Ульяна Волхова - Столкновение (СИ)

Нека сидела долго. Медленно сменился час часом — вечер ночью, а она всё сидела.

Наконец, девушка очнулась.

— Ничего. — сказала она в пустоту. — У меня есть я. Это уже много. Значит ещё поживём. Ещё подождем. Ждать я умею.

С такими чувствами Нека отправилась спать. И этой ночью ей впервые за уже долгое время приснился кошмар, но в какой-то момент всё изменилось. он рассыпался, словно его и не было, а вместо него появилось другое сновидение. Нечто солнечное, радостное… Какое-то предвкушение. Но чего?

В это же время по замку расхаживал разъяренный принц. Только что он получил депешу от брата, требовавшего, чтобы Бриан, как можно быстрее, оказался в провинции Каро, где ситуация в любой момент могла выйти из под контроля.

— Она не готова. — твердил сам себе Бриан. — Не готова. — и тут же сам себя оборвал: — Кого ты обманываешь? К тому, с чем вам предстоит столкнуться, всё равно, подготовиться нельзя.

И правда, в Каро он и Нека могли бы отправиться сразу: всё равно, шансы на успех были такие же. Так нет же! Ему захотелось обезопасить девочку, раскрыть для неё новые грани. Раскрыл… Довёл до нервного срыва!!! Да так, что четвертый час Нека неподвижна, как статуя. Может ворваться? Встряхнуть?! Ага, чтобы окончательно заклинило.

И куда с ней такой ехать?

Внезапно Бриан насторожился. Он почувствовал движение в той одной комнате, что его сейчас интересовала.

Девушка явно встала и что-то сказала. Впрочем, он смог услышать только отголосок:

— Значит ещё поживём. Ещё подождем.

И это было достаточно.

За завтраком следующего дня его императорское Высочество заявил Неке о своём решении:

— Завтра едем в Каро. У тебя день на сборы.

— Хорошо. — улыбнулась девушка, обрадовавшись мелочам: во-первых, переезд в столицу затягивается, а во-вторых, собирать в поездку было особо нечего… Личных вещей у девушки было по минимуму: только самое необходимое, а это означало, что у неё будет свободный день, который она сможет провести так, как она хочет.

Вот только ожиданиям девушки не было дано сбыться. Как только Нека вошла в свою комнату, обилие непонятных коробок, пакетов, свертков поразило её.

Казалось, они были повсюду: на полу, на кровати, на столе… Девушка с некоторой опаской подошла к ближайшей коробке и резко, чтобы не передумать, раскрыла. Там, на дне лежали очаровательные бальные туфельки на высокой шпильке…

Вздохнув, девушка потянулась к пакетам и небрежно вытряхнула их содержимое- какие-то флакончики, наборчики, коробочки посыпались на пушистый ковёр.

— Косметика. — выдохнула Нека. — Но откуда? Зачем? Почему?

Ответить на эти вопросы мог только один человек, к нему девушка и направилась.

— Что ещё? Что тебе непонятно, де Мирт? — неласково встретил её его высочество, а Нека, невольно поморщилась: это его «де Мирт» уже такую оскомину набило… И знал же, что одно воспоминание о семье Ричарда неприятно, а, всё равно, обращался. И ещё родство постоянно подчёркивал…

«Это что напоминание, что мы в его власти? — подумала девушка. — Тогда он делает большую ошибку. Ведь доведёт же. Доведёт… И мне будет на всё чихать».

— Хотела поинтересоваться происхождением и назначением всех тех вещей, что оказались в покоях, выделенных мне. — тем не менее спокойно ответила девушка.

— Пересмотри, померяй и подбери себе новый гардероб. — нахмурился Бриан. — Чего непонятного?

— Простите, но скромному целителю, коим я являюсь подойдет и то, что было. — возразила Нека.

— А моей фаворитке — нет! — отрезал принц.

— Зачем тебе это всё? — устало спросила девушка.

— А я не могу сделать тебя своей фавориткой? — ответил вопросом на вопрос его высочество, удивленный такой реакцией.

— Нет, не можешь. — спокойно ответила Нека. — Я для тебя слишком блеклая.

— Но мы с тобой общаемся на ты! — усмехнулся принц. — Думаешь, я многим прощаю такую вольность?

— У нас с тобой слишком странная история взаимоотношений. — пожала плечами Нека. — То ты спасаешь меня, то я тебя. Только каждое твоё спасение неоднозначно для меня оканчивается. — девушка сглотнула и, глядя прямо в глаза, продолжила: — Знаешь, иногда мне кажется, что каждая наша встреча — это столкновение. Да, именно столкновение: слишком много последствий, по крайней мере, для меня.

— Не поверишь, но для меня тоже… — выдохнул пораженный принц: так точно Нека выразила его собственные мысли.

— Так, зачем? — вернулась Нека к первоначальному вопросу.

— Присаживайся. — махнул Бриан на кресло. — Разговор будет длинным.

— Что ты знаешь о провинции Каро? — неожиданно спросил Бриан.

— Немного. — задумчиво ответила Нека.

— А всё-таки? — настаивал принц.

— Предположительно с этой провинции и началась Империя, от туда же родом был первый император и там же была древняя столица. Долгое время провинция Каро считалось священной. Да, о чём я говорю! До сих пор там такие налоговые льготы, что остальным частям Империи и не снились.

— Не так уж и мало… — улыбнулся его высочество.

— Мало: просто вся Империя тихо возмущается этой несправедливости, особенно если учесть тот факт, что Каро в общий бюджет практически ничего не приносит и живёт за счет остальных частей Империи. Эх, а всё статус заповедной земли Императора! — вздохнула Нека.

— Тебе кажется это странным? — спросил Бриан.

— Нет, но возмущает подоплека существующего порядка. Это дурацкое оправдание… Якобы эти земли посетил Бог, стал правителем, возвысил и, в конечном счете, основал императорскую династию. Нет, я, конечно, понимаю, что многие правители пытаются доказать свою исключительность, но в не обиду будет сказано: это уже слишком. Хотя в том, как отсталое княжество Каро смогло за какие-то жалкие пятнадцать лет стать Империей, победив соседей, которые намного их превосходили… Да, в этом действительно есть нечто божественное. Хотя… Это было давным-давно, и не исключено, что и древние летописцы, и те, кто их переписывал после, наврали в три короба, исказили картину или преувеличили. — начала вслух рассуждать Нека, чем вызвала ещё одну улыбку принца.

— Но они описали правдивые события. — наконец, возразил Бриан.

— Ага. — поддакнула девушка. — И ты потомок Бога.

— Ага. И я, как и мой брат потомки Бога. — уверенно ответило его высочество.

— Серьёзно? — выдохнула Нека.

— Серьёзней не бывает. — кивнул головой принц.

— И твой непонятный резерв, и непонятное действие побочки… — начали шевелится мысли в голове Неки.

— Всё оттуда. — усмехнулся Бриан понятливости собеседницы. — Сил у нас с братом действительно больше, чем у кого-либо из смертных, а побочки в твоём понимании не существует.