Джулия Кеннер - Испорченная

Если бы один на один, не было бы сомнений. Здесь шесть на одного, однако же…

В данном случае понадобится больше, чем сила и оружие. Если хочу выжить, необходимо импровизировать. Я осмотрела двор в поисках вещей, которые можно использовать в борьбе. Железная ограда окружала здание, и хотя мне не хватит сил вырвать ее полностью, но все же удалось ослабить один железный прут со смертельно острым концом, который отлично лежал в руке и был хорошо сбалансирован для метания. С ним я обыскала окрестности, собрала камни из небольшого сада в карманы своих джинсов.

Бросив пальто у подножия статуи ангела, взяла арбалет в одну руку, копье в другую и решила обогнуть здание, чтобы войти со служебного входа. Двери были прикрыты, я открыла их и нырнула внутрь, вооруженная и очень опасная. Затем очутилась в пустом зале для приемов, заполненном столами и стульями. В дальнем конце комнаты я увидела дверь, сквозь которую можно было рассмотреть церемонию открытия.

Нет времени на планирование, необходимо действовать.

Держась стен, я обошла комнату, пока не оказалась прямо у двери. Подняла нож и использовала его отполированную поверхность вместо зеркала, чтобы увидеть комнату, не выдавая себя.

Демон в одежде священника перемещался в круге, касаясь голов остальных пяти серебряной палочкой, бормоча какое-то заклинание. Я медлила, зная, что мне нужно уничтожить Ящик, но его до сих пор не было видно, и приходилось, затаив дыхание, ждать ключевой части церемонии. Прошло немного времени, и верховный жрец вытянул руку на середину круга, синее пламя взметнулось вверх от земли, золотой Ящик парил в самой середине его. Когда пламя исчезло, он медленно опустился на землю.

Пришло время для шоу. Я разрезала ладонь, чтобы моя кровь была наготове, и завернула за угол. Я кинула железное копье и заняла позицию с арбалетом, хотя мое самодельное копье вскользь ударило одного из демона, стоящего на коленях. Он наклонился вперед, его братья вскочили со своих мест, поэтому я выстрелила из арбалета и попала прямо в глаз второму демону. Он пошатнулся, вскрикнул и упал на землю, а остальные три вассала закрыли собой священника, держащего Ящик в руках.

Я все еще могла слышать пение за ними и знала, что это не конец и необходимо двигаться быстрее. Перезарядила арбалет, только чтобы один из демонов вырвал его из рук и швырнул в сторону, быстро щелкнув кожаным кнутом.

Я ахнула от появившегося жжения в руке и посмотрела в ожесточенное лицо одного из вассалов.

— Ты проиграешь,— проговорил он. – Наши поиски праведны.

— Черта с два, — возразила я и полезла в карман за камнями.

Я бросила их в вассалов и вытащила меч из ножен. С ним в правой руке я бросилась вперед. Столкнулась с одним на полпути, жестоко проткнув его грудь, и сразу ощутила, как кровь хлынула на меня. Это подстегнуло меня, и я зарезала другого своим клинком. После осознания убийства, сила закона нахлынула на меня.

Последний все еще стоял перед мастером, протянув церемониальный нож в качестве оружия. Но я была готова разрезать его поперек, чтобы добраться до учителя, убить его и уничтожить Ящик.

Занесла меч назад и вложила в это все свои силы. Сделав выпад, мое тело сжалось от боли. Меч и нож выпали из моих рук, и, посмотрев вниз, я увидела аккуратное отверстие на рубашке, вокруг которого невозможно было увидеть кровь из-за черного цвета ткани.

Посмотрела вверх на священника, возникло желание разрезать его грудь и запустить туда руку. Но у меня было время только для одной связной мысли, прежде чем упала на землю: «Пистолет».

Темнота. Молчание. И что-то еще. Уколы света. Намеки на речь. Бормотание. Голоса. Ерунда.

Заклинание.

Реальность обрушилась на меня. Демоны. Церемония. Пистолет.

И, конечно, врата ада.

Я не открывала глаза и пыталась оценить ситуацию. Лежала на чем-то холодном и твердом. Скорее всего на полу, потому что слышала шарканье, которое звучало в нескольких футах от моей головы. Затем почувствовала, как что-то тяжелое легко на живот, но, хотя отчаянно хотела открыть глаза, я не сделала это. Необходимо было подумать, прежде чем действовать, поскольку была уверенна на все сто, что был только один шанс, чтобы выиграть у хозяев. Мое самое большое преимущество было в том, что, по их мнению, я была мертва. Однако, достаточно скоро кто-нибудь заметит, что рана зажила, и сердце снова бьется.

Я прислушалась, до сих пор были слышны только трое. У пострадавшего вассала, лежащего у моих ног, было слабое дыхание. Сильнейший из них стоял около моей правой руки, священник возле левой, бормоча что-то на непонятном языке.

Мой клинок был где-то на полу, но в кобуре на лодыжке все еще лежал нож. Что-то тяжелое лежало на животе, но у меня был элемент неожиданности.

Это давало мне немного времени. И поэтому я не могла тратить его впустую, открывая глаза, я одной рукой ударила вассала, а второй потянулась к ножу на лодыжке. Но вместо него взяла церемониальный кинжал и разрезала горло демону. Кровь брызнула на мою руку, дразня мои чувства.

Отбросив кинжал в сторону, я потянулась за собственным ножом, вытирая кровь о джинсы. Мне нужна моя кровь, чтобы уничтожить Ящик, а не кровь этого слуги.

Слева от меня священник бросился вперед, а не назад, пытаясь схватить шкатулку Шинкара, которая как раз и лежала на моем животе. Схватит ее, откатилась в сторону к окровавленным и поверженным вассалам, в то время как священник и раненый бросились на меня. Однако, моя рука исцелилась, и ящик остался нетронутым, когда я несла его.

Затем остановилась, опустила Ящик и ударила клинком, сжимая его обеими руками в середину шкатулки, не слушая протесты жреца.

— Ты не можешь! – Закричал вассал, бросаясь на меня и смотря на Ящик. Я вырвала нож и, чтобы пробить Ящик, ударила головой. Когда это было сделано, шкатулка рассыпалась на мелкие крупинки золотого песка в руках. Время древней реликвии прошло. И тогда я ощутила удовлетворение, повернувшись к жрецу.

— Все кончено. Ты проиграл!

Он посмотрел на меня затуманившимися глазами, а его кожа сморщилась. Он произнес только одно слово, голова его качалась из стороны в сторону, когда он говорил его снова и снова: НЕТ.

Я подошла к нему с оголенным ножом. Еще ничего не закончилось. Я хотела большего. Я хотела его.

— Пожалуйста, — прошептал он.

— Пожалуйста? – повторила я. – Ты думаешь, я позволю тебе жить из-за этого слова? Ты пытался открыть врата в ад.

— Нет! – Звук, казалось, шел не от священника, но эхо было повсюду, будто убитые демоны кричали в знак протеста. Жрец уставился на меня дикими и широко раскрытыми глазами.— Нет, нет. Вы не понимаете. Я не…

— Однажды закончишь, что начал. – проговорила я, на одном дыхании, не произнося на всю комнату. Проигнорировав его фразу, мой клинок скользнул в сердце верховного демона, как в масло. Он упал, и его лицо выражало недоверие.