Мари Фи - Правила свидания с подручным злодея

- Если бы ты не прятался каждый раз, как кто-то входит в дверь, Спарки, то с напитками ничего бы не случалось.

Берк двинулся к бару и уперся кулаками в столешницу, ощутив кожей холод черного гранита.

- Я прячусь не каждый раз. А только когда замечаю, что кто-то пытается ко мне подобраться. – Статик взболтнул свой мартини. – Почему ты не отвечал на мои звонки?

- Нужно сменить место дислокации проекта.

Статик приподнял брови.

- Шутишь? Все идет отлично. Если переедем, придется начинать с нуля.

- А как же Светоч?

- По телефону ты сказал, что тот, кто приходил в офис, «возможно Светоч», а не «точно Светоч». – Он сделал глоток мартини и усмехнулся. – А ничего. Хочешь?

- Нет. – Берк впился в работодателя взглядом. – Это небезопасно.

- Мартини практически никогда не нападает. – Подтверждая сказанное, Статик сделал еще один глоток. – Ты ведь не об «ЭнКло» беспокоишься, не так ли? Боишься, что Светоч волшебным образом нас найдет?

- Это ведь не я спрятался, когда открылись двери, – напомнил Берк.

Усмешка Статика стала едкой.

- А может, ты беспокоишься об этой сладкой глупышке из приемной? Мисс Холл?

Берк почувствовал, как бьется жилка на виске.

- Она не глупая, – выдавил он. – И совершенно нормально, что я волнуюсь, не заявился ли Светоч в Тритикале.

- Светоч никак не мог проследить нас до Саскачевана. У него извилин не хватит, чтобы до такого додуматься. Черт, да никто бы не догадался приехать в Тритикале! Это место – настоящая дыра. – Статик вернулся в гостиную и плюхнулся в мягкое белое кресло. – А что касается нашей красотки-администратора – если Светоч действительно в городе, лучшего прикрытия нам не придумать.

- Выставить обыкновенного человека против супергероя? Это твоя оборонительная стратегия? – Берк двинулся следом и уселся напротив босса на мягкий белый диван. – Это худший план, который я когда-либо слышал.

- Тебе не нравится мой план лишь потому, что нравится администратор. Не отрицай. – Статик ткнул в подчиненного пальцем. – Я видел, как ты ее проверял.

Берк нахмурился.

- И что?

- Она же обычная! Ты можешь найти себе и получше. – Статик откинулся на спинку кресла, покачивая в пальцах бокал с мартини. – Ну то есть: она ведь даже не носит спандекс! Откуда тебе, к чертям, знать, что обнаружишь, затащив ее в постель? Может, у нее набитый ватой лифчик или колышущаяся целлюлитная задница.

Яркий обжигающий гнев заставил Берка сорваться с места. Статик улыбнулся и позволил голубым электрическим сгусткам протанцевать вокруг зажатого в руке бокала. Суперзлодей явно наслаждался собой.

Осознание этого факта мгновенно потушило гнев, и Берк заставил себя разжать пальцы вместо того, чтобы сомкнуть их на шее босса. Быть объектом подколок – одна из сторон работы на суперзлодеев. Они ничего не могли с собой поделать, и Статик знал слабые места Берка.

- Зачем ты велел мне вернуться в отель? – спросил Берк. – В лаборатории от меня куда больше проку.

- Нет, не больше, – ответил Статик. – Если Светоч здесь – заметь, я не утверждаю, что это так, – то нам обоим лучше держаться подальше от «ЭнКло Корпорейшн». Чем дольше мы торчим в лаборатории, тем больше у Светоча возможностей сделать что-то... существенное. Осталось еще несколько маленьких вопросов по второй фазе, которые мне нужно обсудить с доктором Россом, а потом мы с тобой летим обратно в Нью-Йорк.

- Посылка, которую сегодня принесли в офис, была адресована мистеру Спарксу, – сказал Берк. – Кто-то уже знает, что ты связан с проектом.

- Блеф, – спокойно парировал Статик. – Доставку организовали, чтобы разузнать что-нибудь о компании. Твоя администраторша превосходно сыграла, отослав курьера. Хватит переживать, Берк. А то доведешь себя до инфаркта.

- Ты слишком самонадеян.

- Да, и раз уж именно я плачу тебе зарплату, то и на этот раз придется на меня положиться. Ты - громадный, сердитый и подчиняешься. Я – беспокоюсь. – Статик отпил еще мартини. – Точно не хочешь, чтобы я смешал тебе коктейль?

- Точно.

- Это поможет расслабиться.

- Не надо.

- Ладно. – Статик отставил бокал в сторону и закинул руки за голову, переплетая пальцы. – Итак. Никто больше не сохнет по сотрудникам лаборатории. Понятно?

- Ладно, – проворчал Берк. «Сохнет». Он в жизни ни по кому не «сох».

- Хочешь знать, почему я приказал доктору Россу нанять в приемную женщину? – небрежно поинтересовался Статик.

Берк заколебался. Статик снова дразнил его, и желание встать и свалить подальше от ублюдка было нестерпимым. Однако вместо этого Берк положил руку на спинку дивана и придал себе заинтересованный вид.

- Конечно.

- Честные, законопослушные мужчины не бьют женщин. Особенно, если эти мужчины – супергерои. Особенно, когда им противостоит обыкновенная женщина, которая делает то, что ей велели. К примеру, Светоч действительно ворвется в здание. Как добропорядочная канадка, мисс Холл извинится и скажет, что он нарушил границы частной собственности и должен уйти. Если Светоч не уйдет, мисс Холл нажмет тревожную кнопку под своим столом. Эта кнопка заблокирует лабораторию внизу почище тюремной камеры, а через минуту на парковку хлынут полицейские с пушками. С пушками, Берк. Канадские копы не станут ждать в стороне, пока супергерой спасет мир. Они сразу стреляют в любого, обладающего суперсилой, а потом уже разбираются, кто на чьей стороне. – Статик потер ладони. Голубые искорки сорвались с его пальцев, оставляя на белой обивке кресла тлеющие отверстия. – Просто прекрасно!

Все это имело смысл. Если только женщина, противостоящая озлобленному, затянутому в спандекс и уверенному в своей правоте образцу добродетели, – не Джина. А тот самый упомянутый образец добродетели – не Светоч. Светочу нельзя доверять, а Джина не Эллен Рипли. Если что-то пойдет не так, она не сможет себя защитить.

«Да вы встречались-то всего один раз», – напомнил себе Берк. Джина Холл – не его забота. Она нормальная. Неспроста такие, как Джина, не водятся с такими, как Берк. Особенно с такими, как Берк.

И тем не менее...

- Курьер на записи выглядит чертовски похожим на Светоча. Нам нужен план.

Статик покачал головой.

- Я не собираюсь волноваться об этом, пока нет доказательств. Не будь таким трусишкой.

- Я не трушу, – заскрипел зубами Берк. – Весьма разумно иметь план.

- Если Светоч здесь – я от него избавлюсь. – Статик взял бокал и взболтал свой мартини. – У нас все получится. Доверься мне.

- Так же, как получилось в прошлый раз?

Теперь пришел черед Статика свирепо сверкать глазами.

- Прошлый раз был ошибкой.

- Спалить половину энергосистемы Нью-Йорка... Большинство людей использовали бы слово похлеще. – Берк скрестил руки на груди. – Всякий раз, когда поблизости нарисовывается Светоч, а у тебя нет плана – ты проигрываешь. И нам приходится драпать из города, поджав хвосты.