Наталия Котянова - Обещание (СИ)

Завтрак я, конечно, проспала, но сестра уверила, что меня обязательно накормят. Пройдя огромную комнату с одним общим длиннющим столом, мы оказались непосредственно на кухне. Две немолодые женщины резали и чистили овощи, у печки возилась ещё одна, круглолицая и дородная, покрикивая на тоненькую рыжеватую девушку, которая ветром носилась по всей комнате, подавая нужную посуду и приправы.

- Мирта, соль! Мирта, крышку от большого котла! И принеси полотенце!

- Сейчас!

Девушка пролетела мимо нас, потом, заметив, резко остановилась, не сводя с меня любопытного взгляда.

- Ух, ты… Лённа, это твоя сестра?

- Здравствуйте. Извините, если помешали… - замялась я.

Остальные женщины тоже обратили на нас внимание, даже временно бросили свои ножи-кастрюли.

- Проснулась? Поесть пришла? Я сейчас, мигом! - заулыбалась толстушка. И уже другим тоном накинулась на помощницу. - Мирта, тащи кашу и пирог. Тан велел ей мясной оставить, в нём это… энергии больше, во!

При упоминании вожака невольно ёкнуло сердце. Значит, всё же думает обо мне, хоть так…

Мы попросили не беспокоиться и не накрывать в зале. Пристроились с краю огромного стола - я с завтраком, Лёна со стаканом киселя, и до конца трапезы успели познакомиться со всеми женщинами и ответить на кучу вопросов. Говорили, кстати, больше не о последних событиях, а о кулинарии (с чем в вашем крае пироги больше любят, какие приправы к мясу кладут и каким способом грибы солят), и ещё о травах. Главная сегодняшняя кухарка, Варена, по основному призванию была травницей, так же, как и её племянница, шустрая Мирта. Неудивительно, что эти двое были первыми, с кем успела подружиться моя сестра. Варена похвасталась своей чуть ли не лучшей в крае коллекцией сухих трав и изготовленных из них зелий, которые по достоинству оценили не только волки, но и все соседи, и пригласила на днях зайти в гости; мы пообещали. Мой же способ врачевания - энергетический, для всех был в новинку и вызвал неподдельный интерес.

В разгар общения в комнату вошла ещё одна девушка. Высокая, как и все волчицы, она отличалась от большинства тем, что обладала ослепительно-белыми длинными волосами. Да и просто была намного красивее тех девушек, что мы с Лённой встретили по дороге сюда. Я успела заметить, что все, включая сестру, более или менее заметно скривились. С чего бы это?

- Мирта, мне два пирога и горячего чаю, да поживее!

Вопреки ожиданиям, Мирта и не подумала кидаться исполнять просьбу, больше напоминающую приказ, и, демонстративно фыркнув, вернулась к печке.

- Сама возьми, не маленькая. Али руки отвалятся? - проворчала Варена и присоединилась к племяннице.

Девушка рассержено притопнула ногой, но, видя, что на неё больше не обращают внимания, нехотя сама налила себе травяного чая. А потом заметила нас с Лённой. Точнее, меня…

- Ай!

- Обожглась? Вот руки-крюки! - снова заворчала Варена. - На вон мясо, только из ледника достали, приложи…

Девушка машинально взяла протянутый кусок, не сводя с меня прищуренного взгляда. Сложилось ощущение, что она ищет, к чему бы придраться. И не находит.

- А. Значит, это тебя приволок Тай из какого-то далека. Пф, рыжая!

Я чуть не засмеялась вслух.

- И что?

- Ничего. И вправду, ничего особенного… И что все с ума посходили?

- Ты о чём?

- О том, что до этого дня Линара считалась у нас самой красивой. А теперь уже нет! - донёсся с порога весёлый голос, и я узнала вчерашнего парнишку, кажется, его звали Салех. - Теперь самая красивая - это ты!

Я хотела как-нибудь вежливо откреститься от такой чести и не заводить тут очередную ‘Чашку Хоревну’, но не успела. Пыхтящая от злости девушка с размаху метнула мне в голову злосчастный кусок мяса. Не попала. Плюнула и, гордо подняв голову, прошествовала на выход.

- Пойду к Тану, пусть мне палец залижет…

- Мясом-то не швыряйся, а то сама его есть будешь! - заругалась ей вслед Варена.

Хлопнула дверь.

- Ой, дура… Хоть руки-то помыть догадается, или так и будет вонючие ему под нос совать? - хихикнула Мирта.

У меня резко упало настроение.

- А что, она может? Невеста его, что ли?

- Ага. То есть, это Линара так считает, а вожак от неё уже давно шарахается. Видала, какая она гордячка? Вся в покойную матушку-лису, - неодобрительно сказала Варена, не отвлекаясь от готовки. - Считает, что раз она такая раскрасавица, значит ей всё можно. Чуть что не по ней - скандал. Скорей бы её замуж выпихнуть, подальше отсюда, пока она бедного Тана совсем не довела. Да только откуда ж в нашей глуши прынцу взяться? Вот вожак и стал главной жертвой. А ведь столько хороших ребят в неё, стервозу, влюблено! Глупые… - она вздохнула и невольно покосилась на свою племянницу.

Видимо, из-за Линары на бедную Мирту не слишком обращали внимание. И зря, кстати, по-моему, очень славная девушка. Вон и Лёна думает так же, болтая с ней вполне дружески. Решено, берём в подружки!

- Мирта, извини за любопытство, а твоё имя случайно не связано с вашим предыдущим вожаком?

Она с улыбкой кивнула.

- Мирт мне был как второй отец. Он мне помог на свет появиться… да-да, не удивляйтесь! Так получилось, что он пришёл навестить маму, а у неё как начались роды! За повитухой бежать поздно, его помощник сам от страха в обморок упал, а больше в доме никого не оказалось. Вот вожаку и пришлось помогать, говорят, даже пуповину своим кинжалом перерезал. За это родители решили назвать меня в его честь.

- Здорово!

- Угу. Только Линара со своими подружками меня из-за этого с детства терпеть не могут. Чтобы какая-то уродливая белка - и дочка вожака.

- Почему ‘уродливая’? И почему ‘белка’? - не поняла я.

- Ну как… Мама у меня была из белок. Я, правда, во второй ипостаси волчица, так всегда бывает при смешанных браках, волки ведь сильнее. Видишь, какая я? Мелкая, тощая, с веснушками… Даже глаза серые, а не голубые. И оборачиваюсь я медленнее всех, каждый раз через боль. Да и волчица из меня - курам на смех, бурое недоразумение…

- А, по-моему, это замечательно, что ты не похожа на других. Я уже ваших больше десятка видела, и, извините, конечно, по первому взгляду они все на одно лицо. А вот ты - особенная. И хорошенькая, я серьёзно! Подумаешь, белка! Наша с Лёной мама вообще русалка, с чешуёй и хвостом, но никто не дразнился. А друзья детства, кстати, как раз белками были. Прекрасные ребята! И уж куда лучше лис! Я с ними сейчас первый раз столкнулась… больше не хочу.

Мирта посмотрела на меня с надеждой, а я дала себе слово сделать всё, чтобы изменить такое незаслуженное положение вещей. По прошлому опыту знаю, что мои подруги тоже становятся популярными, ‘за компанию’, и в отношении Мирты это должно обязательно сработать.

- Приходи к нам вечером в гости, если хочешь. И вообще заходи. С нашими ребятами познакомим, они у нас все хоть куда.