Миледи - Я - ваша крестная ведьма!

А тут еще этот медальон в руках Кощея…

Нда, как тут не начать подозревать всех вокруг? Возможно, ребята просто перенервничали. Или тут, действительно, что-то серьезное замешано?

— Может я вам подскажу, как выйти отсюда? — проурчал Баюн подставив животик под ласковое поглаживание Горыновны.

— Ой, ты маленький, — умилилась Змея, с удвоенной силой почесывая брюшко разомлевшему котенку, — Коли выведешь наружу, буду тебя до конца жизни сливками, да сметанкой кормить. Мышек стану ловить, до хрустящей корочки жарить и вкусненькими к столу подавать. Все для тебя, родимый!

Тут вскинулись братья:

— Да, как ему верить-то можно?! Он нас сейчас сказками заговорит, да самих к Кощееву столу подаст!

Баюн спрыгнул на пол.

— Нееет, я теперь матушку Змею, никогда не предам! — котик потерся спинкой о хвост Горыновны, — Она меня пожалела. Жизни не лишила. Я ей обязан! Кощей меня в холоде держал, сказки сказывать заставлял, кормить забывал. А теперь я в тепле да довольствии жить собираюсь. Мряу…. Ведь не бросит, матушка… Правда?

— Ох, ты, черненький! Ах, пушистенький, — запричитала Змея, — Никуда я тебя не отпущу! Одна жила, теперь вдвоем будем. Ой, как заживем! Всем на зависть!

Мне одной так кажется или проблема с личной жизнью Горыновны разрешилась сама собой? Зачем муж, коли «сыночек» сразу появился?

— Ну что, «матушка»? — смеясь, спросила я, — Усыновляешь пушистика? Согласна ли заботиться о нем словно о родном? И в беде, и в радости быть рядом?

— Согласна.

— А ты Баюн? Согласен беречь и уважать Змею Горыновну? Быть ей любимым «сыном» пока смерть не разлучит вас?

— Согласен.

— Ну что ж… Объявляю вас семьей! Мамочка, можешь обнять сынульку, — Змея потянулась к чернышу, Баюн с радостью запрыгнул в крепкие материнские объятия. И в этот момент, над нашими головами что-то сверкнуло.

Руслан удивленно посмотрел вверх.

— Араминта, как у тебя получилось?

— Что получилось? — не поняла я.

— Как ты смогла скрепить их чародейной клятвой верности? — князь схватил меня за руки, — Араминта, ты пыталась колдовать?

— Сейчас? Нет. Только там, в подвале. Но у меня ничего не вышло. Точнее вышло не совсем то, что нужно, — я смутилась.

— Черт с ним с подвалом! У тебя получилось сейчас! Ты понимаешь? Араминта, мы можем попробовать выйти отсюда!

Блин, ничего не понимаю. У меня получилось магическим образом соединить Горыновну и Баюна? У Дамира не получается колдовать, а у меня получилось? Хм… Ну ладно, допустим.

— Так и я о том же. Муррр… — встрял Баюн сладко потянувшись, — Она медальон Кощея каким-то образом получила. К ней его сила и перетекла. Вот так. Мряу…

— Что? — я открыла рот от удивления.

— Ну, так ты ж иномирянка? Не волшебная, значит. А магические силы тебе через Кощея перешли, когда в наш мир перенеслась. Он их кому-то много лет собирал. В медальон упрятывал. Вот ты в его доме чудеса вершить и можешь. Замок тебя за хозяйку признал. Мррр… — Баюн лизнул лапку и с превосходством посмотрел на меня, — Ты его магией пользуешься, а не знаешь, с чего твоя сила начало берет. Кощей хоть и злыдень коварный. Но все ж маг великий. Как он понял, что медальончик не в те руки попал, так стал выслеживать, кто ж его силушкой балуется. Бросил взор в зеркальце волшебное, увидал тебя. С тех пор и приглядывает. Ждет, когда ж ты от силы сама откажешься.

