Анна Гаврилова - Покорение Огня

— Пожалуйста, не цепляйся к словам.

— Хорошо, — согласился брат. А через пару секунд я услышала удивительное: — Есть версия, что стихийники были истреблены по требованию богов.

— Что-о?

— Ты не ослышалась. Тонкостей я не знаю, но общий смысл именно таков.

— А причины?

— Сила, — пожав плечами, отозвался брат. — Ведь дело не только в том, что заклинания, наложенные стихийниками, невероятно трудно убрать. Видишь ли… стихии, собранные вместе, как бы поддерживают друг друга. Это так называемый эффект усиления. То есть стихийники в принципе сильней любого мага с разделённым даром.

Я зажмурилась, пытаясь осознать эти слова, но Каст передышки не дал.

— Не уверен, но виденное в подземной библиотеке, даёт основания полагать, что стихийники равны полубогам. И не удивлюсь, если выяснится, что в действительности, они ещё круче.

— Чёрт. А я думала, дело в Эмиле. В смысле, его уровень силы сам по себе настолько мощный.

— Уровень силы, безусловно, влияет, — сказал пижон. — И лорд Глун, определённо из числа сильнейших.

Та-ак! И как понимать эту оговорку? Ладно я — я, в сущности, процитировала слова самого Эмиля. А Каст? Почему говорит о стихийниках во множественном числе?

— Глун из сильнейших? То есть, их много? — вернула «шпильку» я.

Реакция оказалась несколько неожиданной — король факультета отодвинулся и рассмеялся. Правда, смеялся он безрадостно, а когда успокоился, бросил красноречивый взгляд на подаренное Дорсом кольцо.

— Ладно, Дашунь, скажу. Но ты всё равно ничего не слышала.

Я уверенно кивнула, закрыла рот на воображаемый замок и навострила ушки.

— Ты ведь помнишь, что моя мать состоит в Совете магов? — Вопрос был риторическим, но я всё равно кивнула. А Каст продолжил: — Так вот… В виду её положения, иногда в нашем доме звучит информация не предназначенная для посторонних. Не помню, как давно это было — возможно семь, а может и десять лет назад, но факт в том, что на границе с империей произошла какая-то заварушка, а показания свидетелей подвели Совет к мысли о том, что среди норрийцев могут быть стихийники. Позже эту идею отмели, но когда вскрылась истинная суть Глуна, я, как понимаешь, не мог не вспомнить о том эпизоде.

Касту я по-прежнему доверяла — очень сложно испытывать недоверие к парню, который отдал тебе свою кровь. Но сердце всё равно ухнуло в желудок, а я попыталась возразить.

— Но лорд Глун местный. В смысле, из конфедерации.

Точно знаю — Станиславский в данный момент кричал бодрое «верю!». И Каст, судя по всему, в моей искренности не усомнился. Но у рыжего имелось собственное мнение на данный счёт.

— История появления лорда Глуна довольно мутная. Посуди сама — ребёнок, которого старательно прятали от общества, при этом учили и этикету, и магии, и прочим важным наукам. Берегли, но едва исполнилось двадцать, отпустили на все четыре стороны.

— Но… — начала, было, я. Однако попытка поддержать легенду Эмиля провалилась мгновенно.

И вовсе не потому, что я какую-то глупость сморозила, просто Каст не пожелал слушать.

— Дашунь, я не берусь утверждать наверняка, но если выяснится, что Глун прибыл к нам из Норрийской империи, не удивлюсь.

Повисла пауза. Почему молчал король факультета — не знаю, а касаемо меня самой… я слишком хорошо понимала, что сейчас отрицать принадлежность Эмиля к империи нельзя. Попытка убедить в том, что декан из конфедерации, будет выглядеть слишком подозрительно.

К счастью, вскоре всё закончилось, а воцарившуюся тишину сам Каст оборвал.

— У меня есть возможность прояснить некоторые моменты, — сказал пижон. — Но, прости, я даже пытаться не буду.

Прости? Он что же, думает, будто я хочу сунуть нос в биографию Глуна? Вывести нашего декана на чистую воду?

— Я обязан этому магу жизнью, — продолжал Каст. — И мою женщину именно он спас.

Вот тут я слегка выпала в осадок. Моя женщина? Вау! Нет, не так: вау-вау-вау!

— И вы с Дорсом только благодаря вмешательству лорда Глуна выжили. Молчание — меньшая благодарность за то, что он для нас сделал. Так что я копаться в его делах не стану, и тебе настоятельно не советую.

Всё. Я окончательно прифигела и сделала «страшные глаза», намекая — уж о чём, а о расследовании даже не помышляла. А когда Каст удовлетворённо кивнул, новый вопрос задала:

— Но ведь стихийников истребили. Откуда в таком случае…

— Кто может гарантировать, что уничтожили всех? — перебил парень. — Ну и потом, есть наследственность. Способность к магии, она же как цвет волос: несколько поколений в семье рождаются блондины, а потом раз, и кто-то, например, рыжий.

— А Норрийская империя тут причём?

Каст пожал плечами и слегка нахмурился.

— Сведений у меня нет, но разумно предположить, что в империю, которая изначально выступала против Совета магов, бежали потомки стихийников. Там для них точно безопаснее, чем здесь.

— Ну а боги?

— В каком смысле? — отозвался Каст.

— Ты сказал: есть версия, что стихийники были истреблены по требованию богов. Но ведь истребляли стихийников люди, верно? — пояснила мысль я. И тут же продолжила: — Если эти маги были так опасны, то почему боги не уничтожили их сами? И… что мешает им уничтожить того же Глуна прямо сейчас?

Последние слова дались тяжело, и сердце будто заледенело. Ведь действительно — если боги против стихийников, то Глун, возможно, в невероятной опасности. И плевать, что он водит дружбу с Куулой. Кроме богини Воды есть ещё трое. Да и сама Куула — кто знает, что у неё на уме?

— М… а как ты себе это представляешь? — вырвал из раздумий голос Каста. — Боги лично носятся по всему миру в поисках каких-то магов? Разумеется, проще поручить всё людям.

Это был ответ на первый вопрос, и я кивнула, принимая, а рыжий продолжил:

— В том, что касается остального… Дашунь, мы ведь не знаем, что творилось на Поларе во времена, когда велась охота на стихийников. Что будет завтра — тоже знать не можем. Ясно только одно: без причины ничего не происходит.

— О чём ты пытаешься сказать? — Нет, я действительно не поняла.

— О том, что всё зависит от нас. Боги вряд ли станут трогать стихийников, если те не будут переходить грань дозволенного. Впрочем, это не только таких, как Глун, касается, а всех людей.

И снова нас окутала тишина. Я переваривала слова, сказанные братом, а тот терпеливо ждал. Увы, я не могла не признать — в рассуждениях Каста есть здравое зерно. Всё зависит от нас самих.

— Ну а если лорд Глун всё-таки норриец? — возвращая разговор в прежнее, далёкое от высоких материй и богов русло, спросила я. — Что тогда?

— Лично мне плевать, — ответил Каст без запинки. — Глун спас мне жизнь, и точка.

Я кивнула, сама же пришла к выводу, что Эмиль был совершенно прав, решив свернуть шпионскую миссию как можно скорее. Нет, Каст, конечно, не выдаст, но сам факт того, что он подошел так близко к разгадке тайны, пугает.