Ульяна Волхова - Столкновение (СИ)

— Да, согласен: неприятно. Сплетни, обсуждения обществом.

— Да, чихать я хотела на сплетни, обсуждения, грязь! Да, за семь лет после смерти мамы, чего я про себя от Миртов только не узнала. Я давно привыкла и поняла, что больно бывает, только когда о тебе плохо думает человек, который тебе не безразличен. Но знаете, что странно? До сих пор мгновенно закипаю, стоит им хоть слово сказать про мою маму…

— До свадьбы оставалась совсем немного времени?

— Нет. Наша помолвка должна была длиться полгода, чтобы подготовить свадьбу, соответствующую титулам жениха и невесты. Когда я узнала о лицемерии Генриха до свадьбы оставалось ещё четыре месяца.

— Тогда не вижу проблем. По моему вы преувеличиваете. — ласково улыбнулся князь.

— Если бы… Нет, это было настоящей проблемой! Так как мою свадьбу устраивала семья де Мирт. — Нека вздохнула. — Мне лично на все эти церемонии было наплевать, но для Ричарда это было важно. По этой причине, я даже у них в доме жила после университета, чтобы не бросить тень на их репутации, хотя лично мне было удобней или снимать квартиру, или жить в общежитии для персонала при госпитале, в котором я работала. Смешно, но я даже о своём желании разорвать помолвку должна была сообщить сначала де Миртам, а только потом Генриху.

— Нека, ты опоздала к ужину. Опять В самый последний момент больных доставили? — спросила мадам де Мирт, брезгливо наморщив носик.

— Нет, но не менее важное. — спокойно сказала девушка, а потом выпалила: — Я разрываю помолвку с Генрихом фон Альден.

Вдовствующая графиня испуганно переглянулась с невесткой, а отец сказал:

— Нека, это предсвадебный мандраж. Он пройдет. Завтра ты успокоишься и пересмотришь своё решение. — Ричард де Мирт улыбнулся.

— Нет. У меня очень серьёзные причины не желать этого брака.

— Какие же? — насмешливо спросила графиня.

Какое-то время занял пересказ истории, затем несколько секунд была тишина, а потом раздался властный голос графини:

— Ты выйдешь за него, и точка!

— Нет!

— Слушай меня сюда, жалкое отродье. Мы взяли тебя из милости и жалости. Возвысили тебя, а за это ты должна послужить этому роду! Этот брак нужен семье!

Нека задрожала. Это чем она обязана? Тем, что живет в их доме полтора месяца? Нет, слишком большая цена. Да, ей бы без этой семейки лучше было. Со всем бы справилась сама. Возможно, оплата образования? Но все, все без исключения адепты целительства были на государственном пайке: людей с нужным уровнем магии и желающих обучаться этому направлению было мало, да и учёба сама по себе была слишком сложной и опасной.

Так, может, обеспечение? Но с семнадцати лет Нека сама зарабатывала себе на жизнь.

Да, получалось только полтора месяца проживания! Нет, уж…

— Нет! — закричала девушка. — Нет! Нужен этот брак? Пусть за Генриха выходит Сильвия! Она всего на два года младше меня!

— Да, как ты посмела! — орала графиня. — Моя внучка — аристократка, красавица, умница! Она достойна большего! И выйдет замуж минимум за маркиза, а не за этого барончика, с непонятной биографией!

— Мама! Я бы попросил! — перебил её Ричард.

— Это же правда! Да, понимаю: Дориан фон Альден, отец Генриха, твой соратник и без его поддержки ты бы, вряд ли, добился таких высот. Но забери его деньги — и он станет ничтожеством! Хотя он нам и нужен!

— Мама!

Но графиня не реагировала:

— Но для твоего отродья — и этот лже-аристократ уже честь. Стоит только вспомнить, кем была её мать!

Этого Нека уже выдержать не смогла. Девушка стало лихорадить, руки её стали трястись. Тут же раздался стук разбитого стекла, и в комнату ворвался порыв ветра. Графиня побледнела, а Нека клацая зубами прошептала:

— Не стоит доводить мага, особенно неопытного. Он может не справиться с собственной силой и последствия будут катастрофическими: она станет обратной той, что была. Я целитель. Я исцеляю, лечу, а значит, сторона обратная моей силе — смерть. Если вы не прекратите, она вырвется и весь дом будем заполнен трупами. А она вырвется. Сегодня у меня был слишком трудный день. Слишком! Достаточно малейшей искры и я потеряю контроль.

Всё стихло. Все замолчали, а девушка отвернулась и ушла к себе в комнату.

— М-да, действительно проблема…

— Не то слово.

— А что было дальше?

— А дальше, через несколько часов в комнату, которую я занимала вошёл Ричард де Мирт.

— К тебе можно? — мужчина неловко стоял на пороге.

— Можно. Я уже успокоилась. Я бы и раньше справилась, но слишком истощена. На работе практически всю магию израсходовала, плюс волнения, потом оскорбления — вот побочка и вылезла.

— Нека, я хотел поговорить.

— Говори.

— В общем, я всегда хотел, чтобы ты принадлежала к моей семье, носила мою фамилию, но…

— Леди де Мирт были против?

— Да. И тогда я решился на хитрость. В политике очень тяжело без союзников. А с Дорианом у нас были общие взгляды. Вместе мы могли противостоять всем и вся! Проводить какие угодно решения. Я придумывал проект, а он со своим состоянием реализовывал. Только уж он очень боялся, что его обманут, поэтому в ультимативной форме заявил, что либо наши семьи породнятся, либо прощай поддержка. И я согласился. Я знал, что мать и жена будут против, но я намекнул на то, что невестой подразумевал не Сильвию, а тебя. Дамы согласились, а я смог принять тебя, подарить тебе дворянство и титул.

— Зачем?

— Все девушки об этом мечтают!

— Я не все!

— Нека, я знаю, поэтому и не говорил про брак. Наоборот, постарался подвести тебя к нему мягко. Всё рассказал фон Альденам про тебя, показал твои портреты. Генрих казался мне милым молодым человеком.

— То есть, он знал всё обо мне до того обеда? — почему-то спросила Нека.

— Да, знал. Ему было всё известно о тебе за месяц.

— Что ж, по крайней мере, Генриха, которого я любила не существовало. — вздохнула девушка. — Отец, зачем ты мне это рассказываешь?

— Чтобы ты всё же согласилась на свадьбу. Да, брак не по любви, но ты займешь достойное положение в обществе и будешь невероятно богата. Да, многие…

— Я не многие!!!

— Дочь, помоги…

— Ричард де Мирт, я могу выйти замуж без любви, но только если уважаю своего жениха и доверяю. Если могу назвать его другом. Но если этого нет, то никогда!

— Нека!

— Что, милорд?

— Я бы предпочёл отец! — прошипел граф.

— Ричард, я назвала вас тогда отцом, потому что в тот момент вы разделили мою боль. И я подумала, может быть, вы не такой плохой человек, как я о вас думала… Но я ошиблась. Вы не достойны быть моим отцом.

Граф ушёл, громко хлопнув дверью.

— Знаете, на следующий день он молчал, как будто этого разговора и не было. А вся семейка притихла.