— Так это все Кощей? — кусочки головоломки стали понемногу складываться в замысловатый рисунок.

— Кощеюшка, — покивал котик, — Тяжеловато ему пришлось. Грхалей заворожил — ты отбилась. Подле дома Бабы-Яги зачарованным огнем кинул — в другого попал. Тут на тебя демона наслал — опять не помогло. А все почему? Волшба-то у вас родственная. Не дает ему тебя осилить, да и ты ему вред причинить не сможешь. Так то…

— Кому же Кощей предназначал силу? И почему медальон ко мне попал? — вопросительно поднял бровь Дамир, внимательно всматриваясь в кота.

— Этого я не знаю. Кощей при мне такого не обсуждал.

Я вздохнула. Вроде бы вот и ответы нашлись, но все лишь еще больше запуталось. А впрочем, что сейчас об этом думать? Как говаривала незабвенная Скарлетт О'Хара: «Подумаю об этом завтра…»

Двери замка по-прежнему были раскрыты настежь. Но стоило Руслану сделать хоть шаг, невидимая стена преграждала выход.

— Пробуй, — прошептал синеглазый князь, легонько пожимая мою ладонь.

Уф, только бы снова не оказаться голой!

Щелчок пальцами и я спокойно вышла наружу.

— Получилось! Идемте, ребята!

Руслан попытался покинуть пределы замка.

— Нет. Мы все еще взаперти. Сделай что-нибудь, Араминта!

Я опять щелкнула пальцами. Потом взмахнула рукой. Ни какого эффекта. Мои друзья оставались по ту сторону преграды.

Вдруг по сторонам послышался дребезжащий смех.

— Никто не покинет пределы дома без моего разрешения!

Я оглянулась по сторонам. Черная равнина. Темный замок. И старческий голос Кащея.

— Но я-то вышла!

Снова смех. Дикий хохот.

— И что ты будешь делать одна? Иномирянка! Куда пойдешь? Пока твои спутники в моей власти, я — хозяин!

Я посмотрела на ребят. Васильковый взор Руслана светящийся нежной теплотой и пониманием. Карие глаза Дамира, такие взволнованные, напряженные.

Черт, куда я без них?

— Что ты хочешь? — крикнула я в пустоту.

— Отдай мою силу! — раздался ответ.

Магия… Моя мечта, моя сказка. Волшебство, то ради чего я нахожусь здесь. Мои детские воздушные замки на несколько недель стали реальностью. Как я лишусь этого?

С другой стороны… Мои друзья. В этом мире я обрела то, чего мне так не хватало в своем. Я получила заботу, нежность, понимание… Возможно любовь.

— Забирай! — слезы сожаления скатились по щекам, но я понимала, что поступаю правильно.

— Давай сюда мой медальон.

Соленые потеки мигом высохли. Нда, неувязочка.

— Ну, он у меня не совсем есть… Точнее его уже нет… Вообщем, я его сломала, — призналась я и тут же поправилась, — Но это была вынужденная мера! Я не хотела.

— Ты уничтожила мой медальон?! — мне показалось, что я оглохну от этого крика. Столько ярости, злости, — Как ты посмела сломать его?!

— Ой, простите… Я же не знала, что он ваш.

Из пустоты появился дистрофичный силуэт Кощея. Он протянул костлявую руку обтянутую сморщенной кожей. На корявых пальцах болтался знакомый камешек в серебряной оправе.

Сколько же их у него???

— Дотронься! — приказал Кощей.

Я встретилась глазами с Русланом.

— Не надо, — взволнованно прошептал князь.

Перевела взгляд на Дамира.

— Давай, — решительно кивнул он.

— Дотронься! — требовательный крик костлявого старикашки.

Я взглянула на Кощея. На сморщенное возрастом лицо. На впавшие скулы. На крючковатый нос, зло поджатые губы. Взглянула в его глаза. Черного агатового цвета.