Елена Вихрева - Благими намерениями вымощена дорога в ад.

— Готова довериться моему выбору? — мужчина аж подался вперед, а его глаза радостно полыхнули расплавленным золотом.

— Скажем, готова дать тебе шанс.

— Спасибо, — он едва ощутимо дотронулся до ее руки и заметно расслабился. — Вот, попробуй, — Император положил ей на тарелку яркие овощи, а затем кусочки мяса в красновато-бордовом соусе.

— Ммм, вкусно, — удивленный взгляд: еда была необычна — овощи чуть хрустели, мясо буквально таяло на языке, а сладко-пряный соус, на удивление, идеально дополнял вкус пищи, делая его еще более насыщенным.

— Почему-то я так и подумал, — он скрыл улыбку за глотком шампанского и тоже принялся за ужин.

Некоторое время они просто наслаждались едой, но вот девушка отставила тарелку в сторону и подняла серьезный взгляд на Императора.

— Нит, ты обещал мне кое-что рассказать, — напомнила она.

— А ты ничего не забываешь, — тяжело вздохнул он и залпом допил шампанское из своего бокала. — Даже не знаю с чего начать, — невесело усмехнулся он.

— Начни с главного, — предложила Анита. — Почему ты сказал, что мы не совсем люди? И как это не совсем?

— Видишь ли, наши ДНК отличаются от человеческих…

— И? — подтолкнула она.

— Анита, — он осторожно взял ее за руку и заглянул в глаза, стараясь понять ее реакцию, — мое ДНК, как и у всех Властелинов содержит мутацию, что и отличает меня от обычных людей. Эти отличия делают нас сильнее, быстрее, выносливее, а еще помогают легче восстанавливаться после травм и ранений.

— Но ведь твоя мутация завершилась совсем недавно, — чуть прищурилась она.

— Конэко, — он сжал ее руку и едва заметно поморщился, вынужденный признаться, — та мутация, что завершил для меня регенератор, не природная. Это был эксперимент, проведенный со мной еще в детстве.

— Ты шутишь…

— Нет, — горькая улыбка, и взгляд полный боли, — все выяснилось слишком поздно. Я тогда едва выжил, а мой брат-близнец… он не выдержал.

— А что произошло? — теперь уже она ободряюще накрыла его руку своей.

— Я не помню, — он тряхнул головой, избавляясь от смутных отрывочных воспоминаний. — Тогда я долго приходил в себя и… я не помню, — он отвел глаза и глубоко вздохнул.

— Не хочешь говорить, не надо, — мягко произнесла она.

— Ты удивительная, — мужчина прижался губами к ее руке.

— Нит…

— Все нормально, Анита, — едва заметная улыбка, и он вернулся к оставленной теме. — А теперь про носителей, — пристальный взгляд и откровенное: — Слияние человека с био-броней вызывает сильнейшую мутацию его ДНК. Я думал, ты это знаешь.

— Нет, я не знала…

— Конэко, я не хотел расстраивать тебя, — полное сожаления.

— Ты не расстроил, просто это немного неожиданно, — девушка задумчиво замерла в кресле.

«Ани, ты жалеешь, что согласилась тогда на слияние?» — осторожно спросил Ру.

«Что?» — ее рассеянное.

«Не грусти, прошу. Поверь, плюсов гораздо больше. Твой организм теперь идеален, способен самовосстанавливаться почти в любой ситуации. Тебе не страшны болезни, вирусы или старость. Ты всегда будешь красива… Ани, умоляю, не отворачивайся от меня», — в конце неф уже буквально простонал.

«Ру, я просто немного озадачена, вот и всего».

«Ты не злишься?» — полный надежды вопрос.

«Конечно нет, Ру, — она отправила ему ментальный поцелуй. — С чего мне злиться?»

«Но ведь ты технически уже не человек…»

«Человеком меня делает совсем не ДНК, а мои поступки, мой разум, мои эмоции. А они не изменились», — легкая улыбка появилась на ее губах.

«Ани, — волна тепла окутала ее, счастливый смех и полный бесконечной нежности голос: — люблю тебя».

«И я тебя», — легко ответила она.

— Анита, — осторожное прикосновение к плечу, он успел встать и склониться над ней, пока она говорила с нефом, — не хочешь немного прогуляться?

— Это ты так пытаешься поднять мне настроение? — девушка рассмеялась. — Не стоит, Нит. Как-то мне совсем не хочется гулять.

— Тогда шампанского?

— Знаешь, чем соблазнить девушку, — она приняла у него из рук бокал и сделала глоток.

— Если бы, — чуть слышно прошептал он, опалил ее жарким взглядом цвета расплавленного золота и вернулся в свое кресло.

— Знаешь, я предполагала, что тут явно не все так просто с вами — уж слишком вы идеальные, — Анита решила сделать вид, что не слышала его слов.

— Что ты имеешь в виду? — мужчина явно заинтересовался ее словами.

— На комплименты напрашиваешься? — она приподняла бровь. — Ну ладно. Все как на подбор высокие, красивые, мускулисты, обаятельные. Продолжать? — ироничный взгляд.

— Не нужно, конэко, — качнул головой Император, — это не наша заслуга. Мы всего лишь результат тщательного многовекового отбора с периодическими искусственными мутациями, — он поморщился от собственных слов.

— Ну и что с того, — небрежно пожала она плечами, — это не уменьшает вашей привлекательности.

— Я действительно привлекателен для тебя? — горячий испытующий взгляд.

— Нит, ты прекрасно знаешь, что красив, — она чуть нервно отпила из бокала.

— Но не настолько, как Рэм, — тихий вздох. — А если бы я был красивее, у меня был бы шанс заполучить тебя?

— К чему этот вопрос? Ты не любишь меня.

— При чем тут любовь? Это всего лишь страсть, притяжение, притяжение идеально совместимых видов.

— Нифонт, — напряженный взгляд потемневших глаз, стиснутые зубы и резкое: — закроем тему.

Он ощутил как в ней пробудилась ярость, которую ей едва удалось сдержать — она была эмоциональна и верила в то, что он считал невозможным для себя. Она верила в любовь, а он считал, что после того эксперимента, что должен был сделать его идеально бесстрастным, он на это не способен.

— Как скажешь, конэко, — тихо произнес мужчина, сожалея, что она так принципиальна в этом вопросе, а ведь им было бы невероятно хорошо вместе, он чувствовал это буквально каждой своей клеточкой.

На некоторое время установилась напряженная тишина, но постепенно девушка успокоилась и снова подняла глаза на Императора.

— У меня к тебе еще один вопрос.

— Да? — он постарался, чтобы его голос прозвучал нейтрально, и это вызвало у нее невольную улыбку — он осторожничал.

— Я хотела поговорить с тобой про Тенри.

— А что с ним? — насторожился мужчина.

— Нит, — серьезный взгляд и твердый голос, — мне не нравится то, как ты поступаешь с мальчишкой. Он слишком рискует собой. Я могу не понимать чего-то, но так нельзя обращаться с ним. Он привык уже к жестокости, и похоже не видел от людей в своей жизни ничего хорошего. За него даже некому заступиться, да видимо никто и не пытался. В общем, я хочу взять его под свою защиту.

— Он тебе понравился? — странный взгляд. — И поэтому ты хочешь предоставить ему защиту?