Милена Завойчинская - Оранжевый цвет радуги

— Роскошные! — сказала Элико, приподняв несколько кудряшек и позволив им выскользнуть из пальцев. — Но представляю, как с ними тяжело.

— Нелегко, — согласилась я. — На корабле я их постоянно заплетала в косу или закалывала. Но вообще, хочу укоротить.

— Ни в коем случае! — воскликнула девушка. — Такое богатство!

Я молча улыбнулась. Мне хотелось поделиться подробностями неудавшейся попытки избавиться от косы, которая закончилась свадьбой. Но… Это слишком личное.

И вот мы добрались до небоскреба, в котором жили родители Акира. Я ужасно нервничала! Вот бы мне сейчас волшебного успокоительного Дока. После него как говорится море по колено. Замуж — так замуж. Знакомство с родителями мужа — легко! Но, увы. Так что я украдкой вытирала вспотевшие от страха ладошки салфеткой и старалась удержаться от того, чтобы не сбежать.

Швейцар, вытаращившийся на ниокиров, богатый холл, лифт, горничная открывшая дверь. Роскошная гостиная, в которую мы попали… Неподалеку играла музыка и слышались негромкие голоса.

— Господин Акир! Господа! — поприветствовала нас горничная, красивая (ну да, а как же!) брюнетка в форменном платье. Она чуть споткнулась на приветствии ниокиров — мало ли как к ним надо обращаться —, но выучка взяла свое, и заминка была почти не заметна.

— Здравствуй, Тилони, — улыбнулся ей мой муж. — Сообщи родителям, что мы приехали.

Девушка быстро пошла в соседнее помещение, а я… Сама не заметила как, но бочком–бочком, аккуратненько так, задвинулась за спину Акира и притаилась там.

— Алеся! — позвал он меня тихонько.

— Да–да? — отозвалась я и в очередной раз вытерла ладошки о многострадальную салфетку.

— Ты прячешься? — не поворачиваясь, со смешком уточнил Акир.

— Не–э–эт, ну что ты! — с самым честным видом протянула я, не делая попытки выйти из–за надежной спины.

Мои адепты смешно по–кошачьи фыркнули, но говорить ничего не стали. А Акир хотел что–то сказать, но не успел.

— Акир! — в гостиную стремительно влетела ослепительно красивая, — гр–р–р! — женщина средних лет в вечернем платье. Роскошные черные волосы шелковым водопадом падали на спину, велюровые кошачьи ушки нервно подрагивали, длинный черный хвост с пушистой шерстью стоял трубой.

— Мама! — ласково ответил муж и раскрыл объятия, куда она и устремилась.

— Ну как ты? — тараторила она. — Как дорога? Как экспедиция? Мне кое–что уже известно, но я жажду услышать все подробности. И про какой сюрприз ты говорил?

— Мама! — с укоризной протянул Акир, а я мысленно хихикнула. Похоже, у Акира очень любящая мама. Ни ниокиров, ни меня она вообще не заметила. Или сделала вид, что не заметила. — Госпожа Наоми кон Като, — произнес он вслух ее имя.

— Ох, что же это я! — сказала она. — Представь мне твоих гостей!

— Непременно! Но сначала, мама, познакомься. Это моя жена, Алеся.

Муж протянул назад руку, поймал меня за локоть и стал аккуратно вытаскивать из–за своей спины.

— Как — жена? — сдавленным голосом пролепетала женщина.

Та–а–ак! Кое–кто, похоже, не успел ей сообщить, что она теперь не только мама, но еще и свекровь. Акир вытащил меня, выдвинул вперед и положил руки на плечи, не давая снова спрятаться.

— Здравствуйте! — сказала испуганная я.

— Здравствуйте! — ответила обалдевшая ниоки.

— Эм-м… — многозначительно промычала я. — Алеся.

— Наоми! — ответила она, таращась на меня. Потом перевела взгляд на сыночка, и что–то мне подсказывало, что сейчас «мальчика» будут ругать. Ну, может, не сейчас, но точно будут.

— Мама, Алеся — художница. Она была с нами в экспедиции. Мы поженились во время полета. Риот кон Рати зарегистрировал наш брак. Папа знает.

— Риот зарегистрировал… — прищурившись, протянула она, потом до нее дошла последняя фраза. — Ах, папа знает?!

Ха! Похоже, достанется не только сыночку, но и моему новоявленному свекру.

И именно в этот крайне неудачный момент к нам добавился новый персонаж — глава клана Черных пантер, отец моего мужа.

— Акир! — громко окликнул он сына. — Господа, госпожа! — последнее было адресовано мне.

— Здравствуй, отец! — произнес Акир. — А теперь, раз почти все в сборе, еще раз представлю всех по порядку.

Высокий немолодой ниоки окинул меня и ниокиров внимательным взглядом и кивнул сыну.

— Изар кон Като — глава клана Черных пантер, мой отец. Алеся кон Като, в девичестве Ветрова, — моя жена и кахэто.

— Как — кахэто?! — сдавленно пискнула свекровь.

— Господа Сидерин, Юладжин, Керидар, Мэнир, Маоки. Последние выжившие ниокиры, наши предки, — невозмутимо договорил Акир.

Мужчины раскланялись.

— Алеся, добро пожаловать в семью. Мы, конечно, не ожидали такой новости, — обратился ко мне Изар, украдкой покосившись на раздувающую ноздри жену, — но рады за Акира. Вы уже устроились? Как вам Керакато?

— Благодарю, — ответила я, отчаянно желая провалиться сквозь землю. — Я видела еще слишком мало, чтобы делать какие–то выводы. Но то, что успела увидеть, мне понравилось.

— А вам господа? — Изар перевел взгляд на ниокиров. — Сильно изменился мир?

— Разумеется. Тем более что и планета другая, да и раса в сущности, иная, — кивнул Сидерин. — Нам понадобится много времени, чтобы освоиться в новой жизни. Но главное, что мы живы, что у нас есть верховная жрица, а остальное все наверстаем.

— А кто ваша верховная жрица? — полюбопытствовал мой свекор.

— Алеся. Командор вам не сообщил? Именно Алеся нас нашла, как и было сказано в пророчестве. Она — дочь солнца, наша верховная жрица.

Я скромно потупила глазки. Зато Наоми хмыкнула. Похоже, ей было приятно, что Акир не сообщил всю информацию не только ей, но и отцу.

— Изар, что же мы держим всех тут? Пойдемте знакомить нашу с тобой невестку, — выделила она интонацией мой статус, — с родней. Ну и разумеется уважаемых ниокиров. Надеюсь, вам понравится у нас.

Семья была… большая. Дяди, тети, племянники, кузены и кузины, их жены, мужья… У меня скоро все имена перемешались в голове в кашу, и я не могла вспомнить кто есть кто. И все спрашивали про то, как прошла экспедиция, что мы там видели, как проходил полет, как много сохранилось на вымершей планете их предков. Задавали вопросы в основном Акиру и ниокирам. Но это понятно, с меня–то что взять? Ну, жена их Акирчика, ну человек, художница. Нет, они сначала попытались задавать вопросы мне — откуда я, сколько мне лет, как я попала в экспедицию, но Акир постоянно вмешивался и аккуратно переводил тему. Так что в итоге меня оставили в покое и потом беседовали только с моим мужем и адептами.

— Алеся, — прикоснувшись к моему локтю, тихонько позвала меня подошедшая Наоми. — Можно я украду тебя на несколько минут?

— Да, конечно, — обреченно ответила я и побрела за свекровью в соседнюю гостиную.