Саша Суздаль - Блуждающий Неф

На край острова вышли удачно – он упирался в берег то ли моря, то ли большого озера, а сам остров почти целиком погружен в воду. Каменный край острова разрушил берег, вспахав его, как плугом. Лестница, считай, не понадобилась – обрыв всего в пару человеческих ростов. Привязали верёвку к дереву и Маргина с Балумутом спустились вниз. Лотт на прощанье взмахнул им рукой и ушёл – его домашнее хозяйство требовало мужских рук.

Маргина двинулась вверх по крутому склону озера, озираясь на возвышавшийся сверху, не летающий теперь, остров. Земля осыпалась и Маргина с трудом выбралась вверх. Балумут стоял далеко внизу.

— Ты что там застрял? – подозрительно спросила Маргина.

— Я сейчас, — сказал медведь, ковыряясь в земле.

— Что ты нашёл? – спросила Маргина.

— Ничего, — сказал Балумут, ковыряясь, но Маргина не поверила. Вздохнув, она спрыгнула вниз и заскользила к Балумуту. Балумут быстро отгребал землю, оглядываясь на Маргину.

— Ну-ка, отойди, — сказала Маргина, приближаясь.

— Это моё, — ощетинился медведь, показывая зубы. Маргина подняла ладонь и полыхнула в него огнём. Пламя слегка коснулось Балумута, опаливая его шерсть.

— Это нечестно! – завопил медведь, погружаясь в воду: — Это моя добыча.

— Ещё хочешь? – сурово спросила Маргина и подошла к добыче Балумута. Она увидела огромное яйцо, полузасыпанное землёй, которое вывалилось, вероятно, из пещеры на летающем острове, разрушенной при посадке. Маргина приставила ухо к скорлупе и прислушалась – внутри явно что-то находилось.

— Давай вытащим его из земли, — сказала Маргина медведю. Тот обиженно подошёл и с независимым видом принялся откапывать яйцо. С одной стороны яйцо треснуло, и Маргина с сожалением на него посмотрела – вряд ли после этого оно осталось живое. Все же они откопали его полностью и присели, рассуждая, что дальше делать.

— Что ты хотел с ним делать? — мирно спросила Маргина.

— Съел бы, — с вызовом воскликнул Балумут.

— А если внутри какая-нибудь кракозябра? — спросила Маргина.

— Ну и что! А может она вкусная! — упорствовал Балумут. Маргина снова приложила ухо и послушала.

— Внутри что-то живое, — сообщила она медведю. Тот прильнул ухом к другой стороне яйца и послушал.

— Да, что-то есть, — обескураженно сообщил он.

— Давай перетащим его наверх, — сказала Маргина и они, пыхтя, потащили яйцо по склону, соскальзывая в грязи. Точнее, тащил Балумут, а Маргина, скорее, ему мешала, чем помогала.

— Ой! — воскликнул, спотыкаясь, медведь и осел на яйцо. С него потекла густая жидкость, целиком обливая Балумута.

— Ты что сделал, паразит! — воскликнула Маргина, тыкая в него кулаками.

— Я нечаянно, — воскликнул медведь, придерживая сникшую скорлупу яйца.

— Знаю я тебя! — возмущалась Маргина. Вдруг скорлупа зашевелилась, и с неё раздался писк.

— Осторожно, не раздави! — крикнула Маргина, сковыривая скорлупу в месте разлома. Не успела она толком расширить отверстие, как оттуда показалась голова.

— Мама! — закричала она и Маргина чуть не свалилась в обморок. Голова походила на человеческую. Чего-чего, а этого Маргина ну никак не ожидала. Голова смотрела на Маргину огромными глазами и вопила: — Мама!

Маргина быстро очистила существо от скорлупы, и перед ней появился детёныш с уродливым горбом на спине, который тянул к ней руки. Маргина сняла с себя рубашку, укутала в неё ребёнка и взяла его на руки.

— Успокойся, — сказала она ему, и он, как будто поняв, закрыл свои глаза и уснул.

