Кира Касс - Первая

- Он боится тебя, но он не может тебя выгнать. Они обожают тебя, Америка.

Я сглотнула. - Обожают?

Он кивнул.

- И…Я тоже это чувствую. Таким образом, независимо от того, что он говорит или как поступает, не теряй веру. Это ещё не конец.

Я приложила руки ко рту, шокированная новосями. Отбор продолжится, у девушек и меня есть шанс и , основываясь на информации Максона, я нравлюсь людям все больше и больше.

Но из всех хороших новостей, одна вещь по-прежнему давит на меня.

Я посмотрела на одеяло, боясь спрашивать. - Я знаю, что это будет звучать глупо… но кто дочь французского короля?

Максон помолчал перед тем, как сесть на кровать. - Ее зовут Дафни. Перед Отбором она была единственной девушкой, которую я знал.

- И?

Он затрясся в беззвучном смехе.

-И позже я понял, что ее чувства это нечто большее, чем дружба. Но я не ответил ей. Я не мог.

- Что-то не так с ней или -

- Америка, нет. - Максон взял мою руку, заставив посмотреть на него. - Дафни моя подруга и ничего более. Я всю жизнь ждал тебя, всех вас. Это мой шанс найти жену и я знаю это с самого рождения. Моя связь с Дафни была несущественной. Я не хотел упоминать ее имя при тебе, а папа сделал это только для того, чтобы заставить тебя сомневаться в себе.

Я закусила губу. Король слишком хорошо знал мои слабости.

- И я вижу, ты сомневаешься, Америка. Ты сравниваешь себя с моей мамой, другой Элитой, с той версией тебя, которой ты могла бы стать. И сейчас ты опять будешь сравнивать себя с человеком, о существовании которого не знала пару часов назад.

Это было правдой. Я уже начинала думать, была ли она красивее, умнее чем я, произносила ли она имя Максона с кокетливым акцентом.

- Америка, - сказал он. - Если бы она что-то значила для меня, я бы сказал тебе. Так же как и ты сказала бы мне.

Мой желудок перевернулся. Я не была полностью честна с Максоном. Но его глаза были так близко, заглядывая глубоко в меня, и мне было просто отпустить это. Я могла забыть обо всем, что окружало нас, когда он смотрел на меня так. Я так и сделала.

Я упала в объятья Максона, крепко держа его. - Больше нету в мире места, где я хотела бы быть.

Селеста была главой нашего новообретенного сестринства. Это было её идеей перетащить все большие зеркала и взять с собой наших служанок в Женскую Комнату, для того чтобы весь день делать друг другу прически и макияж. В этом не было никакого смысла, ведь в замке было полно людей, которые могли бы сделать это намного лучше, но это все же было очень весело.

Крисс держала концы волос вокруг моего лба.

-Ты когда-нибудь хотела подстричь челку?

-Пару раз, - призналась я, распушив челку, которая была прямо над моими глазами. -Но моя сестра всегда недовольна ей, поэтому я не стала.

-Я думаю, это бы выглядело круто, - сказала Крисс с энтузиазмом. -Однажды я подстригала челку моим кузенам, могу и тебе.

-Ага, - вмешалась Селеста. - Подпусти ее к лицу с ножницами, Америка. Отличная идея.

Мы все разразились смехом. Я даже услышала короткий смешок с другого конца комнаты.

Я взглянула, чтобы увидеть как королева плотно поджала губы, пытаясь прочитать файл лежащий перед ней. Я волновалась, что она найдёт всё это немного неправильным, но честно говоря, я не видела её когда-либо такой счастливой.

-Мы должны сфотографироваться! - сказала Элиза.

-У кого-нибудь есть фотик? - спросила Селеста. -Я профи в этом деле.

-У Максона есть! - закричала Крисс. -Подойди на минуточку, - сказала она горничной, ободряюще приглашая ее.

- Держи” - сказала я, взяв бумагу. - Ладно, ладно. “Ваше Высочество, леди Элиты требуют, немедленно, любую приглянувшеюся вам камеру, как можно скорее..”

Крисс захихикала, а Селеста затрясла головой.

-Оу! Я изучаю женскую дипломатию, - добавила Элиза.

-А она существует? - спросила Крисс.

Селеста взбила волосы.

-Какая разница?

Минут через двадцать Максон постучал в дверь и открыл ее на дюйм.

-Можно войти?

-Нет. Нам просто нужна камера.

Крисс выхватила ее у него из руки и захлопнула дверь прямо перед его носом.

Селеста упала на пол, смеясь.

-Что вы там делаете? - позвал он, но мы были слишком заняты, чтобы ответить.

Было много поз из-за цветов, и тысяча воздушных поцелуев и Селеста показала нам как “найти свет.”

Пока Крисс и Элиза лежали на кушетке их сверху снимала Селеста, я оглянулась и увидела довольную улыбку на лице королевы. У меня было ощущение, что это не правильно, что она не участвует во всем этом. Я взяла щетку для волос и подошла к ней.

-Здравствуй, Леди Америка, - поприветствовала она.

-Могу я расчесать ваши волосы?

Несколько эмоций заиграло у нее на лице, но она лишь кивнула и сказала:

-Конечно.

Я подошла к ней и запустила руку в ее пышные волосы. Я водила расческой снова и снова, смотря на других девушек.

-У меня тепло на сердце, оттого что вы поладили, - произнесла она.

- У меня тоже. Мне они нравятся, - я замолчала на некоторое время. - Я сожалею о том, что произошло на Обвинении. Я знаю мне не следовало так поступать. Я просто..

- Я знаю, дорогая. Ты всё объяснила заранее. Это трудная задача. И тебе, кажется, тяжело нести это бремя.

Я вдруг осознала, что она многого не знала. А может, она просто верила, что ее муж лучший в любом случае.

Будто прочитав мои мысли, она заговорила.

-Я знаю, что ты думаешь, будто Кларксон жесток, но он хороший человек. Ты не представляешь, как ужасно быть на его месте. Каждый справляется со стрессом по-своему. Он смягчается иногда, мне нужно много отдыха, Максон же отшучивается.

-Он умеет шутить, не так ли? - смеясь, спросила я.

-Вопрос в том, как ты справляешься с этим? - она обернулась. -Я думаю страсть - твоя лучшая черта. Если тебе удастся контролировать ее, ты станешь замечательной принцессой.

Я кивнула.

- Сожалею, что подвела вас.

-Нет, нет дорогая, - сказала она, повернувшись. -Я вижу в тебе потенциал. Я работала на фабрике, когда была твоего возраста. Я была грязной, голодной, злой иногда. Но у меня была страсть к принцу Иллеа и когда мне выпал шанс сделать его моим, я научилась контролировать эти эмоции. Много всего должно быть сделано, но это может произойти не так, как тебе бы хотелось. Тебе нужно научиться принимать это, хорошо?

-Да, мама. - пошутила я.

Она посмотрела на меня, ее лицо было словно камень.

- Я имею ввиду, мэм. Мэм.

Её глаза начали сверкать, она моргнула пару раз и повернулась ко мне.

-Если все обернется так, как я полагаю, то можешь звать меня Мамой.

Теперь настала моя очередь смаргивать слёзы. Это было не так, как-будто я пыталась заменить маму; но я чувствовала себя особенной, потому что мать человека, за которого я могла бы выйти замуж, готова была принять меня со всеми моими недостатками.