Дженнифер Арминтраут - Жаркий поцелуй

— Я не думаю о Зейне как о мужчине!

Подруга рассмеялась.

— Какая женщина, которую привлекают мужчины, не станет думать о Зейне как о мужчине? У меня при виде его дыхание спирает. Разве у кого-нибудь из наших парней есть такой пресс, как у него? Зейн — сама сексапильность и неотразимость.

Он — такой, да, и пресс у него что надо, но в этот момент я абстрагировалась от Стейси. Мне нужно было хоть немного подготовиться, и еще я не хотела, чтобы мозг сейчас занимали фантазии с участием Зейна. Особенно после того, как сегодня утром я проснулась, бережно укутанная одеялом. Кровать пахла им: сандаловым деревом и накрахмаленным постельным бельем.

— Боже мой, — выдохнула Стейси.

Я сжала зубы и зажала ладонями уши. И получила от подруги тычок локтем в бок. Такими темпами к обеду я вся покроюсь синяками.

— Наши уроки биологии с этого момента обещают быть в миллион раз интереснее. И жарче, намного-много жарче. Господи, я хочу от него детей! Не сию минуту, конечно, но позже — несомненно. И неплохо было бы поскорее начать в этом практиковаться.

«Клеточная стенка — это толстая, жесткая оболочка, расположенная снаружи плазматической чего-то там… Растительная клетка…»

Сидящая рядом Стейси окаменела.

— О боже, он идет сюда…

«В клетке присутствуют липиды (жиры), углеводы (сахара)»…

Что-то узкое и блестящее приземлилось прямо на записи Сэма. На меня смотрела выцветшая и ободранная наклейка с черепашками ниндзя, налепленная на заднюю сторону серебристого сотового телефона. Мне потребовалась пара секунд, чтобы осознать: это мой мобильный.

Сердце гулко ударилось о ребра. Схватившись за край тетради, я медленно подняла взгляд и встретилась со взглядом красивых глаз неестественно золотистого цвета.

— Ты забыла это прошлой ночью.

Как он мог оказаться здесь?

Но он стоял передо мной. И я не могла отвести от него глаз. И мне вдруг стало так жаль, что я не умею рисовать: мои пальцы жаждали проследить каждую черточку его лица, попытаться отобразить линию нижней губы, чуть более полной, чем верхняя. О чем я вообще думаю?

Демон улыбнулся.

— Ты убежала так быстро, что у меня не было возможности вернуть тебе телефон.

У меня замерло сердце. Мне все это чудится. Верховные демоны не возвращают пропавшие мобильные и уж точно не ходят в школу. Наверное, у меня галлюцинации.

— Ах ты скрытный эльфенок, — прошептала на ухо Стейси. — Так вот почему ты вчера не пришла с нами заниматься?

Взгляд демона обладал каким-то гипнотическим парализующим эффектом. Или он действовал так на меня, потому что я идиотка? Стейси рядом со мной чуть из кожи вон не лезла, чтобы он обратил на нее внимание.

Наклонившись вперед, демон уперся ладонями о мою парту. Он пах чем-то сладковатым и мускусным.

— Я думал о тебе всю ночь…

Стейси судорожно вздохнула.

В этот момент распахнулась дверь в класс и вошла миссис Клео, держа в пухлых руках кипу листков.

— Занимайте свои места, — велела она.

Все еще улыбаясь, демон выпрямился и развернулся. Он уселся за парту прямо перед нами. И секунды не прошло, как он с беспечным видом качнулся на стуле назад.

— Какого черта, Лейла? — Стейси схватила меня за руку. — Где ты вчера успела его подцепить? Где-то между биг-маком и картошкой фри? И почему ты мне не рассказала о нем?

Пальцы подруги больно впивались мне в кожу, но я была в таком шоке, что никак на это не реагировала.

— Тишина в классе. — Миссис Клео так бережно прижала листы к груди, словно это были не тестовые работы, а новорожденный ребенок. — Все сели лицом ко мне… О, у нас новый ученик. — Она взяла розовый бланк и внимательно взглянула на демонического парня. — Отметка за контрольную никак не повлияет на твой общий балл по предмету, — сказала она ему, — но позволит мне оценить твой уровень знаний.

— Лейла, не пугай меня, — прошептала Стейси. — У тебя такое лицо, что мне не по себе. Ты в порядке?

Миссис Клео бросила листы с тестами на нашу парту и щелкнула пальцами.

— Никаких разговоров, мисс Шоу и мисс Бойд. Приступайте к выполнению заданий.

Тестовые вопросы расплывались у меня перед глазами. Я не смогу этого сделать… спокойно сидеть здесь, делая контрольную, когда перед носом маячит чертов демон.

— Мне нехорошо, — прошептала я Стейси.

— Я вижу.

Не говоря больше ни слова, я собрала свои вещи, встала и поспешила к двери. Коленки тряслись, и мобильный скользил во вспотевшей ладони. Когда я поравнялась со столом миссис Клео, та удивленно уставилась на меня.

— Мисс Шоу, куда это вы собрались? — воскликнула она, поднимаясь. — Вы не можете просто взять и уйти из класса во время контрольной! Мисс Шоу…

Дверь захлопнулась, заглушив остальные ее слова. Я шла, сама не зная куда. Я знала лишь одно: мне нужно позвонить Зейну или, может быть, Эбботу. Перед глазами все расплывалось. Выстроившиеся вдоль коридора серые шкафчики сливались в одно большое длинное пятно. Я толкнула дверь в девчачий туалет, и на меня обрушился стойкий запах сигаретного дыма и дезинфицирующих средств. Рисунки и надписи на стенах виделись мутными и неразборчивыми.

Открыв телефон, я поймала в зеркале отражение своих глаз. Они расширились и, казалось, занимали все лицо. Внутри все переворачивалось от страха, пока я листала контакты.

Дверь в туалет приоткрылась.

Я развернулась, но никого не увидела. Дверь медленно, с тихим щелчком, закрылась. У меня по коже побежали мурашки. Дрожащим пальцем я ткнула в мобильном на номер Зейна. Существовал шанс, что он еще бодрствует и не успел надеть каменную оболочку. Небольшой шанс, маловероятный…

Внезапно материализовавшийся рядом демонический парень захлопнул крышку моего мобильного. Я испуганно вскрикнула.

Демон недовольно сжал губы.

— Кому это ты звонишь?

Мое сердце громко колотилось, в ушах стучал пульс.

— Как… как ты это сделал?

— Сделал что? Так просто вышел из класса? — Он наклонился вперед, словно собираясь поделиться секретом. — Я умею быть очень убедительным. Дар у меня такой.

Я знала, что Верховные демоны обладают силой убеждения. Некоторым достаточно прошептать человеку пару-тройку слов, и тот сделает все, что демону нужно. Но это считается нарушением правил: ограничивает свободу воли и все такое.

— Мне плевать на то, как ты ушел из класса. Ты, черт возьми, был невидим!

— Ах, ты об этом. Круто, да? — Демон с легкостью забрал телефон у меня из рук, так как я практически не ощущала своих пальцев. Приподняв брови, он оглядел туалет. — Это только один из моих талантов. — И, обернувшись ко мне, подмигнул: — А у меня их о-о-очень много.

— А мне начхать на все твои таланты. — Я медленно обходила раковину, намереваясь в подходящий момент выскочить за дверь.