Ольга Пашнина - На вторых ролях, или Экзамен по спасению принцессы (СИ)

- Она открыта.

- Хорошо, она открыта. Я ее не открывала, может, Элвин приходила, или Леон. Да где эта сережка?!

- Дейна, тебе что, сережка важнее того, что я говорю?

- Ты несешь какую-то ерунду, - отозвалась принцесса. - Лучше расскажи, о чем вы там со Смилем говорили.

- Опять эти Вирне! - взорвался вдруг Кэд. - Почему они нас в покое не оставят?! Сначала Карнатар, теперь его долбанутый сынок...вообще-то...Вот! Опять! Страницы перевернулись!

- Значит, закрой окно! - рявкнула Дейна из-под дивана.

- Окно закрыто! Ты держишь меня за идиота?!

- Конечно, нет, - толику сарказма в голосе жены он, кажется, не услышал. - Ну, что тут у тебя?

Дейна, грязная и раздосадованная вылезла наружу, недоуменно уставившись на книгу.

- Что? - повторила она.

- Страницы двигались!

- Правда? А сейчас не двигаются. Совсем, - она махнула рукой в сторону книги. - Кэд, тебе тоже нужно больше спать. Идем, я сделаю тебе ванну и ты отдохнешь.

- У меня не галлюцинации.

- Я этого не сказала. Но отдыхать надо. Идем.

Мужчина тяжело вздохнул.

- Хорошо, готовь свою ванну, я сейчас твою сережку поищу.

- Спасибо, - улыбнулась принцесса. - Приходи скорее. Иначе я усну раньше и на массаж уже способна не буду.

***

Когда Дейна проходила через холл с портретами, она невольно бросила взгляд в сторону одной картины.

- Да что тебе надо-то?! - рявкнула женщина, подходя ближе.

Портрет снова был перевернут.

- Слушай, отстань? - вздохнула она, переворачивая портрет. - Тебе ведь не может не нравиться то, что происходит, правда? Твой сын пристроен и, кажется, даже что-то осмыслил. По крайней мере, он с Элвин. Твои деньги перейдут к ним, а скоро приедет Рейбэк и разберется в твоих записях. Что ты вертишься постоянно?!

- Дейна, ты разговариваешь с картиной? - раздался голос, в котором принцесса узнала брата.

- Леон, - женщина улыбнулась. - Рада тебя видеть. Да, я разговариваю с картиной. У нас завелось домашнее привидение.

Леон на несколько секунд оторопел.

- Он?!

- А у кого еще такие идиотские шутки?! Я не знаю, чего он хочет. Судя по всему, довести меня до ручки.

- Что ж, ему удается. Ты себя в зеркало видела? Иди, спи!

- Я вообще-то туда и иду. Леон, я пытаюсь обращать внимание на знаки, но ничерта в них не смыслю.

- А как же твой дар?

Дейна печально развела руками.

- Глухо. Молчит, как шпион на допросе.

Торопливые шаги возвестили о приближении Кэда. Он выглядел озадаченным, держа в руках небольшой листок.

- Привет, Леон, - мужчины поздоровались, и Кэдерн сунул жене под нос листок.

- Что это? - не поняла та.

- Тебе это что-то напоминает?

На листке рукой Кэда был написан какой-то хаотичный набор букв и цифр. Женщина нахмурилась.

- Да нет...

- Это похоже на шифр, который твоя мать использует для маркировки книг в архиве, - подсказал Леон. - Вот, это секция Н, шкаф шестой, полка семьдесят четвертая, книга под номером три тысячи восемьдесят пять, на букву Л.

- Ого, - присвистнула Дейна. - Да ты, братец, мастер расшифровки. И откуда, любовь моя, у тебя этот шифр?

Вместо ответа Кэд кивнул на портрет.

- Не поняла...

- Когда ты ушла, страницы твоей дурацкой книги начали переворачиваться, а буквы подсвечиваться. Ну, я их и записал.

Леон расхохотался, видя растерянность Дейны.

