Елена Жукова - Алиса

На секунду мне стало неуютно.

— Нууу, мы же вроде как биологические родственники, причем близкие, — под пристальным взглядом серых глаз я растерялась, машинально вжимаясь глубже в кресло.

— Не ерзай, — едва заметно скривился арейн, заметив мои маневры, — Я твой отец и подобных мыслей у меня не может возникнуть по определению. Но в присутствии посторонних лучше такие темы не поднимать, — здесь он окинул меня странным взглядом, немного подумал и добавил, — Во всяком случае пока не убедишься, что рядом есть кто-то кто сможет за тебя вступится.

— Разве ранкар сможет навредить женщине? — провоцировать кого-то специально я, конечно, не планировала, но понимание о рамках иметь хотелось бы.

— А я ничего не говорил о вреде.

Я потерла висок. Конечно, для меня было не очень удобно обсуждать интимную сторону жизни ранкаров с главнокомандующим. Но он оказался слишком хорошим источником информации, а упускать возможность расширить собственный кругозор мне не хотелось.

— Ничего не поняла. Как вы… эээ… делаете детей, если потенциальным матерям рядом с вами находиться тяжело? Переступаете через себя ради высшей цели?

Намек на улыбку моментально стерся, арейн едва заметно сжал губы.

— Подобное не допустимо. Чтобы женщине от близости не стало плохо, мы используем воздействие, которое делает ее равнодушной. Поэтому с женами мы идем на такой тесный контакт только для того, чтобы зачать потомство.

Следующий вопрос сам сорвался с языка.

— А не с женами тогда как?

Выражение лица ранкара неуловимо поменялось, заставив меня вздрогнуть.

— Не с женами… — обманчиво спокойным тоном протянул он, как-то иначе разглядывая меня.

Я снова почувствовала себя не в своей тарелке.

— Скажи мне, девочка, а почему тебя это интересует?

— Просто любопытно, — осторожно ответила я, следя за каждым движением главнокомандующего.

— Значит, просто любопытно… — тем же тоном, от которого пробирало до самых костей, повторил арейн.

Контраст между тем мужчиной, с которым я говорила последние полчаса, и тем который произнес это «скажи мне, девочка», был колоссальный. Интуиция буквально кричала о том, что мой собеседник крайне опасен.

Но не для меня…

Да и бояться мне откровенно не понравилось.

Поэтому я собрала волю в кулак, расправила плечи и, улыбнувшись, ответила:

— Да. Мало ли чего мне захочется… — и тут же закрыла рот, не став договаривать. И так, кажется, уже ляпнула лишнего.

Еще пару мгновений мы поиграли в гляделки. Взгляд серых глаз, буквально буравящий меня все это время, перестал быть таким колючим. Скрывать собственную озадаченность арейн даже не пытался.

— Ты ведь не замужем?

— Нет, — ответила я, продолжая улыбаться и одновременно пытаясь понять, к чему это арейн ведет.

— Но ты уже была с мужчиной, — ранкар даже не спрашивал, а просто констатировал факт.

Мне осталось только развести руками:

— Так я вроде как уже женщина взрослая.

— Тогда как так получилось?!

Делится подробностями своего первого сексуального опыта мне очень не хотелось, поэтому я ограничилась коротким ответом:

— Ну как это обычно бывает у нормальных людей… страсть и все такое… Короче, хорошо получилось. И мальчик был хороший.

— Так это было по обоюдному желанию?! — не верящим тоном тихо уточнил ранкар.

— А у вас подобное категорически порицается? — постаралась максимально убедительно удивиться я, хотя на самом деле в таком повороте событий не было бы ничего странного. Чужое общество — чужие законы.

Арейн смотрел-смотрел на меня… и улыбнулся. Невесело так.

— Ты опять смотришь на нас сквозь кальку привычной тебе морали. А мы ведь не люди и не любая другая из малых рас. Даже не ойшо (*ранкары, рожденные с очень слабой сущностью), которые живут друг с другом в большей гармонии, чем мы… — главнокомандующий на секунду запнулся, подбирая нужные слова, — Вот скажи, на Земле будут осуждать человека, если он, к примеру, сам себя поранит без всякой на то причины?

— Не будут. Просто посчитают это странным — нормальные люди так не поступают.

— По той же причине наши женщины не вступают в интимные отношения, пока не наступает их время завести ребенка. Незачем делать не очень приятно самой себе просто так.

— А как же мужчины? — поинтересовалась я, — Тоже живут в таком… графике?

Ранс хмыкнул.

— То, что я тебе сказал, касается лишь уважаемых сей, которые живут в своем клане и не знают никаких проблем. Что же касается ойшо… Для них иметь в покровителях сильного ранкара очень престижно. Помимо защиты и помощи есть вероятность родить ребенка… Это уже будет пусть слабый, но эйро, который может по праву занять свое место в клане отца. Последнее, кстати, происходит крайне редко — вероятность беременности ойшо от нас очень низкая, сущности слишком разные по силе, чтобы дать завязь новой жизни.

Вот, наверное, только сейчас я очень остро поняла, насколько все вокруг чужое. На Земле, конечно, тоже очень часто любовь превращается в товаро-денежные отношения, но чтобы так… Даже у продажной женщина может быть тот, с кем рядом ей просто хорошо. А если учесть еще, что, наверняка, мне не все договаривают…

— … и с тобой, дочь, у меня будут очень большие проблемы, — закончил мысль арейн.

— Чего-чего, а проблем не очень хочется, — вздохнула я, думая о том, что при таком раскладе они могут быть не только со мной, но и у меня.

— И с ойшо вам тоже приходится использовать воздействие?

— Да, — последовал короткий ответ.

И больше никаких комментариев. Углубляться дальше мне даже не пришло в голову.

Хоть я и чувствовала, что в словах ранкара нет ни капли лжи, общая картинка в моей голове упорно не хотела складываться до конца.

— Аааа… — протянула я, неожиданно сообразив, что не знаю, как мне лучше обращаться к этому мужчине. Называть его отцом язык по понятным причинам не поворачивался.

— Ранс, — пришел мне на помощь арейн.

— Ранс, — облегчено выдохнув, повторила я, — Но ведь когда я гостила у Л'Кхарт, меня никто не держал взаперти. Я часто посещала космопорт, да и в самом городе была несколько раз. И ни разу никто из мужчин не пытался навязать мне свое внимание. Почему так?

На лице главнокомандующего появился намек на мягкую улыбку. С таким лицом обычно детям рассказывают общеизвестные вещи.

— Деэйра — это провинциальная планета. Она находится слишком далеко от столицы и основных торговых путей. Все взрослые сильные ранкары Л'Кхарт кроме тивэя заняты на ответственных постах и предпочитают жить вне клана. В первую очередь, из-за расстояния.

— И что прям никто не захотел остаться дома? — прервала я его по журналисткой привычке. Но мужчина на это даже не повел бровью, также терпеливо продолжая объяснения.