— Это ты его уродом сделал, — зашипела Маргина на Балумута и добавила: — Людоед.

Медведь от несправедливого обвинения даже сел на задние конечности.

— Чего расселся, — шипела Маргина, — поднимайся наверх, на остров, будешь тянуть меня с Русиком.

— Его что, Русик зовут? – удивлённо спросил Медведь: — Ты что, с ним знакома?

— Ага, в другой жизни, — ухмыльнулась Маргина.

Балумут уцепился за верёвку и полез вверх. Вскоре он опускал вниз верёвочную петлю. Маргина вместе с Русиком уселась в неё, и Балумут легко потащил их наверх. Когда Маргина и Балумут вместе с младенцем появились на ферме перед Лоттом, тот замер от удивления.

А Вета сразу же взяла ребёнка и понесла в дом. Вместе с Маргиной она запеленала его, и стала кормить его молоком. Ребёнок с удовольствием поглощал его, умными глазами посматривая на Вету и Маргину. К тому же Маргину он с удовольствием называл «мамой».

— Он что, говорит? – удивилась Вета, услышав это первый раз.

— Да, — сказала Маргина, — сразу же, как только меня увидел.

— Если бы я оказалась на твоём месте, — вздохнула Вета.

— Что? – не поняла Маргина.

— У нас с Лоттом нет детей, — грустно объяснила Вете. Маргина помолчала немного, раздумывая, и сказала:

— Если хочешь, можешь его воспитывать, — а потом добавила, — только учти – он калека.

— Это ничего, — сверкнула глазами Вета. — Спасибо! – и побежала на улицу к Лотту. Через минуту в дом зашёл Лотт и, замирая, посмотрел на Русика.

— Ты, правда, отдаёшь его нам? – спросил он Маргину.

— Лотт, он не мой. Мы его нашли, — сказала Маргина: — Если вы будете его воспитывать, то я буду только рада.

— Маргина, — позвал Балумут, заглядывая в дверь.

— Чего тебе? – отозвалась Маргина.

— Выдь, — заговорщицки сказал медведь, — дело есть.

Маргина вышла на улицу и увидела Жужу и Вава, кружащих над головой Балумута.

— Идут, — сообщил Жужу.

— Кто идёт? – спросила Маргина.

— Гешек и людя, — просветил Вава.

— Какие «людя» и куда идут? – не поняла Маргина.

— Сюда идут какие-то людя вместе с Гешеком, — подробно сообщил Жужу.

— Так, — сказала Маргина, — оставайтесь здесь, а я пойду и встречу их сама.

— Мы с тобой, — сказал Жужу.

— И я! – сказал Балумут.

— Никто никуда не идёт, — решительно сказала Маргина, — оставайтесь здесь и защищайте Лотта. Я сама с ними разберусь.

Маргина отправилась на край острова. По пути, прошептав пару заклинаний, она обволокла себя невидимым туманом, сливаясь с окружающей обстановкой. Ещё не доходя до места, где они спускались с Балумутом, Маргина увидела карабкающегося по верёвке Гешека. Внизу стоял мужчина в широкой белой мантии, со странным головным убором в виде перевёрнутой тарелки.

— Поднимайтесь, господин Тартиф, — крикнул вниз Гешек, — здесь не так высоко.

Господин Тартиф ничего не ответил, а только взялся за верёвку и поплыл вверх. Без усилия шагнул на летающий остров, вызвав восхищение Гешека. Маргина тоже удивилась – господин Тартиф явно знался в магии.

«Такой может меня заметить», — подумала Маргина, а Тартиф растерянно оглянулся, как будто услышал. Маргина мысленно поставила стенку, которую, как она знала, в Стране Фей вряд ли кто мог обнаружить. Тартиф сквозь стенку смотрел прямо на Маргину, так, что она забеспокоилась, но потом оглянулась и, вздохнув, засмеялась – сзади её шагал Балумут, сопровождаемый Жужу и Вава.