Венди Хаггинс - Сладкий риск

- Местные должно быть злятся на неё ? - спросила Патти.

- Да, - ответил папа. - Сонеллион, ее отец, использует дочь для усиления насилия и ненависти к женщинам. Женоненавистничество - одна из его областей действия, но в последнее время работать становиться всё сложнее.

Патти цокнула языком и покачала головой.

- Во всяком случае, девушка была избита и арестована за пьянство в Саудовской Аравии, где выяснилась её причастность к той фотосессии. - Папа откинулся на спинку стула, заставляя его заскрипеть под собой , и скрестил руки на мускулистой груди. - Сонеллиону удалось вытащить ее от туда, но поверте мне, когда я говорю, что он не испытывает к ней любви ,так оно и есть. Она для него - хорошее приложение и развлечение. Когда она ему надоест, он избавится от нее.

-Она отказалась от работы, не так ли? - спросила я, и он кивнул в знак согласия. Я снова взглянула на фотографию в баре.

Ей нужна надежда. Ей нужно знать о пророчестве. Внутри меня появилась решительность.

- Князь Сонеллион уезжает в центральную Африку, чтобы попытаться привлечь внимание к ужесточению закона в отношении женщин, и он надеется, что местнок населения на Ближнем Востоке поддержит его, и тогда он сможет убедить людей внести этот закон и в религиозные заветы.

Он показал пальцем, когда я открыла рот, чтобы спросить.

-Не спрашивай,- сказал он грубо. -Он уехал вчера и планирует пробыть там три - четыре недели.

-И так, когда мы выезжаем? - спросила я.

-Я уверен, что не должен повторять тебе, что на Ближнем Востоке опасно, Анна ,- сказал он. Я кивнула.

- Ты знаешь арабский? - спросил он Коупа.

- Да, сэр. Мой отец часто говорил на нем, когда мы путешествовали на Ближнем Востоке .

Отец посмотрел на меня.

-Я подумываю попросить Копано, чтобы он сделал всё самостоятельно .

Я судорожно вздохнула и выпрямилась, волна гнева прошла сквозь меня.

- Даже не думай об этом! Я тоже поеду.

-Это совсем не то, к чему ты привыкла, - ответил он.

Я сдержалась, чтобы возразить ему. Но мне необходимо привести доводы, а не превращать все в спор. В первую очередь это была его идея - втянуть меня в непонятный мир нефов. Теперь, столкнувшись с трудностями и опасностями, он решил стать папой-защитником, и бросить Коупа, чтобы он разобрался с волками самостоятельно.

- Послушай, - спокойно сказала я. - Перед тем, как поехать, я изучу их культуру. И буду одеваться ,как местные женщины - в паранджу. Плюс ,Коуп будет присматривать за мной, - я увидела его одобрительный кивок и потом он наконец захотел что-то сказать.

- Дамаск наполнен одними либералами, поэтому в арабских городах волнение , не так ли?- Он посмотрел на моего отца, который откашлялся, понимая, что теряет позиции.

- Да, это комок либерализма в консервативной стране. Но там по-прежнему есть группы враждебно настроенных консерваторов и радикалов, которые негативно относятся к веяниям запада. Не каждый в городе с пониманием отнесится к мужчинам и женщинам разной расы.

Он закрыл глаза и зажал переносицу большим и указательным пальцем.

Патти стукнула кулаком по столу.

- Джон, я точно знаю, что ты чувствуешь. Я тоже боюсь за нее. Но…

Она сделала достаточно долгую паузу, чтобы выдохнуть, а потом снова начала рушить стенку сопротивления папы.

- Мы же прекрасно знаем, что она сможет справиться с этим.

Он хмыкнул.

- Она должна быть сильной, и тогда сможет помочь этой девушке в Сирии.

Папа издал хриплый вздох поражения. Мы с Коупом обменялись победными взглядами и я почувствовала, что он был также заинтересован происходящим .

- Ладно, - сказал папа. – Я всё устрою. Буквально пять дней и в вашем распоряжении будет сорок восемь часов, чтобы убедить ее. Я не хочу, чтобы вы были там дольше. Я знаю, что уже говорил вам это раньше, но никогда, ни при каких обстоятельствах нельзя передавать важную информацию по телефону или интернету. Только лично, когда вы знаете, что рядом нет опасности. Не выезжайте из Дамаска. Я буду наблюдать за передвижением Сонеллиона, и, если по какой-либо причине он решит вернуться домой раньше, я найду способ сообщить вам, насколько быстро нужно уезжать. Я не могу гарантировать, что вы не обратите на себя какие-то посторонние взоры, но если вы поедете, постарайтесь быть незаметными. Твой футляр еще с тобой?

Я подняла правую штанину джинсов, чтобы показать ему ножны на липучке, которая удерживала легкую рукоять. Я носила её при себе постоянно, даже когда летом в джинсах было жарко, как в аду. Вечеринки тоже не были исключением. Когда я принимала душ, то клала ножны на край ванной так, чтобы их видеть. Демоны не могли разглядеть их в этом случае.

- Мы знаем, что металлодетекторы и рентгеновские аппараты не могут выследить его, но ты не можешь носить их при себе постоянно, в случае, если у них возникнет необходимость тебя обыскать, на проверку посторонних предметов.

- Я найду способ, как скрыть их в моей сумке, - сказала я ему.

- Вы получили паспорта? - спросил отец. Коуп и я утвердительно кивнули. - Ну, тогда, вы выглядите так, как будто оба направляетесь в Сирию.

Я испустила смешок и хлопнула в ладоши. На лице Копана мелькнула улыбка с потрясающей ямочкой.

- Koпано придёться улететь домой в Бостон завтра утром, - сказал мне отец. - Но у нас есть вторая половина дня, поэтому вам двоим, вероятно, следует потусоваться. Обсудить стратегию. Может быть, сходить в кино или еще что-нибудь. У меня есть несколько дел, которые надо решить.

Коуп и я удивленно переглянулись. Обсудить стратегию и посмотреть фильм, кажется, не входило в мои планы, но я была не против прогуляться с Коупом. Была только одна проблема.

- Сегодня пятница, - сказала я ему. Мне не нужно разъяснить, что это значит.

Отец скрестил руки на груди.

- Большинство духов проведут сегодняшний вечер в Японии, поэтому для нас безопасно быть здесь сейчас. У них Восточное региональное собрание - это как ежегодные встречи у нас в США. Так что, вы можете пойти и повеселиться. Сделайте это. Анна, ты сможешь поехать с Копано потом в отель, где он остановился.

Коуп и я снова посмотрели друг на друга. Ночь без шептунов? Гулять с одним из моих Нефов-друзей? Черт, как давно я этого хотела.

Патти поцеловала меня в щеку и пожала Коупу руку на прощание.

- Повеселитесь, ребята, - сказала она.

Я схватила сумочку и мы вышли.

Это не было свиданием. И все же, есть что-то интимноe в том, что ты входишь в кинотеатр с парнем, как бы я не противилась от этой мысли. Он же просто мой друг. Нет ничего особенного, если друзья ходят вместе в кино. Мы с Джеем время от времени так делали. Но Джей никогда не был влюблен в меня, как это случилось с Коупом. Нет, я не буду думать о его чувствах ко мне. Моя голова все еще была в тумане от встречи с Кайденом, и сердце ныло при каждом воспоминание о нём. Кроме того, у меня сейчас есть более важные темы для размышления, чем парни.