Элизабет Нотон - Отмеченная

Спустя несколько минут Акация отпустила Терона и, видя все эти царапины и синяки на его лице, вспомнила, что он сделал. Она погладила воина по щеке.

– Выглядит так, будто ты сражался с пумой.

Его грустная улыбка чуть не растопила ее сердце.

– Я в порядке, мели . Это ты… – Терон закрыл рот и с трудом взял себя в руки. – Когда я услышал твой крик… я не должен был бросать тебя одну.

От проскользнувших в его голосе чувств сердце Кейси забилось быстрее. Она накрыла руку воина своей. Их пальцы сплелись, и перед ней мелькнула картина сражения. То, как Терон бился с демонами, спасая жизни мизосов , как услышал ее крик и подбежал к дереву как раз вовремя, чтобы подхватить Кейси, смягчить падение. Она увидела, как рухнула на него. Они покатились по траве, при этом Терон принял самый сильный удар на себя, старался ее уберечь. Затем он вскочил на ноги и стал сражаться с демоном у дерева – тем самым, который так хотел убить Акацию.

«Мой герой».

Эти слова вертелись в голове у Кейси, пока она смотрела на Терона. И в эту минуту поняла: не важно, действительно она ему суженая или нет. Акация влюбилась в этого совершенно неправдоподобного героя, который проник в ее жизнь и перевернул ее мир вверх тормашками. Два дня назад она так злилась на него, что не могла думать ясно. А сейчас…

– Что? – спросил Терон.

– Ничего. Я просто…

Сейчас Кейси поняла, что в него влюбилась.

В груди защемило от этой мысли. Ну и дела, разве такое возможно? Может ли она… вообще кого-то полюбить? Особенно его? Он аргонавт, один из расы хранителей. Пока непонятно, зачем он ее сюда перенес. А еще Терон презирал людей.

– Мели , ты в порядке?

«Нет, совсем не в порядке, сейчас просто крыша поедет!» Кейси покачала головой, пытаясь прояснить мысли и посмотрела на их соединенные руки. Затем вспомнила видение, где Терон с отцом сражались в лесу.

– Что он тебе сказал?

– Кто?

– Твой отец. Перед тем как умереть, он сказал: «To peprōmenon phugein adunaton, gios mou». Что это значит?

Какая-то тень пробежала по лицу аргонавта, но Терон не отвернулся.

– Он сказал: «От судьбы не убежишь, сын мой».

Кейси снова посмотрела на их сплетенные руки. Судьба.

Неужели ей было предначертано прийти сюда? И познакомиться с ним? Она не верила во всю эту ерунду про родственные души и поиски единственного человека, с которым тебе суждено провести всю оставшуюся жизнь. В то же время Кейси не могла не признать, что что-то с самого начала подталкивало ее к Терону. Что-то… превыше ее собственной воли.

Любовь?

Изящная рука Кейси полностью скрылась в ладони аргонавта, который большим пальцем нежно поглаживал ее кожу.

– Это старинная греческая поговорка. Напоминание, что каждый из нас рожден с определенной целью.

Цель. Ну что ж, это понятно.

– И какова твоя цель, Терон?

Терон перестал гладить ее руку и посмотрел на нее сверху вниз. Его черные глаза завораживали.

– До сих пор я делал лишь то, чему меня учили, ради благополучия моего народа. А сейчас… я уже неуверен.

Ее сердце пропустило удар. Еще один. И еще.

И тогда Кейси поняла.

Она в самом деле его любит. Это доселе неведомое чувство одновременно ужасало и наполняло Акацию энергией.

Каким-то образом всего за несколько дней она влюбилась в этого большого, опасного хранителя, влюбилась так, что пути назад нет. И то, что сам Терон все еще пытался разобраться в собственных эмоциях, лишь усиливало притяжение.

И наполняло силой.

Надо сделать кое-что, пока не струсила.

Не обращая внимания на боль в боку от удара о землю, Кейси наклонилась к аргонавту, чтобы поцеловать его. Терон задержал дыхание, когда она прижалась губами к его губам, а затем расслабился под ее прикосновениями.

Акация улыбнулась. Как же приятно сознавать, что она может одним поцелуем превратить мужественного воина в желе.

И как захватывающе, что Терон так на нее реагирует.

Как никто другой. О, у Кейси были любовники – в колледже и потом, в путешествиях, – но никто из них не возбуждал ее так, как Терон. Никто из них не увлекался ею так, как этот аргонавт.

Терон склонил голову на бок и приоткрыл рот, углубляя поцелуй и перехватывая инициативу. Запутавшись рукой в волосах Кейси, воин притягивал ее ближе, пока она не прижалась к его груди и не села к нему на колени, как тогда, в пещере.

Ого, к такому недолго и привыкнуть. К тому, как Терон брал то, что хотел, но в то же время дарил взамен свою нежность.

Словно ее наслаждение значило для него больше, чем собственное. Почему же она не сдалась раньше?

– Мели , что ты со мной делаешь. Ах, боги, – шептал Терон, передвинув свои большие ноги и укладывая Акацию на кровать.

От желания, переполнявшего его голос, Кейси вся затрепетала.

Она потянула воина к себе, тот осторожно, удерживая вес на локтях, устроился в колыбели ее тела так, что возбужденный член вдавился Кейси между ног. Но вместо того, чтобы тут же раздеть ее и войти глубоко в ее лоно, Терон обеими руками отвел волосы с лица Акации и смотрел на нее так долго, что она вновь ощутила покалывание в районе родимого пятна.

Что-то тут точно не так.

– Ты такая красивая и такая хрупкая. Словно изысканный хрусталь в моих руках, – шептал аргонавт, проводя пальцем по ее виску.

Хорошо, это очень мило, но… он чего-то не договаривал. Она поняла это по глазам Терона. Он смотрел на нее так, будто знал что-то, что самой Акации было неведомо. Она искала ответы, вглядываясь в лицо аргонавта, а его слова все крутились в голове: «Красивая. Хрупкая».

«Слабая».

Так она могла себя описать только тогда, когда болела.

И все вдруг стало на свои места.

Что, если таинственная болезнь, которую нашла доктор Джилл, была вовсе не такой уж таинственной? Что, если недомогание связано с ее арголейской половинкой? И что, если именно из-за этого Кейси и захворала? Это объясняло, почему давно пропавший отец вдруг о ней вспомнил. Объясняло, почему Терон вынужден был так спешно отправиться на ее поиски и привести сюда, пока не стало слишком поздно.

Черт… побери! Неужели у нее совсем нет времени?

Акация внимательно вгляделась в лицо Терона, надеясь, что ошиблась, но так и нашла ничего. Лишь… жалость. Комок встал в ее горле.

– Сколько мне осталось?

Даже если вопрос и удивил его, Терон не показал виду, и это только подтвердило подозрения Кейси.

– Я не знаю, – тихо ответил аргонавт.

Ух ты. Вот что значит испортить настроение. Кейси была настолько потрясена, что чувствовала лишь недоверие, автоматически перебирая пальцами его темные пряди, мягкие словно шелк и такие же настоящие.

– Я сделаю все, чтобы помочь тебе, Акация.

Его решительный тон привлек ее внимание.

– Ничего не изменилось, я по-прежнему твой защитник.