Ирен Нерри - Лисица и черный волк (СИ)

Члены отряда настороженно оглядывались по сторонам, хотя вокруг были только камни. Однако случай с крохшем заставил их сомневаться в безобидности каменного ландшафта.

Но до ворот цитадели он добрались без приключений. Они оказались запертыми.

Отряд остановился перед ними, не зная как действовать дальше. Паладин подошла к воротам и проверила наличие запечатывающих заклинаний на них, но ничего такого не обнаружила.

- Аника, - позвала она девушку.

Та подбежала к ней.

- Сможешь взобраться? - женщина указала вверх на стену у ворот. - Похоже, ворота закрыты изнутри. Нужно глянуть, что там.

Аника окинула взглядом стену - она местами была разрушена.

- Смогу, - кивнула девушка.

Она отстегнула от пояса веревку с металлическим приспособлением. Развернула его и стала размахивать им, потом метко зашвырнула на стену. Зацеп где-то наверху укрепился, и она подергала за веревку, проверяя надежность его крепления.

Таннари наблюдал за девчонкой с нескрываемым интересом. Он и подумать не мог, что она будет такое делать. Его самого при обучении учили лазать по стенам, но чтобы девчонка могла с таким мастерством забрасывать с первого раза зацеп, не представлял.

Аника тем временем, подстраховывая себя веревкой, стала карабкаться на стену. Нет, она не карабкалась, она, как паук, легко и ловко ползла вверх. Стена была полна выступов и выбоин, позволяя ей быстро находить опору. Через пару минут она уже была на верху пятиметровой стены.

Девушка куда-то ушла по стене, и спустя короткое время вернулась.

- Там тела, - сообщила она. - И засов на воротах.

- Что за тела? - спросила госпожа.

- Старые, истлели давно, - пояснила Аника.

- А засов сможешь сама открыть?

- Боюсь, нет, - помотала головой девушка. - Слишком массивный. Тел там пятеро. Наверное, они все вместе его закрывали.

- Я помогу ей, - вызвался Таннари.

Паладин кивнула в знак согласия, и наемник полез на стену по следам девушки. Правда, делал он это не так изящно и легко, все же руки и сапоги у него были больше, чем у девчонки. Но взобрался наверх он без проблем. Аника стояла и ждала его.

- Тела там не кусаются? - насмешливо спросил он.

- Кто его знает? - пожала плечами Аника. - Может, ты пожирнее будешь, а то на меня они не ведутся.

- Я не жирный, - возмутился Таннари, - на мне одежда теплая.

Девушка презрительно фыркнула и пошла вниз, а Таннари спрятал улыбку под шарфом. Таннари обвел взглядом открывшийся вид – двор за стеной был квадратным, метров двадцать на двадцать, несколько пристроек у стен, на противоположной стороне начиналась сама крепость с входом в нее. Осмотрев внутренний двор перед воротами, они спустились в него. Там действительно было пять истлевших тел, лежавших в разных позах. Целостность их сохранилась, значит, ничего их не растерзало. Но причину смерти выяснить было невозможно. Снег припорошил их, сливая с обстановкой.

Они подошли к засову и Таннари осмотрел его. Он порядка иструхлявил, но все еще был тяжелым. Он попробовал его приподнять, тот не поддавался.

- Может, его расшатать сначала? - предложила девушка.

Таннари, следуя ее предложению, стал раскачивать ворота, и с них посыпалась пыль и снег, силы у него для этого хватило. Ворота возмущенно заскрипели и захрустели. Засов тоже задвигался в пазле. Тогда он подошел к одному концу и стал поднимать его, чтобы выкинуть с пазла. Аника подскочила к нему и стала помогать. Вместе они таки вырвали его из пазла и сбросили на землю. Ворота, освободившись от засова, сами приоткрылись со скрипом.

- Да благословят вас боги, - услышали они за воротами.

Паладин с рыцарями вошли в открывшиеся ворота. Рыцари подключились к Таннари и оттащили засов в сторону, чтобы открыть ворота шире, на случай если придется бежать.

Паладин обошла истлевшие тела, и пошла дальше. Рыцари, Таннари и Аника последовали за ней. На входе цитадель была похожа на дворец, хотя многие элементы убранства были разрушены, как и половина самой цитадели, но все равно было красиво.

Внутри все было не менее красивым - выложенный белым мрамором пол и стены с инкрустацией золота и дорогих камней. Мраморные колонны подпирали высокий потолок, а на потолке простирались остатки мозаики.

Войдя в холл, они увидели, что дорогу в дальнейшую часть цитадели, им преградил провал по всей ширине холла.

- Нам через него не перепрыгнуть, - сделал вывод капитан Барт.

- Другого пути нет, - сказала ему госпожа Ланни.

Таннари оценил обстановку, разглядывая холл.

- Можно протянуть веревку между колонн, - предложил он. - А лучше две.

- Хорошая идея, - похвалила его паладин. - Но как перебраться на ту сторону, чтобы привязать там веревку?

- Возможно, я смогу, - вызвалась Аника. - Вон тянуться выступ по всей стене, - она указала вверх. - Он довольно широкий, чтобы я могла по нему пройти, и перейти на ту сторону.

- Молодец, девочка, - похлопала ее по спине госпожа Ланни. - Прими мое благословение.

Она положила руку на голову Аники, и освящений свет засветился над ней. Аника благодарно склонилась, и пошла взбираться на стену. Цепляясь за выступы осыпавшегося мрамора, она полезла вверх. Медленно, но она взобралась на указанный выступ. Усевшись на нем, она помахала остальным с высоты метров четырех.

- Готовьте веревки, - крикнула она и поползла по выступу.

Он шел вдоль стен холла и повторял все их изгибы. Аника, воодушевленная своим успехом, расслабилась и едва не свалилась на повороте.

- Осторожно! - выкрикнул Таннари, напряженно наблюдавший за ней.

- Че так волнуешь за мелкую воровку? - отозвался стоявший рядом один из рыцарей.

- А, то волнуюсь, что если она упадет, следующим туда полезешь ты, - злобно проговорил Таннари, покосившись на него.

Тот виновато смолк и отошел от него. Девушка же благополучно добралась на ту сторону холла и спустилась вниз. Все облегченно вздохнули, когда она появилась на другой стороне провала. Таннари ловко перекинул ей веревки, чтобы она закрепила их на колонне.

- Узлы вязать умеешь? - спросил он через провал.

- Умею, - обиженно ответила девушка.

По закрепленным веревкам отряд быстро перебрался через пропасть и продолжил путь по цитадели.

...

Поплутав разрушенными коридорами, они натыкались на запетые двери, тогда за дело принималась Аника. Она доставала связку отмычек и открывала замки. Таннари в очередной раз удивился ее скрытому таланту, хоть и не показывал этого, и осознал сполна ее роль в отряде. Она была не просто прислугой у госпожи, ее взяли с определенной целью, за определенные навыки. Жизнь на улице многому ее научила.

Они пришли к огромному залу, где на помосте возвышался артефакт. Но отделяли их решетчатые ворота с замком. Аника принялась за них, после того как паладин осмотрела их. Замок оказался сложнее предыдущих, так что остальным пришлось понервничать, прежде чем девушка вскрыла его.