Мария Матюшева - Архиведьма. На лезвии судьбы

Лепрекон фыркнул на столь непочтительное обращение и, величественно поклонившись, поинтересовался, не забыв при этом подлить яду в свой медовый голосок:

- Чего желаете, о, моя блистательная госпожа?

- Для начала, разговаривай как все нормальные люди.

- Какой базар, крошка!

Нет, он явно издевается. Закипать от праведного гнева начинала уже я. И дернул меня леший связаться с этим мелким пакостником! Теперь ведь уже он не отстанет, пока меня не доведет. Эх, надо было дать ему пинка с самого начала, чтоб летел дальше по своим делам. Так нет же! Исполнения желаний захотелось!

Видимо почуяв, что моим первым и последним желанием будет закончить начатое, то есть придушить недомерка, лепрекон испуганно присел и начал нервно озираться по сторонам в поисках путей к отступлению. Похоже, уже были прецеденты.

- Да ладно тебе кипятиться. Что уж и пошутить нельзя? - примирительно промямлил он.

- Шуточки у тебя, - все еще злобно прошипела я. - Убить за них охота.

- Знаю, - отмахнулся лепрекон. - Но что поделать? Судьба у нас такая.

- И часто тебя ловят?

- Как повезет, вернее, не повезет. Ты у меня уже третья подряд. Ладно, говори, чего ты хочешь, и побегу я, - лепрекон напустил на себя важный вид и напыщенно пропел. - Чего желаешь? Гору злата иль власти бразды в свои руки хватить?

- Ну, уж нет, милок. Знаю я ваш народец. Гора злата будет в королевской сокровищнице, а власти бразды мы уже с Умором проходили. Надо что-нибудь более существенное загадать.

- И что же?

И действительно, что? Родителей он мне вряд ли вернет, а если даже и сможет это сделать, то я в лучшем случае получу двух не слишком свежих зомби, скорее всего, еще и агрессивных. Просить денег - так не в них счастье. Власть? Я к ней никогда не стремилась - слишком большая ответственность. Свобода у меня уже есть. Надо пожелать что-то более практичное или для души... Знаю!

- Хочу стать магом.

Лепрекон как-то сник.

- Я не могу выполнить это желание.

- Почему, - в принципе, я и не сомневалась, что он это скажет.

- Магия - это часть души, а я изменять души мне не дано, - разведя ручками, ответил малорослик. - Также я не смогу заставить кого-то полюбить или возненавидеть другого. По моей части материальные, так сказать, ценности.

- Тогда я и не знаю, чего пожелать, - я подперла подбородок ладонью и задумалась.

- Нравишься ты мне, - неожиданно малыш тепло мне улыбнулся. - Подскажу. Я могу сделать твоего коня совершенно особенным. Он будет лучше и сильнее других, проживет намного дольше обычного и будет верным другом в любом путешествии. Эта древняя порода исчезла много веков назад, но среди нашего племени о них еще помнят.

- Ну, хорошо, - подумав для приличия, согласилась я. - Только, пожалуйста, без подвоха.

- Договорились! Поверь мне, ты не пожалеешь.

Лепрекоша размял пальцы, картинно хрустнув суставами, и пошел в наступление. Кира заметно струхнул и попятился, но малорослик так легко не сдался и стал заходить справа. Кира же, не будь дурак, обежал меня с другой стороны. Убегать от меня далеко он не хотел, а вид грозного, неумолимо надвигающегося лепрекона, его явно не вдохновлял.

Вот это была потеха! Всемогущий лепрекон ростом с пенек гонялся за огромным жеребцом, который, несмотря на свои внушительные габариты, боялся малыша, как огня. Так они и носились вокруг меня: Кира - испуганно всхрапывая, а лепрекон - громко и витиевато ругаясь себе под нос.

Вскоре от этого мельтешения у меня закружилась голова, я соизволила подняться и изловить непослушного коня за повод. Отдышавшись и доругавшись, лепрекон приступил к своим непосредственным обязанностям. Он гордо возложил руки Кире на колено - выше не дотянулся, а опускать морду конь наотрез отказался - и произнес великое заклинание 'Gur Faret' Oru'.

Кира, нервно дергая ногами, приподнялся в воздухе, и его окутал густой зеленый дым. Это облако, медленно поднимаясь ввысь, стало увеличиваться и менять форму. Сначала оно немного вытянулось в длину, потом в высоту и, наконец, существенно разрослось вширь. Рассеялся дым настолько неожиданно, что я даже испугалась, решив, что конь исчез вместе с ним. По идее Кира должен был упасть и разбиться в ровненькую лепешку; но нет, он держался в воздухе так, словно стоял на земле. Его окрас ничуть не изменился, только черная шерсть стала отливать синевой на солнце, да исчезли подпалины от слюны волколаков. Грива и хвост удлинились и распались по волосинке (вопрос с расчесыванием отпал сам собой). За спиной у него красовались два огромных черных крыла, на концах каждого из которых поблескивали пять острых, длинной с палец, когтей.

- Ну, ни фига себе, - раздалось сверху. - Я летаю.

Я покосилась на лепрекона.

- Речь - всего лишь побочный эффект.

- Побочный эффект, - с истеричными нотками в голосе возопила я, ловко уворачиваясь от копыт спикировавшего Киры. - И что, по-твоему, я буду делать в городе с болтливым конем?! Намордник на него одевать что ли?! И это называется 'не пожалеешь'?!

- Но ты же сама согласилась!

- Тьфу на тебя и все твое племя! И тут без гадостей не смог. Ну что, сложно было предупредить или, на худой конец, превратить его в племенного Лонгского скакуна?

- Хочешь, прямо сейчас и превращу? - с надеждой поинтересовался лепрекон.

- Ага, в счет второго желания! Не дождешься!

Тут к нам присоединился Кира, про которого все уже благополучно подзабыли.

- А вот и я, Гроза Небес! - гордо заявил мой новоявленный летун.

- Угадал, - удивился лепрекон, - Faret Oru именно так и переводится.

- Тебя зовут Кира, - излишне спокойно, с легкой угрозой в голосе сказала я, - и если ты не научишься держать язык за зубами, я все же истрачу второе желание на превращение Грозы Небес в дряхлого мерина полукровку.

- Уже молчу, - обиделся Кира, и, что самое интересное, действительно умолк.

Я повернулась к лепрекону.

- Ну что, второе желание? - гордо оглядывая результат своей работы, спросил он.

- Нет уж, спасибо. Мне и первого хватило.

- Ты подожди, - с улыбкой произнес лепрекон. - Через несколько дней, когда привыкнешь, ты поймешь, что это лучший конь на свете. Ну, а если не сможешь привыкнуть к его особенностям, зови, все исправим.

- Я вам исправлю! - снова влез в разговор Кира. - Мира, ты что серьезно хочешь все вернуть обратно?! Тогда лучше проси себе нового коня, а я, пожалуй, полечу своей дорогой! Если ты так ценишь друзей...

- Друзей?! - взорвалась я, окончательно выведенная из себя. За последние несколько недель моя судьба преподнесла мне сюрпризов больше, чем за все восемнадцать лет. Нервы явно сдавали. - Да у меня никогда и не было настоящих друзей, откуда мне знать, что это такое?

- Как не было? - на морде коня отразилась глубокая обида. - А я?

Топнув копытом, Кира резко взмыл в воздух и улетел в сторону леса.