Татьяна Шульгина - Король (СИ)

— Да, и Даан достиг больших успехов, – казалось, маг гордился младшим братом, несмотря на то, что победил его в шутливом поединке.

— Жаль, я не видела вас, когда брали Стоунхолд, – сказала девушка. Они вышли на открытую полянку, усеянную цветами. Николь обернулась и только теперь заметила, что они одни.

— Бьянка все же решила воплотить свой замысел, – проговорила она недовольно.

— Хотите, я найду их? – предложил литиат, понимая, что их невольное уединение неприятно королеве.

— Нет, – Николь отрицательно мотнула головой и улыбнулась. – Возможно, они просто хотят побыть наедине, зачем мешать? Мне и с вами одним интересно.

Королева начала собирать цветы, вспомнив, как еще только год назад в эту пору вот также собирала их с сестрами в Вандершире, в лесу недалеко от их деревни. Она рассказала о своей семье Андору. Оказалось, что он хорошо знает их. Когда они с Дааном прибыли в Нордэнд, чтобы укрепить его, старик Рэмо сразу определил, кто перед ним. Он очень помогал братьям, доверял им и не боялся. Николь рада была услышать о семье. Она насобирала целый букет и присела на поваленное дерево передохнуть. Сумерки сгущались, и скоро нужно было возвращаться.

— Как мы узнаем, где они? – спросила Николь, вспомнив о подруге. – Может, они уже вернулись в лагерь, а нас нет.

— Нет, Даан даст мне знать, если захочет нас найти, – ответил литиат, присев на траву у ног девушки. Он внимательно перебирал ее цветы, раскладывая в два букета. Николь не стала ему мешать.

— Андор, вы, наверное, уже догадались, чего добивается княжна, – начала королева, желая сразу расставить все точки и не дать ему ложной надежды, как это обычно получалось у нее с мужчинами. Литиат был ей очень симпатичен, и она не хотела сделать несчастным еще и его.

— У нее много целей, – не понял маг, подняв глаза от трав и взглянув на собеседницу.

— Я говорю о ее намеках на то, что мы с вами могли бы… – Николь не знала как назвать то, что предлагала ей подруга.

Литиат оказался на редкость сообразительным или действительно не пропустил недвусмысленные намеки Бьянки во время путешествия. Он улыбнулся, отрицательно мотнув головой.

— Княжна ошибается, – сказал он. – Она видела, как легко Даан полюбил ее, вот и решила, что мы все такие.

— Мне так неловко, поверьте, я совсем не разделяю ее идеи, – Николь покраснела, чувствуя себя ужасно глупо.

— Вы очень красивая и добрая девушка, – литиат закончил перебирать цветы и посмотрел на нее. Хотя он был старшим из братьев, выглядел таким же юным, как и Даан, и был так же красив. Темноволосый и голубоглазый, с правильными чертами лица и приветливой открытой улыбкой. – Я хотел бы быть вашим другом.

— Конечно, вы уже мой друг, и ваш брат, – королева облегченно вздохнула, понимая, что Андор отлично знает разницу между любовью и дружбой. – Вам ведь некуда теперь пойти. Оставайтесь с нами.

Николь вспомнила о Викторе и ее настроение испортилось. Она взяла букет, вдохнув приятный аромат.

— Если король не будет против, я остался бы с Велиамором, – ответил Андор, почувствовав перемену в настроении собеседницы.

— Он не будет против, – Николь печально улыбнулась.

— Эти цветы поставьте в спальной, – литиат указал на второй букет. – А те, что у вас в руках, лучше оставить на улице, или положить в воду, когда будете принимать ванну.

— Почему? – Николь посмотрела на цветы.

Андор взял один, ярко-фиолетовый, и растер бутон в ладонях. В воздухе разлился приятный легкий аромат. Литиат встал на колени перед девушкой и запустил пальцы в ее волосы. Николь улыбнулась, догадываясь о его замысле.

— Еще красные и светло-голубые сильно пахнут, – он показал на цветки, оставаясь стоять перед ней. Николь запомнила, чтобы потом принять ванную с благоухающими растениями. Во время походов она уже отвыкла и от цветов и от духов, а о роскошных платьях только мечтала, облачаясь по утрам в мужские костюмы и сапоги.

На краю поляны показались их пропавшие спутники. Бьянка пришла в абсолютный восторг, увидев, как Андор, стоя перед Николь на коленях, осыпает ее цветами. Даан, казалось, вообще ничего не замечал, пребывая где-то в облаках.

— Вижу, вы прекрасно поладили, – заговорила Бьянка, приблизившись. Николь собрала цветы и поднялась, опираясь на предложенную Андором руку. Он тоже не обратил внимания на слова княжны, внимательно разглядывая брата.

— Оставь свои шутки, – попросила Николь. – Мы просто друзья. Я замужем, если ты не забыла.

— По неписаным законам двора, если муж ходит налево, жена имеет полное право завести любовника, – усмехнулась княжна, не реагируя на строгий тон подруги.

Вся компания пошла обратно. Только теперь девушки шли под руку впереди, а их спутники немного отставали. Солнце село и стало бы абсолютно темно, если бы их спутниками были обычные люди. Девушки не сразу заметили, что их сопровождает очень настойчивая стая светлячков, освещая дорожку впереди. Присмотревшись, они поняли, что это не светлячки, а просто крошечные огоньки ярко-желтого и фиолетового цветов.

— Никто тебе не говорит бросать короля, – продолжала Бьянка. – Оставайся его женой и королевой, но можно же позволить себе красавчика-любовника, который способен осветить романтическую встречу такими вот искрами.

— Оставь его в покое, – попросила Николь. – Я его не интересую.

— Он сам сказал? – изумилась княжна, быстро обернувшись и взглянув на братьев. Те молча шли, беседуя мысленно.

— Да, сам сказал, – Николь надеялась, что хотя бы этот аргумент охладит пыл подруги.

— Он просто не хочет отбивать тебя у мужа, – решила Бьянка. – Они ведь очень порядочные.

— Нам бы поучиться, – королева улыбнулась.

— Не понимаю, я думала, они такие влюбчивые, – рассуждала княжна. – Тебе же всего пару минут надо и мужчина от тебя без ума.

— Андор мне рассказал, что его брат видел тебя на площади в Уайтпорте, когда был суд, – произнесла Николь, чем очень удивила собеседницу. – Тогда он и заинтересовался тобой. А ты решила, что их только пальцем помани?

— Почему он мне не рассказал? – изумилась девушка. – Я была в полной уверенности, что это была любовь с первого взгляда, когда увидела его в Нордэнде. А оказывается, он меня уже знал. Вся романтика насмарку.

— Все, теперь брось его, негодяя, и влюбись в… – Николь мысленно перебрала всех свободный мужчин в их окружении. – В Лоакинора. Он тоже литиат и красавец.

— Издеваешься надо мной, а я помочь тебе хотела, – обиженно ответила княжна, понимая, на что намекает подруга.

— Я больше никому не испорчу жизнь своей любовью, – заверила ее королева, опять мрачнея. – У меня есть муж, и я буду ему верна.

— А граф?

Николь не ответила.