Джена Шоуолтер - Жарко вдвойне (ЛП)

За секунду она собрала свои пожитки, а затем бросила камень в лампу и промахнулась. Ворча, она метнула следующий, на этот раз угодив прямо в цель. Стекло разлетелось, и вокруг нас сомкнулась тьма.

Но мои глаза оказались способны привыкнуть к этой темноте, и я увидела, что Элейн натягивает на голову капюшон, закрывая все, кроме глаз. Ну, и рук. Руки она оставила голыми – так легче выводить из строя охранников.

– Готовься причинять боль.

Под проливным дождем мы пробрались сквозь дыру в заборе и понеслись на холм к парапету. Мышцы ныли, но в нас хотя бы никто не выстрелил. Чем ближе мы подбирались, тем громче слышались мужские голоса. Ревущие и ворчливые.

Ром обернулся в ягуара.

Мы понеслись по лестнице и чуть было не врезались в Таннера, Кристиана и Ганса, один из которых врезал мне в челюсть, не поняв, кто я. В голове заплясали звездочки.

– Прости, – сказал Кристиан.

– Останется след. – Нет худа без добра: свадьба отменена, и мне не придется выходить замуж с гигантской шишкой на подбородке.

«Нет худа без добра», – подумала я и опечалилась ещё больше, отчего дождь усилился.

Вновь обретя способность видеть ясно, я оглянулась, пытаясь понять, как лучше помочь Рому. Мы с Жан-Люком могли бы… но Жан-Люка здесь не было.

Таннер схватил Элейн за блузку, притягивая её к себе.

– Оставайся здесь. Ром не знает, кто ты, и может случайно напасть на тебя.

– Займись охранниками, – сказала ей я. – Я позабочусь о Роме, чтобы ты случайно к нему не притронулась.

Элейн дернулась вперед, высвобождаясь из хватки Таннера, и помчалась к охранникам. Они были безоружны, полуавтоматические пистолеты валялись на камнях. Но людей оказалось слишком много, чтобы Ром мог справиться с ними в одиночку. Я тоже понеслась туда, но бросилась на Рома, приземлившись ему на спину и прижав ягуара животом к земле.

Ром тут же повернул голову ко мне: длинные острые зубы были готовы отведать вкуснятинки. При первом же легком укусе он, видимо, понял, кто я, потому что закрыл пасть, не став причинять мне боль. Он перевернул меня на спину, придавив своим весом.

Я обняла его и крепко прижала к себе. Он не знал, но я ему помогала. А, может, и знал. Он мог бы высвободиться, но не стал. Защищал меня своим телом?

Дождь продолжался, хотя немного утих. Сердце дико неконтролируемо колотилось в груди. Всмотревшись во тьму, я увидела Элейн в центре быстро сокращающейся толпы. Охранники бросались на неё, но при одном прикосновении падали на землю будто кегли – один за другим.

Вскоре стоять осталась только она.

Таннер побежал к ней, но Элейн отстранилась, выдергивая из карманов перчатки. Только надев их, она позволила Таннеру заключить её в объятия.

Ром низко зарычал, и я замерла. Ой-ёй. Рык прозвучал сердито. Я медленно повернула голову к Рому. Наши взгляды скрестились, мои ореховые глаза смотрели в его разъяренные голубые. Он по-прежнему оставался ягуаром с гладким, черным и варварски красивым мехом и скалил зубы.

– Тебе требовалась помощь, – вздернув подбородок, заявила я. – И я ни о чем не жалею. Как ты уже говорил, я изменилась и стала гораздо лучшим агентом. Мне нужно участвовать в боевых действия. Нужно доказать, что я на это способна!

Бабах!

Парапет неистово затрясся, кто-то закричал. Затем на нас осыпался дождь обломков, камней, веток, досок и цемента. В небо взвились клубы черного дыма, отчего я закашлялась.

– Что случилось? – выдохнула я.

Таннер побледнел:

– Здание позади нас взлетело на воздух.

На мгновение застыв в ужасе и шоке, наша команда тут же переключилась на действие и понеслась к зданию. Мой дождь полился снова, на этот раз сильнее, а град лупил отравленными кулаками. Были ли Шерридан и Лексис внутри здания? Я едва дышала, едва заставляла тело двигаться, поскольку кровь превратилась в вязкую замороженную жижу.

Завыла сирена, разорвав тишину ночи, и я съежилась от страха.

Повсюду на земле лежали в отключке вооруженные охранники. Благодаря Жан-Люку? Или я ошиблась, доверившись ему? Неужели это он устроил взрыв? Вдруг Шерридан…

О боже.

Нет. Нет, нет, нет. «Я не стану в это верить», – думала я, перепрыгивая через очередное неподвижное тело. Споткнулась о полуавтоматическое ружье и упала ничком. Воздух словно вышибло из легких, а рот оказался наполнен грязью. К счастью, уровень адреналина в крови был высок, а тело слишком онемело от холода, чтобы чувствовать боль. Но завтра мне будет больно. Если я останусь в живых.

Мгновение спустя рядом со мной оказался Ром, по-прежнему в обличье ягуара, и зубами потянул меня вверх. Он аккуратно тащил за одежду, чтобы не задеть кожу. Когда я наконец восстановила дыхание, вокруг было так холодно, что изо рта шел пар.

– Спасибо, – дрожащим голосом поблагодарила я и снова помчалась вперед.

Ром рыкнул. Пожалуй, следовало расценить это как «не за что».

На сей раз он остался рядом со мной. Когда мы добрались до фабрики, нам не пришлось искать дверь, чтобы войти внутрь. Нас приветствовала зияющая дыра в стене здания.

Я резко остановилась, не уверенная, стоит ли входить всей группой с оружием наизготовку, или же разделиться и заняться поисками.

– Ром, я…

Готовый к атаке Жан-Люк выглянул из-за угла, затем понял, что это мы, и вышел.

– Как раз вовремя, – крикнул он, силясь перекричать воющую сирену и одновременно вставляя в пистолет обойму. – Чего так долго? Я уже вывел из строя все самолеты и машины, так что никто не сбежит.

Он выглядел настоящим воином.

Мне стало совестно. Я не должна была сомневаться в Жан-Люке. Ни на секунду. Он держал слово.

Ром зарычал на него.

Ему я как раз доверяла, но все равно встала перед ним, разделяя двоих мужчин. По крайней мере, надеялась, что так. Поднесла руку к горлу и почувствовала бешеное биение пульса.

– Девочки…

– Насколько мне известно, в порядке, – перебил меня Жан-Люк и внимательно посмотрел мне в глаза в темноте. – Я не предавал тебя и не причинил бы им вреда. – В его голосе слышалось огорчение.

Мне стало вдвойне совестно.

– Понимаю. – «Теперь». – Я просто хотела знать, где они.

– Не знаю.

– А Осушающую ведьму видел? – тяжело дыша, спросил Таннер. Он наклонился, копаясь в лакированной сумке. Искал… нож, который тут же пристегнул к боку.

Жан-Люк покачал головой:

– Пока нет.

– Ганс. Спрячь нас.

Я обернулась на голос Рома. Он превращался обратно в человека, мех осыпался, обнажая кожу. Голую кожу. Но затем вокруг нас сгустилась тьма, поглотив все. Все хором выдохнули.

Я услышала шорох одежды. Должно быть, превращение Рома завершилось, и теперь он одевается.

– Кристиан, – сказал он. – Мне нужен свет. Такой, который не видно за пределами тьмы.