозно застонал:

- Я так и знал...

Лея осмотревшись, обнаружила, что ее потревожило. Повернулась поднять стрелу, так и не пробившую ее невидимый щит. Насмешливо улыбнулась Райну, затем, словно сетуя на нарушения договора, покачала головой. Бесшумно прибавляя шаг, мгновенно исчезла в скалах.

Через полчаса освободившиеся воины, с недовольством поглядывая на задумавшегося командира, потащили мешки с добычей к себе... Им казалось, что его благородство было совершенно неуместным. С одной стороны это их раздражало, с другой... они годились им! Такого как Райн больше нет! Его слово - твердый камень, а мудрость останется в веках! И кто еще смог бы так удачно "добыть" мароков?

По вечернему ущелью прокатилось гулкое эхо.

Несколько камней с грохотом и треском скатились с вершин на дно Скользкого ущелья.

Ясно! Это пожаловал запоздавший отряд Марта с учениками. И старейшина Тимор все это время был с ними! Значит, все живы!

Райн усмехнулся, да сегодня по-настоящему счастливый день!

***

Лею за произошедший инцидент ждал суд. Она отчетливо понимала это, но на самом деле... была безмерно счастлива, что все обошлось без жертв! Чудо! Настоящее чудо!

Первым делом, попав за безопасные пределы Заслона, Лея собрала вокруг себя враз поумневших и очень притихших учеников, и пояснила, что сегодняшнее происшествие на самом деле - просто чудесное избавление от смерти.

- Вы знаете... - Лея миг помолчала, - я еще никогда не слышала, что в такой ситуации кого-то отпустили живыми и без боя. Это первый случай за всю историю войны...

Крим задал вопрос, больше всего занимавший детские головы:

- Нам попался глупый лэр?

- Напротив... Они, возможно, нас бы не победили. Мы бы точно уничтожили пол отряда, но и погибли сами, а зверюшки разбежались... - Лея потрепала длинного паренька по плечу, мальчишка пошел в отца, так что уже был выше тети на голову, и мягко сказала:

- Нет, враг попался на редкость умный. Он сделал хороший запас на голодное время для своих охотников и сохранил отряд в целости и сохранности.

Ребята приуныли...

- Ну и мы все живы, конечно, это самое главное! - Лея улыбнулась. - А мароки... Мароков мы наберем! Завтра пойдет отряд Жеула и принесет столько же.

Лея была в этом совершенно неуверенна, но это не то, о чем надо говорить детям, чудом спасшимся от неминуемой смерти.