Элизабет Нотон - Отмеченная

– Полагаю…

– Иди, сейчас же. Если ослушаешься – найду того, кто сможет выполнить приказ, – рявкнул царь.

Его отсылают? Вот так просто? Ну уж нет. И плевать на царский приказ. В эту минуту Зандер вспомнил о другом арголейце, который вот так же вышвырнул его прочь. Как будто Зандер ничего не значил.

И в тот раз дело тоже было в женщине.

Ярость прорвалась сквозь стену самообладания Зандера, и он прищурился.

– Терон сильнее всех аргонавтов вместе взятых. И если он сказал правду, то у него есть все основания выступить против вас, ваше величество.

Царь задохнулся от неожиданности, но Зандер уже шел к двери.

– Я не стану козлом отпущения – ни для вас, ни для кого-то еще. Найдите себе другого хранителя.

*****

Кейси со вздохом откинула покрывала и выбралась из гигантской постели Терона. Она не могла заснуть. Несмотря на усталость тела, мозг все никак не желал успокаиваться. И то, что она подремала раньше, теперь лишь усилило последствия бессонницы.

Да и покалывание в пояснице все никак не утихало.

После горячего душа, не принесшего ей облегчения, Кейси порылась в гардеробе Терона и одолжила у него белую футболку, доходившую ей аж до колен. Просто огромная майка, но Акация улыбалась, натягивая ее через голову. Футболка пахла Тероном, была мягкой на ощупь и удобной.

Кейси прошлепала босиком по длинному коридору, собираясь немного разведать обстановку, раз уж ее оставили одну в доме. Она остановилась на пороге главной гостиной, но, не заметив Церека, прошмыгнула в комнату и осмотрелась.

Запах тимьяна здесь ощущался сильнее и, похоже, исходил из курильницы в противоположном углу.

Кейси подошла ближе, чтобы проверить. Да, так и есть. Странно.

Кейси отвернулась и принялась изучать обстановку. Странно, но гостье понравилось, что в доме совсем не чувствовалось присутствия женщины: цвета, мебель, даже картины на стенах смотрелись очень по-мужски, с гладкими линиями и грубоватыми текстурами. Терон сам обставил жилище, не обращаясь за помощью к какой-нибудь подружке.

Кейси мимоходом провела рукой по поверхности кофейного столика и вспомнила, что Терон сказал ей в лесу. «В моем мире, лишь разделив постель с гинайкой, андрас понимает, суждено ли им быть вместе». Кейси усмехнулась этой безумной мысли. Затем посерьезнела, чувствуя, как покраснели щеки, а в животе стало тепло.

Это бессмысленно. Она ведь больна, разве время сейчас думать о сексе с таким могучим хранителем, как Терон? Но что есть, то есть. В общем–то, набравшись смелости, Кейси призналась себе, что это ее самое заветное желание.

Она не могла перестать думать о том, как Терон целовал ее перед появлением Зандера с Цереком. О том, как он ее касался. О том, что случилось бы, если бы их не прервали.

Желая отвлечься, Кейси отправилась на кухню, собираясь найти что-нибудь поесть. Терон прав. Ей надо поддерживать силы для… того, что ее ждет. Особенно, если она надумала провести с Тероном ночь, когда воин вернется. Волнения можно отложить и на потом.

Кейси открыла большой холодильник и заглянула внутрь. Нарезка для бутербродов, остатки макарон, какое-то мясо, на которое даже смотреть не хотелось, бутылка воды, пиво и сок. Никакой содовой. Выбрав пакет с соком, Акация невольно улыбнулась, вспомнив их с Тероном ужин у нее дома. По большей части в этом мире все казалось вполне привычным. Ну, кроме отсутствия газировки.

Кейси собиралась уже налить себе стакан, когда услышала у кухонного окна приглушенные голоса. Церек стоял на крыльце, разговаривая с кем-то, кого ей не было видно. Почувствовав прилив адреналина, Акация встала на цыпочки и попыталась рассмотреть, кто же стоял за высоким стражником. Кому еще понадобилось сюда явиться?

Минуту спустя она получила ответ на свой вопрос, когда дверь на кухню открылась и в дом вошел Терон.

Кейси с бьющимся сердцем опустилась на стопу и улыбнулась.

– Привет, милый, как прошел день?

Но под его угрюмым взглядом улыбка тут же увяла.

Похоже, денек все-таки не задался.

Аргонавт подошел к холодильнику и резко захлопнул оставленную Кейси дверцу.

– Почему ты не в постели? Я же сказал тебе отдыхать.

– Я не знала, что это приказ.

– Нет, это просто настоятельное предложение. А теперь возвращайся в постель.

Кейси уставилась на него, чувствуя покалывание сильнее, чем обычно. Терон почему-то пришел не в настроении. Она могла и дальше с ним пререкаться или же попытаться его успокоить. Последний вариант казался в тысячу раз лучше.

– Перестань волноваться, Терон, со мной все в порядке. Я по тебе скучала.

Кейси попыталась улыбнуться.

Его взгляд слегка смягчился, так что она снова набралась храбрости и подошла к аргонавту. Взяла его за руку, собираясь поцеловать, но замерла, увидев опухшие красные порезы на костяшках.

– Что случилось?

– Ничего. – Терон быстро отступил, подошел к умывальнику, открыл воду и вымыл руки, слегка поморщившись, когда мыло попало на открытые раны.

– Это не «ничего».

– Перестань, Акация, – попросил он, даже не глянув в ее сторону. – Тебя это не касается.

Не касается? Ух ты. Подождите-ка. «Я его люблю, хочу помочь исправить – что там пошло не так…и это не мое дело?» Терон пошел к ее отцу, вернулся не просто в ужасном настроении, а еще и с ссадинами на коже, а ее это не касается?

– Лгун из тебя никудышный.

– Аргонавты не умеют врать. Таково проклятие.

Кейси прищурилась.

– Значит, они прекрасно умеют не договаривать. Ты просто мастер в этом деле.

Терон не обратил внимания на ее колкость и достал из ящика полотенце.

– Мне надо кое-что сделать. Тебе правда стоит прилечь и выспаться.

Ну все, с нее хватит!

Кейси подошла к воину, схватила за руку и силком развернула лицом к себе, а затем толкнула его в грудь так, что он ударился спиной о кухонную стойку.

– Ар-р! Твои секретики меня достали. И клянусь богом, если ты еще раз посоветуешь мне лечь и поспать, я просто вскрою себе вены! Ну, или тебе.

Терон вытаращил глаза на разъяренную Кейси, но ей было наплевать. С нее хватит.

– Акация.

Она передразнила его изумленное выражение лица, а затем сильно ударила по плечу.

– Терон!

Боль пронзила руку, но Кейси, стиснув зубы, не отводила от него взгляд.

Он удивленно сдвинул брови.

– Ты… снова надо мной смеешься?

Смеется над ним? О, черт побери! Один из величайших хранителей, а туп как пробка.

Кейси сердито уставилась на него.

– Если бы я тебя дразнила, Терон, то нашла бы лучший способ. Например, вот этот.

Поддавшись порыву, она сдернула футболку и бросила на пол, оставшись перед аргонавтом в чем мать родила. Ошарашенные и все же грешно сексуальные глаза раскрывались все шире, пока Кейси не показалось, что они сейчас просто выкатятся из орбит. Учитывая, насколько Терон вывел ее из себя – невелика потеря.