Ульяна Волхова - Столкновение (СИ)

— Они согласились?

— Нет. Ускорили подготовку к свадьбе. О ней начали трубить на каждом углу.

— Что? — в который раз изумился князь.

— Да. Они не бросили попыток уговорить меня.

— Вам не кажется, что это невозможно? Смысл устраивать свадьбу, если при проведении церемонии невеста откажет? — спросил князь.

— Боги, как вы далеки от реалий империи! — усмехнулась девушка. — Граф с бароном давно получили разрешение императора.

— И что это значит?

— Только то, что согласие молодых людей не спрашивалось. Нужно только, чтобы жених и невеста присутствовали на церемонии. Но Ричард пустил бы разрешение в ход, в крайнем случае. Всё же он надеялся избежать кривотолков и уговорить меня. Поэтому выход у меня был один: бежать. Да так, чтобы меня никто достать не мог. Тут-то и пригодилась война. — девушка сглотнула, а потом продолжила: — Империя постоянно ведет войны. Это для вашего княжества — это событие и катастрофа, а для неё — привычное дело. Этим я и решила воспользоваться. Есть войны, значит, нужны солдаты, целители… Я решила призваться в армию, но сделать это надо было так, чтобы никто не смог бы мне помешать.

— Как?

— Я бы хотела сказать, что я придумала гениальную схему, но на самом деле, банальная удача. С каждого выпуска целителей университет должен был предоставить один — два человека на нужды армии. Честно, никто не хочет попасть в это число, поэтому разбор кандидатур затягивается: всех отправляют по госпиталям и больницам на полгода, а затем смотрят отчёты главврачей о работе молодых специалистов. Как результат, худшие получают путевку на фронт.

— Бред!

— Не скажите. Я говорила, что стать целителем невероятно трудно? — князь кивнул, а Нека продолжила: — Все, кто завершил обучение, специалисты высокого уровня. Просто дальше идет отсев лучших из лучших. И даже худший из этих лучших способен на такое…

— Ладно, понял. — оборвал речь девушки князь. — Вы получили плохую рекомендацию.

— Нет, просто сходила к декану университета и попросила, чтобы меня направили в армию. Декан обрадовался желающему и, боясь, что я передумаю, документы отправил тут же. А через два дня пришёл ответ, где мне было приказано явиться в приграничную комендатуру с вещами.

— А вашего декана фамилия де Мирт не смутила?

— Нет. Я поступила и училась как Нека Дести, да и дипломом у меня выписан на это имя, а приём, где меня представили высшему обществу, не получил широкой огласки из-за прибытия в столицу правителя Лоризеля.

— Получалось складно, но граф де Мирт мог бы всё же вытянуть, при должном желании…

— Поэтому я должна была действовать так, чтобы этого желания не возникло. Мне дали месяц на сборы, и этот месяц я провела с толком: не только собралась, но и убедила всех, что передумала и готова выйти замуж. И это представление продолжалось до дня моей отправке на фронт.

— Но вас могли вытащить даже с фронта.

— Могли, но тогда бы это опозорило семью де Мирт. Дело в том, что я «якобы» дала предсвадебное интервью известному журналу. Вообще, идея интервью принадлежала мадам де Мирт, но я за неё ухватилась, только попросила назначить его за несколько часов до отправки на будущее место службы, да и поехала на него одна. Вы бы видели глаза журналистки, когда она поняла о чём я буду говорить…

— Нека, вы сразу осознали, что Генрих именно тот, с кем вы хотите провести всю жизнь?

— Честно не осознала, поэтому решила провести испытание разлукой, а за одно послужить на благо родины. Я считаю, что каждый гражданин должен делать всё возможное, чтобы империя процветала. Особенно аристократы! Мы, вообще, должны подавать пример, поэтому я, как представитель этого слоя общества, через несколько часов отправлюсь на границу, чтобы стать лекарем пятого пехотного полка.

— Это был фурор! Журналистка лично провожала меня и сделала всё возможное, чтобы статья была опубликована в этот же день. Тираж журнала зашкалил! И это так взболтнуло общественное мнение, что от меня отстали. Как же? Я же выступала как де Мирт! И чтобы де Мирт не сдержали слово?!

— А вы лёгких путей не ищете. — усмехнулся князь и покачал головой. — Не жалеешь?

— Сейчас, нет. Но тогда, в самом начале, было страшно. Боль и страдание — всегда страшны. Но Сейчас я ни о чём не жалею.

— Ладно, но как ты докаталась до дезертирства, раз не жалеешь?

— А кто сказал, что я дезертир? Я не дезертир. — засмеялась Нека.

— Ладно, предатель, раз хочешь служить враждебному государству. — настаивал мужчина.

— Но я и не предатель. И служу я только своей совести!

— Да, не может этого быть!

— Может. Моё имя находится в списках погибших.

— Что? — взревел князь.

— Это так. По официальным сведениям, меня убили, пока я на поле боя пыталась оказать помощь раненым. — спокойно ответила девушка.

— А по неофициальным?

— Меня приказало убить собственное начальство, да так, чтобы выглядело, как случайность. Ведь по международным договорённостям, врачей не атакуют и в плен не берут. Нет, можно было, конечно, сфабриковать какое-нибудь дело и отправить под трибунал, но опять же отцовская фамилия и его должность. По этому меня решили убрать тихо.

— Нека, ты же целитель? Что он мог натворить, чтобы его устранить решили? Особенно на войне, где каждый маг на вес золота? — закричал князь. Мужчина ожидал всего, но точно не того, что услышал.

— Проявил милосердие. Захотел остановить эпидемию. В общем, за прямое исполнение обязанностей. — девушка отвернулась. — Война уродуют, но читая книги, изучая историю, слушая рассказы бывалых вояк, я и подумать не могла на сколько. Я никогда подумать не могла, на что способна людская подлость, желание возвыситься, месть, жадность. Теперь точно знаю: на всё!

Нека резко встала и спешным шагом прошлась по кабинету, а за окном завывал ветер. Он был так силён, что дрожали окна стёкол, но вот девушка резко установилась и вернулась к креслу. Ветер тут же стих. А сама она несколько мгновений постояла в молчании, а потом резко села и сразу же заговорила. Заговорила в очень быстром темпе, словно желая, как можно быстрее, перескочить этот момент:

— У вас в княжестве, как и у нас в Империи контрактная форма рекрутирования, на основе этого наше высшее руководство дало приказ, чтобы мирное население солдаты не трогали. В официальном плане говорилось, что Империя видит всех горцев своими потенциальными подданными. Для этого предписывала оставлять у местных лестное впечатление. Боги, да целый комплекс мер был направлен на это: начиная от идеологической обработки до гуманитарной помощи!