- Вот так, милая, - проговорил он. - Похоже, наш бывший советник считает твоего мужа умнее тебя. Ладно, друзья, у меня дела, увидимся днем. Удачного расследования.

Леон ушел, оставив растерянную Дейну, удивленного Кэда и...вернувшийся в нормальное положение портрет.

Дворцовая библиотека славилась на всю Арулту как объемами, так и качеством систематизации. Силианна, мать Кэдерна, в свое время увлеклась этим делом и принесла немалую пользу Империи, наведя порядок в библиотеке. Ни Леон, ни Дейна никогда бы не сподобились создать удобные и простые каталоги. Они обычно брали нужную книгу, извлекали необходимую информацию и тут же бросали на первую попавшуюся полку. За несколько лет их правления библиотека, при Сертане имевшая более-менее приличный вид, стала похожа на городскую свалку. Теперь же, благодаря стараниям леди Харрарз, в библиотеке можно было находиться без опасения сломать себе что-нибудь, споткнувшись о гору книг. Да и поиск представлялся куда более простым.

- Секция Н, - пробормотал Кэдерн, разглядывая вывески. - Вон она.

- Сходишь сам, - Дейна вздохнула, опускаясь в кресло. - Я приказала подать чай, но еще чуть-чуть, и я усну прямо здесь. Кажется, старею.

- Отдыхай. Найду эту книгу и вернусь. Знаешь, милая, мне дорого обходятся твои бывшие любовники.

- Он не мой любовник, - скривилась женщина. - Хватит надо мной издеваться.

- Все, извини, - фыркнул Кэд.

А спустя пару минут вернулся с увесистым потертым синим томиком. Некогда золотое тиснение почти стерлось, но все же на обложке можно было прочитать "Легенды и Сказания Древней Империи".

- И как нам поможет эта книга? - Дейна зевнула, разливая чай.

- Не имею ни малейшего понятия, - ответил Кэд. - Сейчас посмотрим.

Книгу давно не открывали, об этом Дейна догадалась по хрусту переплета и пыли, взвившейся в воздух. Очень давно. Пожалуй, наверное, с самого основания библиотеки. Кэд осторожно открыл фолиант.

- Моя сережка! - воскликнула Дейна, уставившись на мужа.

- По-моему, он над тобой издевается, - мужчина начал смеяться. - Не обижайся, любовь моя, но это забавно...

- Забавно ему, - она надела сережку.

- Хорошо, - Кэдерн пролистал книгу. - Как мы поймем, что именно там здесь нужно? Посмотри на оглавление, здесь не меньше сотни рассказов!

- Придется прочитать, - Дейна пожала плечами.

- Она на старом языке. Я в нем не слишком хорош. Может, ты?

- Давай, - вздохнула женщина. - Я слишком много сплю. Карнатар решил, что сказки мне не помешают.

Но Кэд не позволил жене забрать книгу, а отложил ее в сторону, и заставил Дейну подняться.

- Сначала, мое счастье, отдохнем. Хотя бы пару часов, а потом примемся за расследование. Этот козел...в смысле, наш зять сообщил мне много интересного. Знаешь, я бы дал в зубы Леону...прямо под его носом убивают детей, а он и не в курсе.

Дейна слишком устала, чтобы спорить. Она с радостью взялась за руку мужа и последовала за ним прочь из библиотеки, не забыв, впрочем, прихватить книгу. Жизнь ее научила: слишком легко источник нужной информации можно уничтожить.

Проходя мимо дверей покоев Элвин, Дейна остановилась и умоляюще глянула на мужа.

- Я только посмотрю, как она, хорошо?

- Спит уже, наверное, не надо, - пожал плечами Кэдерн. - Идем, Дейни.

- Я посмотрю! - женщина упрямо тряхнула волосами.

И осторожно приоткрыла дверь. И тут же закрыла, закусив губу.

- Ой. Не спит.

- Что там такое?! - мигом завелся Кэдерн. - Он обещал спать в другой комнате!