Бертрис Смолл - Далекое завтра

— Что именно?

— Может, это так падает свет, но я не уверена. Я хочу утром еще раз посмотреть. В северо-западной башне, в ее верхней части, есть маленький кусочек, где кладка имеет другой оттенок. Он не больше маленькой бойницы. Кроме того, и сама башня почему-то постоянно ускользает от моего взгляда. Ты бывала в той части замка?

— Северо-западная часть — самая старая, — объяснила Сирват. — Она была построена еще до того, как Юси обрел свои темные силы. Там жили мои предки, пока он их не изгнал оттуда. После этого он построил остальную часть замка. Поэтому и считается, что его построил Юси. Моя семья кое-что добавила за прошедшие столетия, в частности, создала эти сады с террасами. Северо-западная башня — это отдельное здание, оно ничем не соединено с основным замком. Там много лет уже никто не живет — я всегда считала, что это из-за того, что там холодно и в замке есть куда более гостеприимные места.

— Если Юси выселил твою семью из той башни, наверное, он сам там поселился на то время, пока строилась остальная часть замка, — задумчиво сказала Лара. — Строительство должно было занять несколько лет — если он только не воспользовался магией.

— Нет, он использовал принудительный труд, — пояснила Сирват. — Многие семьи были разлучены, поскольку мужчин заставляли на него работать. А женщинам приходилось делать товары для продажи. Тогда многим пришлось учиться ремеслу — Юси не хотел прекращать нашу торговлю с Хетаром даже на время.

— В таком случае он наверняка поселился в северо- западной башне, — сделала вывод Лара. — И скорее всего, он решил остаться там и после окончания строительства. Наверное, у него были и официальные покои в новой части замка, но, должно быть, именно в башне он предавался утехам с похищенными им женщинами, у него там была для этого специальная комната, а в саму башню разрешено было заходить только доверенному слуге. Наверняка там хранится и книга его заклинаний. Где именно он умер?

— Я не знаю, — ответила Сирват. — Никогда не слышала, чтобы упоминалось о каком-то конкретном месте.

— А что случилось с его телом и с телом Гилтруды?

— История утверждает, что их обоих забрали братья Гилтруды: увезли и сожгли. Прах Юси запечатали в глиняный сосуд, привязали к нему кусок железа, увезли далеко в море и выкинули там за борт. Прах Гилтруды же был развеян по ветру. В легенде говорится, что на месте ее погребального костра вскоре выросло цветущее дерево. Сейчас его уже, естественно, давно нет.

— Значит, мы найдем то, что ищем, в северо-западной башне. Теперь я в этом совершенно уверена. Мы сходим туда завтра утром.

— Почему не сейчас? — спросила Сирват.

— Близится закат, а я не хочу входить в башню в темноте, — пояснила Лара. — Там наверняка бродят неприкаянные души несчастных жертв. Нет, мы пойдем туда завтра при ярком солнечном свете.

— Ты должна рассказать все моему брату, — произнесла Сирват.

Лара кивнула:

— Да, Магнус должен знать.

— Ты сможешь снять проклятие?

— Я надеюсь, — ответила Лара. — А теперь я пойду к себе и как следует поразмыслю.

Она вышла из гостиной, а Сирват потянулась к письменному прибору, чтобы написать брату.

Закрыв за собой дверь спальни, Лара села на кровать и взяла в руки кулон.

«Этне? Ты со мной?»

«Я здесь, Лара».

«Ты все знаешь, Этне. Скажи, что мне делать?»

«С твоей стороны было очень мудро перенести посещение башни на дневное время», — сказала Этне.

«Тем не менее это место все равно принадлежит тьме, и угнездившееся там зло может проникнуть сквозь любые стены, — возразила Лара. — Сегодня я видела, как башня то исчезала, то появлялась. Или это был обман зрения? Но я чувствовала угрозу даже оттуда, с огромного расстояния. Может, колдун и мертв, но, боюсь, его дух до сих пор силен, а его магия хоть и сильно уменьшилась, но еще на многое способна».

«Интуиция тебя не подводит, принцесса. Тело Юси обратилось в прах, но его дух все еще обладает определенной властью. Именно ее ты должна полностью разрушить, чтобы навсегда освободить Теру. Когда ты окажешься в комнате колдуна, выбей кирпичи, которыми заложено ее окно, и пусть свет станет тебе защитой, дитя мое», — посоветовала Этне.

«Но как я это сделаю?» — удивилась Лара.

«С помощью магии, конечно. — Этне засмеялась. — Необходимо уничтожить барьер между светом и тьмой. Скомандуй ему исчезнуть, и он тебя послушается. Ты слишком редко пользуешься магией, — укорила ее Этне. — А ведь это твой величайший дар».

«Жаль, что я не могу поговорить с мамой», — огорчилась Лара.

«Ее магия не простирается на Теру, однако тебе может помочь кое-кто другой. Принцы-тени самые могущественные маги в мире, хоть они это и скрывают, чтобы защитить свой образ жизни. Они достаточно сильны, чтобы прийти к тебе в мир сновидений и дать совет, если ты попросишь».

«Тогда я призову на помощь Калига», — сказала Лара.

«Мудрое решение, — согласилась Этне. — Подмешай себе в вино немного сонного зелья перед тем, как ложиться в постель. Иначе твой сон будет слишком беспокойным, и ты не сможешь глубоко заснуть».

«А если я сниму с Теры проклятие, что будет дальше? — поинтересовалась Лара. — Я не хочу разрушить их образ жизни».

«В свое время ты все узнаешь», — пообещала Этне.

«Опять загадки вместо ответа, — усмехнулась Лара. — Пора бы мне уже к этому привыкнуть».

Огонек заметался и исчез, превратившись в крошечную светлую точку. Лара выпустила из пальцев кулон, и тот, как всегда, вернулся на свое привычное место — в ложбинку между грудями, прямо над сердцем.

В этот момент в дверь спальни постучала Сирват.

— Пришел мой брат.

— Иду, — ответила Лара и вскочила с постели.

В женской гостиной ее уже ждал доминус.

— Сирват рассказала мне о твоем открытии, — пояснил он. — Утром мы туда сходим.

— Нет, Магнус, ты туда не пойдешь. Пойду я — у меня есть защита от таящегося там зла. Никто из смертных не должен ему подвергнуться, — возразила Лара.

— Я — доминус. Я не боюсь теней прошлого.

— Тогда ты глупец, поскольку даже я их боюсь. И ты должен бояться. Я быстро зайду в башню и закрою за собой дверь, чтобы не выпустить зло, которое было заперто там все эти годы. Пожалуйста, Магнус, доверься мне. Никто не ставит под сомнение твое положение или храбрость.

— Скажи брату, что я прошу его к тебе прислушаться! — попросила Сирват.

— Твоя сестра со мной согласна. Она боится за тебя, — добавила Лара.

— А я боюсь за тебя.

— За меня не надо бояться, я буду под защитой. Сегодня ночью, когда я засну и окажусь в мире сновидений, я попрошу о помощи принца-тень Калига.