Джена Шоуолтер - Жарко вдвойне (ЛП)

- Понимаю.

И я в самом деле понимала это. Он хотел как лучше для всех. Поэтому именно мне пришлось отстать от него, мучаясь угрызениями совести.

- Необходимо провести новые тесты, - сказал Джон.

- Хорошо.

Я знала, что он сейчас скажет именно это, причем отчасти из-за того, что я сразу не доложила ему о возникшей проблеме. Джон обожал тестировать всё. Иногда это было больно, иногда унизительно, и всегда неприятно. Я знала, что Джон делает это из лучших побуждений, но это ничуть не помогало справиться с раздражением.

Доктор Робертс, который когда-то тайком подлил препарат в мой мокко-латте, давал его ещё нескольким людям. Я была единственной, кто по совершенно непонятной причине остался в живых после приема препарата. Мало этого, спустя несколько месяцев после встречи с доктором я все еще была жива, что делало меня для Джона незаменимым источником информации.

- Если я разрешу тебе остаться в строю, - сказал он, - то кто-то должен будет тебя контролировать.

Я затрясла головой так энергично, что волосы начали хлестать меня по щекам.

- Не выйдет.

«Контролировать» подразумевает «работать нянькой». Будут составляться отчеты, в деталях расписывая каждый мой шаг. И мне придется распрощаться даже с той иллюзией свободы, что у меня была до сих пор.

Но Джон не сдавался:

- Больше никаких исключений из правил. Я не намерен больше это обсуждать.

На протяжении нашей перепалки Ром молча наблюдал за нами, поглядывая то на Джона, то на меня. Его лицо было словно застывшая маска, и я понятия не имела, о чем он сейчас думает. Впрочем, так даже лучше. Он только что зацеловал меня до оргазма, видел, как я была объята пламенем и чуть не расстался с жизнью – я уж молчу о его бровях – из-за меня.

- Хорошо. – Очередная волна дрожи прошла по моей спине, после чего у меня затряслись и руки, и ноги. Здесь чертовски холодно. – Таннер может...

- Я сделаю это. – Слова Рома эхом отозвались во внезапно наступившей тишине.

- Из-за этого у вас с Лексис начнутся трения, что плохо скажется на вашей работе, - возразил Джон. – Из-за потери памяти ты...

- Я не забыл, как делать свою работу, - резко прервал его Ром.

Ну да, он просто забыл меня.

- Я помню, что чертовски хорош в своем деле, - продолжал Ром, - и опыта у меня больше, чем у любого из твоих агентов. Если ты хочешь успешно провести операцию, ты посылаешь меня. Будут у нас с Лексис разногласия или нет, мы никогда не поставим под угрозу выполнение миссии.

- Отлично, - произнес Джон после долгой паузы, во время которой он, по-видимому, успел проанализировать все имеющиеся варианты. – Ром, отныне ты будешь контролировать Белл. Я жду от тебя ежедневных отчетов.

Ага. Я была права по поводу всех этих отчетов!

Ром кивнул, а выражение его лица смягчилось, стоило ему только добиться своего.

С каждым их словом иллюзия, что я руковожу всей операцией, улетучивалась, и это меня, мягко говоря, раздражало. Я больше всех выиграю – или потеряю – если всё выгорит. Эй. Подождите-ка. Если Ром будет меня контролировать, то ему придется постоянно находиться рядом со мной, а как раз этого я и хотела. Я уже было заулыбалась, когда мне в голову пришла еще одна мысль. Ром уже не смотрел на меня сквозь розовые очки. Что если я выведу его из себя так, что он не захочет меня вспоминать?

- Миссию Лексис, может, и не поставит под угрозу, а вот меня - запросто, - пробормотала я. Это был единственный аргумент, который я смогла придумать.

Ром пожал своими мощными плечами.

- Нет, я думаю, что она справится.

- И ты будешь держать свои руки при себе, - заявил Джон Рому, указывая при этом на меня: - Мне не нужны спонтанные возгорания.

Эти слова привели меня в бешенство.

- Ты не имеешь права...

- Больше никаких пожаров, - перебил меня Ром. – Подобное больше не повторится.

Не повторится, да? Прищурив глаза, я пристально взглянула на Рома. Ему понравилось со мной целоваться, я это знала. Но он был не в восторге от последствий. Так, значит, ради меня теперь не стоило рисковать?

Я почувствовала себя так, словно меня проткнули раскаленным прутом. А может, ему не нравилось и целоваться со мной. Что, если Ром солгал и вовсе не был на пороге оргазма. Его дыхание не было тяжелым, он не был напряжен и не испытывал страстного желания получить разрядку. И эрекции у него не было.

Если я не хочу спалить одеяло, в которое завернулась, то мне нужно успокоиться. Снова.

- Послушайте, Тобин упомянул, что у него есть друг, который хочет со мной поговорить. – Что угодно, лишь бы сменить тему. – На самом деле, парень сказал, что она хочет поговорить со мной. Она. То есть речь идет о женщине. Мы с Таннером слышали, как вы его допрашивали, и Тобин сказал, что никогда не видел Осушающую девушку. Таннер подтвердил, что это правда. Может, эта таинственная женщина – одна из тех, кто содержится в центре для тестирования. Или, к примеру, она работает на Осушающую девушку или даже втайне копает под неё. А может, она просто заботилась о пленниках. Так или иначе, нам теперь известно, что в это дело втянут кто-то еще.

Джон вздохнул:

- Нам не нужна еще одна иголка в том громадном стоге сена, что мы уже имеем. Я распоряжусь, чтобы всех женщин, вывезенных из центра парапрестов, опросили еще раз по поводу Тобина. Будем надеяться, что наша таинственная девушка находится уже здесь. Не хотелось бы думать, что есть еще кто-то, желающий тебя поймать.

И я была полностью с ним согласна. Затем я взглянула на Рома, пытаясь оценить его реакцию на слова нашего начальника. Но его лицо снова было нечитаемым.

Боже, как меня это бесит. Как он мог так легко выбросить меня из головы? Будет ли он вести себя так, словно недавних поцелуев никогда не было? А может, он переметнется к Лексис, потому что она более безопасный вариант?

От этих мыслей в моей груди снова полыхнул огонь. Мне надо прекратить это. Я попала в беду в первую очередь из-за того, что думала о Роме, а не о своем деле.

Вздернув подбородок, я произнесла:

- Джон, я сделаю всё, что потребуется для расследования. Даже если мне придется быть приманкой.

В моем голосе звучала решимость. Как бы то ни было, но я хотела распутать это дело. Причем как можно скорее. Пока с ним не покончу, я не смогу полностью сконцентрироваться на Роме. А также не смогу нейтрализовать Лексис.

- Я не сомневался в тебе. Не уверен, что нам нужно прибегать к таким экстраординарным мерам сейчас, но я буду иметь это в виду. А теперь приведите себя в порядок и оденьтесь, - сказал нам Джон. – Пора возвращаться к работе. Вам нужно закончить допросы, а потом еще присутствовать на совещании.

После этого он нас покинул. Я сказала Рому, что мне надо остаться одной, и в этот раз он не стал мне противоречить. Он просто ушел.