Friction - Wet Dreams

«Это твои воспоминания, дорогая».

Габриель прикрыла глаза, снова пытаясь восстановить в памяти этот момент: «Я помню странные ощущения, которые охватили меня. Но тогда не придала им большого значения. Они так подавляли, но при этом казались удивительно реальными» - кожа барда горела при воспоминании – «Почему я была так слепа? Как я могла не заметить желания в её глазах?»

«Возможно, ты просто была не готова».

Габриель покачала головой: «Может, тогда нет, но теперь да».

Заметив понимающую улыбку, скользнувшую по губам Азии, бард сразу догадалась: «Ты ведь не удивлена, верно? Ты все это время знала, что Зена испытывает нечто большее, чем пытается это показать?»

Прорицательница мягко улыбнулась: «Ну, скажем так, теперь я в этом окончательно убеждена».

«Тогда почему…»

«… я надеялась, что, показав мне правду о своем воине, ты сама полностью раскроешь свое сознание и все поймешь. Я рассчитывала, что, сделав это, ты увидишь то, чего раньше боялась».

«Значит, это правда… Зена испытывает какие-то чувства ко мне».

«Ну, похоже на то».

«Я не понимаю. Почему ты не рассказала мне об том раньше?»

«Просто знаю по опыту, что гораздо лучше, когда люди сами до всего доходят. Всему свое время».

Габриель её почти не слышала. Она была полностью во власти своих воспоминаний, она не могла думать ни о чем, кроме глаз воина.

Азия снова улыбнулась и помахала рукой перед ничего невидящим взором барда: «Габриель?»

Молодая женщина подскочила со стула и порывисто обняла её: «Спасибо! Я так благодарна тебе!» - отстранившись, она сжала руки Азии, после чего, наконец, отпустила её – «Мне надо бежать! Я должна найти Зену!»

Когда Габриель шла по дороге к дому родителей, её сердце пело от счастья, она почти не ощущала под ногами земли, словно паря над ней. Впервые за все время у неё появилась надежда, что она нужна Зене.

Она медленно приоткрыла дверь в конюшню и заглянула внутрь. Зены там не оказалось. На протяжении следующих нескольких часов она нервно прочесывала деревню с одного края на другой, в поисках воина, но все было безуспешно. Вконец расстроенная, Габриель направилась в таверну. Она понимала, что вряд ли встретит там Зену, но это было единственное место, которое она не успела проверить.

Скрестив на удачу пальцы, она сделала глубокий вдох и вошла внутрь. Зал был пуст. Женщину постигло новое разочарование.

Роза приветливо поздоровалась с ней: «Габриель, чем могу тебе помочь?»

«Привет, Роза» - утомившись от поисков, бард обессилено опустилась на стул – «Не отказалась бы от кружечки чая».

Рыжеволосая владелица трактира вернулась с двумя дымящимися кружками: «Не против, если составлю тебе компанию?»

«Конечно, нет» - улыбнулась Габриель, отодвигая стул, рядом с собой.

Передав барду её чай, Роза села: «Как дела?»

«Да вот, ищу Зену. Ты её случайно не видела?»

«Извини, но сегодня здесь почти никого не было. На удивление безлюдно» - женщина пожала плечами – «Думаю, все торопятся завершить свои дела до наступления дождей».

Габриель глянула на дальний столик: «Райдера тоже нет?»

«Нет, но сомневаюсь, что его задержала работа» - сухо заметила Роза – «Он не из тех, кто будет попусту тратить драгоценное время. Вот посиделки здесь для него в самый раз».

«Ты к нему несправедлива» - попыталась защитить друга Габриель – «Может быть ему просто здесь нравится».

«Ещё бы» - подмигнула ей Роза – «Отличное местечко, чтобы снять очередную женщину».

«Не знаю… мне кажется за этим стоит нечто большее. Возможно он…»

Женщина резко оборвала её: «Не позволяй ему вскружить себе голову».

«Почему ты так говоришь?»

«Просто Райдер знает, как расположить к себе женщину. Думаю, у них срабатывает материнский инстинкт. Он как старый бродячий пес, которого им хочется пожалеть и о котором нужно позаботиться. А потом, прежде чем они успевают сами осознать это, он пользуется ими и выбрасывает, как что-то ненужное» - она со стуком поставила на стол кружку – «Поверь, я повидала немало женщин, которые не смогли устоять перед его очарованием».

«Но только не ты».

«Нет» - она сделала небольшой глоток и улыбнулась – «Я давно научилась отличать собак от волков».

«Значит, вы все-таки были когда-то вместе?»

Роза кивнула: «Да, я была совсем ещё девчонкой» - она нервно вцепилась пальцами в свой фартук – «Он был моим первым мужчиной».

«Что-то не сложилось?»

Женщина потрясла головой и отвернулась: «Я застала его с другой» - она снова посмотрела на барда и пожала плечами – «Для меня это был конец».

«Поэтому ты и решила уехать из города?»

Роза помолчала, задумчиво разглядывая свою кружку, прежде чем продолжить: «Нет, это было не мое решение. Отец отправил меня жить к дяде».

«Там ты и встретила своего мужа?»

«Хмм» - женщина улыбнулась – «Да, он оказался очень добрым человеком, хотя и был намного старше меня. К сожалению, он умер почти сразу же после того, как я родила второго ребенка».

«Мне очень жаль».

Роза кивнула: «Поначалу пришлось несладко, но мы выдержали. А прошлой зимой умер отец, и я решила перебраться с девочками обратно. Вот, как видишь, теперь хозяйничаю в таверне».

«Ты отлично справляешься, успевая при этом растить дочерей! У тебя чудесные девочки!»

Роза усмехнулась: «Мда, бывают и хорошие дни».

«Я видела на днях их с Райдером у озера. Похоже, они неплохо ладят».

«Да, он всегда умел находить подход к детям. Может, потому что сам до конца так и не вырос».

«Вряд ли» - не согласилась с ней Габриель – «Мне кажется, дети просто тянутся к его чуткому сердцу, особенно Тана».

«Ох, эта у нас ещё та звезда. Они с Райдером два сапога пара».

Габриель улыбнулась: «Я заметила, что она большая непоседа и гораздо быстрее идет на контакт, чем Эмма».

«Да, забавно, как две сестры могут быть такими разными».

Габриель мысленно вернулась к своему разговору с Эммой, вспомнила волнение, которое читалось в глазах девочки… какой нежной была её улыбка. Внезапно её осенила странная идея. Она посмотрела на Розу: «Ты права, они даже внешне не похожи».

Уставившись в кружку, женщина, чуть помедлив, ответила: «Думаю, Тана пошла в меня, а Эмма больше похожа на отца, она и темные волосы унаследовала от него».

Габриель кивнула, внимательно изучая свою собеседницу: «Хорошее сочетание».

«Да» - отодвинув стул, Роза трясущейся рукой взяла со стола пустую кружку – «Ну, думаю, мне пора вернуться к работе».

«Конечно» - Габриель тоже встала – «Спасибо за чай».

«Не за что, я всегда тебе рада».

«Послушай, если вдруг увидишь Зену, передай, что я её ищу, хорошо?»

«Договорились. Ты будешь дома?»

Габриель ненадолго задумалась, прежде чем ответить: «Да, только сначала загляну в одно место».