Зинаида Гаврик - Аида. Отмеченная тьмой

Аран резко подался вперёд, Туман выдал крепкое непечатное ругательство. Они оба недоверчиво разглядывали ногу, исследуя её миллиметр за миллиметром. От татуировки не осталось и следа.

Туман мгновенно стал серьёзным.

— Как такое возможно? Отметка тьмы не могла просто исчезнуть! — Недоверчиво сказал он. — Я отыскал и убил того демона, что охотился на тебя. Потом вычислил заказчика. Им оказалась наша общая знакомая владелица мрачноватого замка. И тут меня ждал сюрприз. Точнее сказать, я чуть не умер от злости и ужаса, когда выяснил одну небольшую деталь… Сабита заключила сделку с демоном с помощью третьей силы. И, раз демон убит, значит, сделку не отменить. Поняв этого, я очень сильно расстроился. А когда я расстраиваюсь, кому-то обязательно нездоровится. В нашем случае не повезло белобрысой выскочке со стадом красноглазых обезьян. Увидев мой гнев, она стремительно сбежала, проявив со страху неожиданную ловкость и изобретательность. Тогда я немного успокоился и решил вернуться в Ровеллу, чтобы рассказать тебе о последних новостях и, вместе с Араном, разработать дальнейший план действий. Так объясни мне, дорогая, — он наклонился вперёд, добавив в голос обманчиво спокойных нот, а потом неожиданно рявкнул. — Как же, чёрт побери, могла исчезнуть татуировка, если никто не может отменить эту сделку, намертво скреплённую третьей силой?

— А кто сказал, что нельзя договориться с третьей силой? — обольстительно улыбнувшись, парировала она и несколько минут наслаждалась двумя шокированными физиономиями.

— Ладно, — откашлявшись, сказал Аран, силой обретя власть над своим голосом. — В таком случае, начни, пожалуйста, рассказ о своих приключениях с самого начала. Кажется, тебе снова удалось провернуть что-то немыслимое.

— Ну, началось всё с осознания одной очевидной истины. А именно того, что из долины меня по доброй воле никто не выпустит, ведь даже ты, — она ткнула пальцем в Арана, — усиленно склонял к бездействию, даже когда моему миру могла грозить опасность. Именно поэтому я не стала дожидаться возвращения Тумана, точно зная, что в этом случае опять останусь тут на неопределённое время, мучаясь от неизвестности. Прокравшись ночью к холму, я едва не попалась, но, к счастью, успела нырнуть в проход. Правда, не было ни малейшей уверенности, что арка выпустит меня из долины. Ведь я не местный житель, хотя и ношу на руке часть сердца Ровеллы.

— Что? — Вождь подался вперёд. Аида продемонстрировала лунный браслет.

— Это чудесное украшение я выменяла у одного из местных поваров на редкие стебли, которые обнаружила в лесу. — Услышав это, Туман внезапно расхохотался, запрокинув голову. Судя по всему, его невероятно забавляло подобное стечение обстоятельств. Аида и сама иногда удивлялась тому, какие удивительные события приготовила для неё судьба. — А уже потом Вазаран рассказал мне историю этого браслета.

— Невероятно, — пробормотал Аран, покачав головой. — И что случилось дальше?

— А дальше я моталась внутри арки и никак не могла найти выход, пока не сообразила, что надо назвать конечную станцию прибытия. Идея была дурацкая, однако, попробовать стоило. Я попросила арку доставить меня в мой мир. Она послушалась.

— Что?! — В один голос завопили её собеседники. — Ты попросила и арка послушалась?!

— Ну да. А что, вы так не делаете?

— Арка всегда выводит нас в одно и то же место, — ровным голосом ответил Аран, не мигая уставившись на девушку своими странными прозрачными глазами. Он, видимо, уже устал удивляться. — Никому и никогда не приходило в голову просить её о чём бы то ни было.

— Хм. Хорошо, что я об этом не знала. Иначе сложностей могло быть гораздо больше. А так меня вынесло прямиком на поляну под серебристый лунный свет моего прекрасного ночного мира. От радости душу переполнило вдохновение, и я начала творить направо и налево. Воздвигла себе красивый замок и поняла, что там не хватает жителей. После чего из леса вышли жители. — Аран резко вдохнул, не в силах сдерживаться. Туман был более хладнокровен и не высказал никаких эмоций, только уж очень пристально посмотрел в глаза девушки.

— Похоже, что твой побег и вправду был велением судьбы, — спокойно произнёс он. — И что случилось дальше?

— Ну… мне пришла в голову удачная мысль, что можно поставить созданных мужчин на охрану границ. Так я и сделала. Они здорово обрадовались этому поручению. Потом вдруг подумалось, что если на Ночной мир нападут какие-нибудь очень сильные существа, то ребятам придётся туго. Пришлось пожелать, чтобы каждый из них овладел силой, такой же, как у меня. Ну и после этого только и оставалось, что наблюдать, как мои парни резвились, осёдлывая ветер и растворяясь в воздухе.

— Подожди, — тихо произнёс Туман. — То есть ты запросто создала несколько мощнейших магов? Честно говоря, я даже не представляю, кто из богов мог бы сотворить подобное. Да ты просто шкатулка с сюрпризами!

— Кто бы говорил! — не удержалась от лёгкой язвительности Аида. — Зато при моём появлении иллюзии почему-то не разбегаются в стороны с громким визгом, да и демона убить мне, боюсь, пока не под силу.

Туман еле заметно улыбнулся, но ничего не ответил.

— Ну, а потом я как раз решила вернуться в Ровеллу, — продолжила свой рассказ девушка. — Однако стоило зайти в мир снов, как на меня коварно напали.

— Сабита? — Туман подался вперёд с хищным выражением лица. Вождь закусил нижнюю губу, прозрачные глаза сверкнули как две льдины.

— Да, собственной персоной. Сначала я даже не приняла её во внимание. Однако у нашей дамочки оказался туз в рукаве. Она сумела оплести меня заклятием и временно отключить сознание. — Аида почувствовала, что дошла в своём рассказе до переломного момента. Теперь ей предстояло решить, говорить им про Дэна или нет. Если она сейчас расскажет про то, что так запросто водит дружбу с Великим Судьёй… Парни, итак, слишком остро реагируют на её рассказ. Какое-то внутреннее чутьё подсказало Аиде, что пока этого делать не стоит. — Потом неожиданно появились мои новосозданные ребята и спасли меня, просто высосав силу из красноглазых чудищ и здорово напугав Сабиту. Вот и всё!

— Ты не рассказала главного. Как исчезла татуировка?

Аида немного напряглась. Сейчас ей придётся врать, другого выхода нет.

— Я точно и сама не знаю в чём дело, — закусив губу, сказала она, прилагая кучу сил, чтобы не отвести глаза. — Думаю, дело в моём браслете. После победы над Сабитой он сильно нагрелся и обжег кожу, внутри полыхал огонь. А потом я обнаружила исчезновение чёрного паука.

— Причём тут браслет? — Мягко спросил Туман, не спуская с девушки пронзительного взгляда.

— Ну как… Там же кусок сердца Ровеллы!