Джулия Кеннер - Испорченная

— Да, хорошо, верь в это, брат.

Я втянула в себя его хриплое дыхание , мое тело дернулось и наполнилось глубоким сожалением неоконченной работы вместе с твердой уверенностью, что в конечном счете свет победит. Чувство согрело меня, успокоило и смутило. Ощущался не сильный гнев, который был привычным при убийстве демонов, а полный покой, угрызения совести и что-то еще. Чувство, что добро в конце концов восторжествует.

Это была вера. Это была моя награда. Доказательство того, что я защитила ворота. «Ангелы поют», — подумала я. Хотелось наслаждаться, пить это чувство, купаться в нем.

У меня не было шансов. Вместо этого я увидела блеск лезвия, проносящегося прямо над моей головой. И тогда увидела человека, который владел им — Дьякон.

Я поняла, это начало конца. Не демонический священник, а Дьякон. Он здесь, чтобы отомстить. Схватив меня прежде, чем я успела среагировать, он прижал конец шпаги к моей спине, а его руки обвились вокруг моей талии. Дьякон держал меня так близко, почти сексуально, и сожаление проскользнуло в моем взгляде, что была такой дурой. Я доверяла демону и Три-Джал.

— По крайней мере, теперь я знаю, что ты умрешь не просто так, — пробормотал он. – Это ты напала на Звонящего, поэтому оставить тебя умирать было недостаточно. Я должен был отрезать тебе голову, и не повторю эту ошибку дважды. Не хочу, чтобы мною пользовались, Лили. И мне чертовски не нравится ложь.

Я закрыла глаза и попыталась показаться храброй.

— Сделай это, — прошипела я. – По крайней мере я буду знать, что врата ада надежно заперты.

Дьякон крепко держал меня, приставив лезвие к горлу, упираясь своим предплечьем в грудную клетку. Затем его рука расслабилась и отшвырнула лезвие.

Я втянула воздух, понимая, что задерживала дыхание, а затем он толкнул меня на землю. Посмотрев вверх, увидела собственный арбалет, направленный мне в голову.

— Шевелись, — скомандовал он, — или умрешь. Я отрежу тебе голову и похороню тело, если мне не понравятся твои слова.

Я была абсолютно неподвижной, наблюдая за ним. Напряженность его тела, мышцы рук. Он персонифицировал свою ярость, и я не было удивлена, увидев его превращение в крутящийся столп пламени, способный уничтожить все на своем пути. Более того, желая все уничтожить.

Он выдохнул. Это были самые длинные три минуты в моей жизни. Он выдохнул. И медленно, ох, как медленно, мышцы начали расслабляться. Я видела, как он обуздывает свою ярость, направляя ее так, словно обуздывая дикую лошадь. Затем вздрогнул, будто стряхивая с себя что-то ужасное.

— Говори,— сказал он, но сейчас контролируя гнев в своем голосе. – Что ты имеешь ввиду, когда говоришь о сохранении ворот запертыми?

— Что я имею в виду? – Повторила я, мой голос повысился от недоверия. – Лживый сукин сын, ты знаешь, что это означает. Мы говорили об этом. Черт, ты сказал, что видел это в видении. Интересная черта, кстати. Подлизаться к девушке и дать ей рассказать все секреты.

— Скажи мне, — его голос стал тихим и смертельным, — объясни точно, почему ты здесь.

Это было смешно, но, поскольку Дьякон держал арбалет, я согласилась.

— Я пришла сюда, чтобы сделать то, что сделала. Чтобы убить вашего маленького демона-приятеля, который пытался открыть Девятые Ворота в Ад. Ты можешь убить меня сейчас, но умерев, я буду знать, жрец погиб от моей руки, и врата останутся запертыми, как и должно быть. И ты, черт побери, ничего не сможешь с этим сделать.

— Заперты, — повторил он, немного опуская арбалет. – Заперты? ТЫ хоть представляешь, что наделала? Ты убила единственного человека, кто знал, как закрыть Девятые Врата в Ад, чтобы запечатать их. Демоны все еще приходят, Лили. И они пришли из-за тебя.

— Нет, — помотала я головой, — Черта с два.

Он опустил арбалет, но все еще крепко сжимал его, готовый поднять его при необходимости.

— Лили, он священник.

— Возможно, священник в аду, — сказала я, но в моих словах больше не чувствовалась уверенность.

— Черт, Лили. Ты слепа? Это был человек. Он был священником. Очень старым священником, посвятившим всю свою жизнь поиску способа закрыть и заблокировать Девятые врата.

Волной накатила тошнота.

— Закрыть их?

Этого не могло случиться. Не могло. Я видела ангела. Я убила демонов. Твою мать, я работала на Бога.

— Да,— сказал он дрожащим от ярости голосом, — Закрыть их. Врата уже открыты. Я говорил тебе. Они были открыты тысячи лет и, похоже, будут открыты еще тысячу. Что хуже, они будут открыты при слиянии. Всего лишь пара недель и они ворвутся. Орды уже собираются по ту сторону. Ждут. А теперь они восхваляют тебя, — он остановился, и я увидела гнев в его взгляде, — С тобой играли, Лили. Тебя одурачили.

Я облизала неожиданно пересохшие губы.

— Это невозможно. Я была послана. Они послали меня не позволить открыть врата. Предотвратить гребаный Апокалипсис.

Я продолжала говорить, хотя уже знала, что за моими словами ничего не стояло. Они были пустыми, как вся та ложь, что скормил мне Клэренс. Ложь. Все это ложь. Я знала это. Я могла почувствовать правдивость слов Дьякона, наполнившую меня, скрытую здесь в обличии священника.

Без Дьякона я бы никогда этого не почувствовала. Ощущение теплого сияния истины было сродни чувству удовлетворения от хорошо выполненной работы. Но теперь, осознавая это, я могу капнуть глубже. И я могу увидеть это, почувствовать это.

— Они играли со мной, — прошептала я, – Сказали, что я делаю работу Господа. Спасаю мир.

Я не смотрела на Дьякона. Я не могла взглянуть на него.

— Ты не работаешь на рай, Лили, — сказал Дьякон, – Ты убила человека для ада.

Наклонившись, он прикоснулся ко мне, и я замахнулась на него, отталкивая и пытаясь отбиться, но безуспешно, и только слезы катились по моему лицу.

— Господи, господи, господи, — я прижалась к нему, безмолвно моля об утешении.

Словно в ответ на мою просьбу, он притянул меня ближе и крепко обнял. И прямо там, возле убитого священника, я не выдержала и разрыдалась в объятиях Дьякона.

На мгновение он отпустил меня, его сильные руки нежно поглаживали мои волосы, лаская мою спину.

Но, слишком скоро, он отстранился, забрав иллюзию безопасности.

— Нам нужно уходить. Нет гарантии, что они не ищут тебя. Уйдем сейчас, они увидят результат и будут счастливы. Работа успешно выполнена, и Лили, вероятно, празднует это где-нибудь в баре. Останемся, и …

— Я убью их к чертовой матери.

— Или они убьют тебя, — сказал он, сверкнув темными глазами.

Он отступил и протянул мне свою руку. Я не приняла ее, хотя отчаянно хотела потеряться в его объятиях снова. Я не могла. И была обязана быть умнее. Я должна была быть осторожнее.