Илона Соул - Чёрная Лилия

А еще мы ожидали приезда Ленайи и ее супруга Шанора. Тетя Вера сокрушалась по поводу того, что мы до сих пор живем у Бреймаров. Лично мне — нравилось! Я чувствовала себя там даже лучше, чем у тети Веры дома. Со Сью мы нашли общий язык несмотря на возраст (даже боюсь представить, сколько ей лет!). Пол и Алекс тоже были частыми гостями. А вот Эша я побаивалась. Он всегда был серьезным и в его обществе, я чувствовала себя неловко. Мне казалось, что стоит только мне открыть рот и что-то сказать, как тут же буду высмеяна за глупость и невежество. Дэн прикалывался и называл меня трусихой, но это моего мнения не поменяло. А еще жутко раздражало, что все всегда говорят о Кеите. Правда! Чуть ли баллады не пишут! А больше всего бесило, когда мы с Дэном были одни и абсолютно всегда всплывало ее имя.

От Карины так ничего и не было слышно. И все по этому поводу очень тревожились. Я же не придавала этому большого значения, потому что считала, что в мире демонов возможны всякие странности. Но, это было не одним тревожным событием, которое сотрясло «Людей Холма»: во всем мире гибли сильнейшие сидхе. При чем, как демоны Морриган, так и упыри с ведьмами. Это я узнала сама, случайно подслушав телефонный разговор Эша. И не просто гибли, а десятками! Самих демонов, как выяснилось, во всем мире начисляется около трех миллионов. Как и в случае с людьми, количество ежедневно изменяется. На вот откуда берутся новые демоны, мне не объяснили. Это тоже было из ряда запретных тем. На поиски пропавшей ведьмы отправили нескольких сидхе. Но, никакой информации они не давали. Так же, как и не было ничего слышно от Шона.

Вечер среды. До дня концерта оставалось три дня. Я сидела на кухне и играла со Сью в шахматы. Тетя Вера уехала навестить Элен Паркер, а Дэн и Эш отправились встречать Ленайю и Шанора. Я не особо была рада этому, потому что это значило скорое возвращение домой, а мне этого абсолютно не хотелось. Это значит, что я буду засыпать одна. И никто мне не будет пересказывать мировых классиков наизусть. Даниэль знал на память множество произведений начиная от «Война и Мир» и заканчивая Омаром Хайямом. Он рассказывал их со своей точки зрения и часто перемешивал лестными и не очень комментариями, а иногда даже ругательствами. В общем, давал новое понятие старым вещам.

— Шах и мат. — самодовольно произнесла Сью.

— Да, уделала ты меня. Шесть раз подряд. — с абсолютным равнодушием произнесла я.

— Что с тобой? Ты вялая какая-то. — сказала девушка, заново расставляя фигуры по доске.

— Да так, осенняя хандра.

Она с пониманием и сочувствием посмотрела на меня.

— Понимаю, что тебе трудно справиться со всем этим. Но, я думаю, что было бы хуже, если бы Дэн врал тебе.

— Да, конечно… Просто… все это странно и я абсолютно ничего не могу с этим поделать.

Сьюзен загадочно улыбнулась и принялась готовить кофе.

— Знаешь, когда я узнала о мире сидхе, то у меня была еще хуже реакция.

— Почему? — удивилась я. Она хихикнула и поставила передо мной кружку с кофе, от которой приятно пахло корицей.

— Я была дочерью мельника. Обычная непримечательная девушка. Только вот я никак не хотела идти замуж. На то время мне было уже семнадцать, а по тем меркам я уже была довольно зрелой. Да, темные были времена, инквизиция, казни и все такое. Пуританское воспитание местных жителей заставляло задумываться по поводу моей холостяцкой жизни. Были люди, которые называли меня ведьмой.

— Что за ересь? Почему ведьма?

— Якобы я жду самого дьявола себе в мужья.

— Средневековье, да и только. — фыркнула я.

— Вот именно. А потом появился некий богатый лорд и стал за мной ухаживать. Мы встречались и все это видели. Так что шумиха вокруг меня улеглась.

— Милорд Эштон? — хихикнула я.

— Именно. Сначала от счастья я ничего не замечала. А потом сделалось тревожно.

— Ну да, как-то необычно, если твой воздыхатель дышит огнем или летает по воздуху. — хмыкнула я.

— Нет. Ни огня из непонятных мест, ни полетов не было. Меня поражало то, как ему все покорялись, без исключения. И испытывали прямо какой-то благоговейный трепет.

— Да Эшу только стоит нахмуриться, как коленки начинаю трястись! — выпалила я, на что Сьюзен заливисто захохотала.

— Он только с виду такой грозный. Нет, дело было не в этом. У Эша дар принуждения. Это стихия воздуха. Так вот, я стала приглядываться. Сама понимаешь, в те времена любая странность каралась смертью. Чуть что не вписывается в общепринятые рамки, как сразу «Ведьма! На костер ее!». Но, Эш посещал церковь, причащался да и вел себя, как абсолютно нормальный человек. А однажды я случайно увидела, как он «питается».

Сьюзен выдержала паузу, отхлебывая кофе.

— И? — не выдержала я.

— Потребовала объяснений. Тогда и узнала о «Людях Холма». Естественно не поверила, подняла шумиху. Прибежала стража, Эша заковали в кандалы и отвели в городскую тюрьму. Правда он вернулся через пол часа. — она еле сдерживалась, что бы не засмеяться.

— И в каком он был настроении?

— Ну как в каком… немного всклокоченный и грязный, ну и раздражен. Эш просто свалил меня на плечо и унес в свой дом. Самое смешное, что никто ничего не сказал! Все только шли и приветливо мне махали руками!

— Ха-ха! Если бороться, то до конца победного! — воскликнула я.

— Потом я час выслушивала лекции об узколобости современных людей и так далее. — ответила Сью и замолчала. История была явно незавершенной. Я жаждала продолжения.

— Не томи! Что потом случилось?

— Мы поженились. — пожала плечами она.

Я нахмурилась. То есть, когда Эш и Сью встретились, то она была человеком. Значит, в демона можно каким-то образом превратиться. Вот, только как?

— А как ты стала суккубом? Извини, демоном Морриган. — смутилась я, поймав укоризненный взгляд.

Шатенка поджала губы. Попалась. Она понимала, что и так сказала слишком много и обратного пути уже нет.

— Эштон не хотел этого для меня. Но, я подхватила воспаление легких, ему пришлось дать мне своей крови. Потому что единственное лекарство тех времен — тебя продырявливают ножом и оставляют истекать кровью, пока вся зараза не вытечет. Для нас, это было единственным решением.

Значит кровь — ключ ко всему. По отдельным фразам и разговорам я имела некую общую картину: демоны — идеальные воины, созданные богами. Почти неуязвимы, бессмертны и с немалым бонусом в виде магических сил. Дэн, конечно, кривился и говорил, что это просто особые возможности мозга, мол, что каждый человек бы так смог, если бы использовал весь свой потенциал. Но, это единственный момент, когда я не согласна с ним.

С каждым днем мир сидхе затягивал меня все сильнее и сильнее. Мне хотелось знать больше. Для этого я даже перерыла библиотеку и нашла нечто вроде «Хроники Аэс Сидхе». Но, книга была написана на староанглийском и абсолютно ничего не было понятно. В интернете даже не следовало искать. Кельтская мифология умалчивала о таком маленьком факте, как существование целого вида магических существ. Меня подкармливали ответами, но полностью насытиться так и не дали. И это зудело внутри неутолимым интересом.