Татьяна Шульгина - Король (СИ)

— И ты, зная это, не сообщил мне? – спросил Виктор, вернув себе спокойствие.

— Я не думал, что это заинтересует Ваше Величество, – Генри перевел взгляд на горящий на стене факел. Пламя отражалось в его глазах, словно горело в нем.

— Мы дружим с пятнадцати лет, – произнес король без злости, хотя она все больше заполняла его. – Ты все обо мне знаешь. Почему ты ничего не сказал?

— Девица намеревалась спрятать его, сообщив, что он уехал, – ответил Генри. – Думаю, у нее есть право отомстить за поруганную честь.

— Ты уверен, что она была? – спросил король, пристально всматриваясь в лицо друга. – Разве он силой взял ее? И вообще, почему тебя так заботит справедливость?

— Меня заботит мой король, – ответил офицер, переводя взгляд на Виктора. – Он делает вас несчастным.

— Это ты делаешь меня несчастным, Генри! – воскликнул король, теряя самообладание. – Неужели я больше никому не могу доверять?! Что с вами? Только не говори, что это из-за вампирской сущности. Хватит оправдывать свои глупости свойствами натуры.

— Мне жаль, – вампир опустил глаза, чувствуя свою вину перед другом. – Я хотел как лучше.

— Хорошо, после поговорим об этом, – Виктор положил ему руку на плечо. – Пошли, вытащим моего министра из подземелья.

Генерал кивнул, поспешив вперед. Они быстро спустились по винтовой лестнице и пересекли холл, где перед камином отдыхали офицеры. Генри приказал троим следовать за ними. Король позвал лакея, прислуживавшего господам.

— Где вход в подвал? – спросил он, не меняя своего официального тона. Солдаты подошли к ним и ждали приказа.

— Со двора, милорд, – ответил старик и затрясся под пристальным взглядом короля и его свиты.

— Веди нас, – приказал Виктор.

В дверях показался сам барон. Ужин был окончен и гости покинули столовую.

— Что-то случилось, Сир? – спросил хозяин замка.

— Да, барон, – ответил Виктор, одарив его таким взглядом, что тот замер на месте. – Пропал мой министр, граф Яновский.

— О, единый бог, как же так?! – воскликнул барон, бледнея на глазах. Его дочь, шедшая с остальными позади, быстро сообразила, в чем дело, и скрылась. Виктор не стал приказывать вернуть ее, не желая поддаваться искушению, убить ее своими руками.

— Веди нас, – напомнил он лакею. Тот бросился со всех ног во двор. Мужчины последовали за ним. Все гости высыпали во двор, перешептываясь. Только хозяин замка все больше бледнел и едва держался на дрожащих ногах. Родичи поддерживали его под руки, уже догадавшись, в чем дело.

Офицеры тем временем спускались по крутой лестнице, начинавшейся за железной дверью в замковой стене. Шедший впереди Генри освещал ее факелом. Следом шел Виктор, приказав остальным охранять вход и не впускать любопытных обитателей замка. Солдаты заняли позицию у входа, оглядывая любопытную толпу.

— Как же так? – лепетал барон Уорик, опираясь на руку младшей дочери. – Твоя сестра сведет нас всех в могилу.

Виктор пытался увидеть во тьме хоть что-то, но света факела хватало только на несколько шагов вокруг. Где-то капала вода и пищали крысы, пахло сырой землей и истлевшей соломой. Король следовал за вампиром, безошибочно находившим дорогу. Генри вел его к дальней стене, уже увидев пленника. Виктор хранил молчание, не решаясь звать графа по имени, чтобы голос не выдал его волнения. Генерал остановился, приподняв факел выше, и король увидел распростертое тело Кристиана, лежавшее у самой стены. Граф лежал лицом вверх, с закрытыми глазами. Он был в беспамятстве. Виктор забыл о своей предосторожности и бросился к нему, опустившись на колени рядом с другом. Генерал молча наблюдал, понимая, что был неправ, покрывая баронессу.

— Он жив? – спросил Виктор, вглядываясь в лицо графа.

— Да, – ответил Генри, тоже присев рядом. – Держите факел.

Вампир легко поднял пленника на руки. Граф не пришел в себя и даже не стонал, безвольно откинув голову, как мертвый. Генри понес его к выходу, Виктор не отставал. Они поднялись по лестнице к свету и вышли во двор. Толпа, ожидавшая их, ахнула, расступаясь. Генерал не стал ждать короля, зная, что делать, и пошел в дом.

— Барон, лучше вашей дочери не попадаться мне на глаза, – произнес угрожающе тихо Виктор, приблизившись к хозяину замка. – Но если граф пострадал, ничто уже не спасет ее.

— Ваше Величество, – только и смог вымолвить до смерти напуганный старик.

Король пошел прочь, более не желая проверять на прочность свою выдержку. Он быстро поднялся по лестнице и вошел в спальную. Генри ждал его под дверью.

— Я послал за магом, – сказал он, когда Виктор прошел мимо.

Король ничего не ответил, но взгляд его сказал больше слов, и генерал понял, что ему придется еще хуже, чем девице, если граф не поправится в ближайшие дни.

Николь сидела на кровати, держа голову Кристиана на коленях. Она не плакала, как он боялся, и ничего не спрашивала. Девушка просто ласково расправляла непослушные волосы, глядя на бледное лицо мужчины.

— С ним все будет хорошо, – сказала она Виктору, подняв голову и улыбнувшись. – Он очень сильный.

Виктор смутился, никак не ожидая, что Николь будет утешать его. Он думал, что ничем не выдавал своего отчаяния, сохраняя непроницаемую маску на лице, но девушка видела его насквозь.

— Садись, – велела она и перевела взгляд на графа. – Ранка небольшая.

— Это Айрис, – произнес король, думая, как теперь быть со всем этим. Девушку необходимо было наказать, но он был так зол, что не мог трезво рассуждать.

— Да, я догадалась, – вздохнула Николь.

Вошел Андор, позванный Генри. Маг взглянул на Кристиана и перевел недоуменный взгляд на короля.

— Что с ним произошло? – спросил литиат, присев на край кровати и положив ладонь на горячий лоб графа.

— Я полагаю, что его ударили по голове, – ответил Виктор, глядя себе под ноги.

— Да, у него рана на затылке, – закивала Николь.

Маг не задавал больше вопросы и осмотрел ссадину, все еще кровоточившую. Он разнял слипшиеся волосы и накрыл ее ладонью.

— Опять себе возьмешь? – спросил Виктор, догадываясь, что тот намерен делать.

— Да, это будет быстрее, – ответил литиат и на миг сморщился, как от боли.

Николь посмотрела на мужа, не понимая, о чем речь.

— Но остается еще жар, – продолжал Андор, вернув графа на подушку. Он вновь приложил свою прохладную ладонь к пылающей коже больного. – Его я тоже сниму, остальное сделает время.

— Я награжу тебя за это, – ответил Виктор, не представляя, какой нужно иметь характер, чтобы совершать подобные поступки. Литиат только усмехнулся.

— Почему он не приходит в сознание? – спросила Николь, наблюдая за действиями мага и не обращая внимания на непонятный разговор.

— Лучше ему будет проспать до утра, – ответил Андор. – Сон вернет ему силы. Если пробудить его сейчас, он сделает только хуже.