Анна Гаврилова - Покорение Огня

Угу. Угадаю. А вот о причинах, по которым Дербиш так поступил, гадать не хочу.

— Почему он это сделал?

— Потому что один из дуэлянтов был его заклятым врагом, — с готовностью отрапортовал Зяба.

Я же задумалась…

А что? Дуэль с доносом преподам — это вариант. Тем более, моё исключение — вопрос давно решенный, и ректору только повода не хватает. Вот только сама Селена к исключению из Академии Стихий точно не готова, воздушнице диплом этого заведения очень нужен.

Помедлив, я поделилась этими соображениями с Зябой, но призрак только плечами передёрнул.

— Даша, способ оставить Селену в академии есть. Если ты будешь нападать, а она лишь обороняться, то её точно простят. Особенно с учётом того, что её вмешательство позволит, наконец, избавиться от такой занозы как ты. А если она сама предупредит ректора или кого-то из преподавателей о дуэли, то проблем будет ещё меньше.

— Но ведь именно Селена эту дуэль затеяла, — напомнила я.

— Чем докажешь?

Я насупилась и подарила собеседнику гневный взгляд. Он же сам сказал, что метки можно выбросить!

— Даша, не кипятись, — вновь подал голос Зяба. — Метки нужны лишь в том случае, если кто-то хочет провести честное расследование.

И тут меня осенило! Да так, что губы растянулись в широкой, не лишенной коварства улыбке.

— Что? — резко напрягся монстр.

Я мучить кшерианца не стала, сказала как есть:

— Если твои предположения верны и дуэль затеяна ради того, чтобы выгнать меня из академии, то они не учли один важный факт. Честное расследование! В нём заинтересован минимум один человек — Эмиль.

— Угу, — буркнул чешуйчатый. — Только Эмиля сейчас нет.

— Но он же вернётся, — не пожелала разделить скепсис призрака я.

— А если не успеет вернуться? Вдруг его что-нибудь задержит?

— Успеет.

Я улыбнулась, а сама подумала: реакция Эмиля на мою выходку может быть опаснее всяких дуэлей. Вот только недовольство норрийца я точно переживу, а очередное унижение от Селены — нет.

К тому же есть ещё один момент — мне совершенно незачем атаковать воздушницу. Думаю, если дело дойдёт до драки, я вполне могу ограничиться щитом. В этом случае претензий со стороны администрации академии точно не будет, а Селена, тем не менее, получит хороший щелчок по носу.

А вообще… чем она думала, вызывая на поединок первокурсницу? С чего Селена взяла, что я могу ударить магией? Да, огневики в курсе, что умею призывать пульсары — моё «выступление» на первом практическом занятии по медитации не секрет. Вот только делиться подобной информацией с другими факультетами тут не принято.

Впрочем, кто-то вполне мог проболтаться. Плюс, о моих успехах могли доложить Дербишу, как представителю Совета Магов, а он уже Селену оповестил.

— Да-аш, — вырвал из раздумий напряженный голос Зябы. — Даш, я знаю, что такое гордость и чувство собственного достоинства, но на дуэль не пущу.

— Пустишь, — тихо, но веско, сказала я.

А помесь крокодила с непойми чем… зашипела.

Спорили мы долго и почти до хрипоты. Кракозябр взывал к моему разуму, и разум с кшерианцем даже соглашался. Но бывают в жизни моменты, когда доводы рассудка отходят на второй план.

Я понимала, что это рискованно и даже глупо, но одновременно знала — я не смогу спокойно жить дальше, если не закрою вопрос с Селеной. Но и подставляться тоже не собиралась — всё верно, у меня есть Кузьма и Зяба, а ещё родители, брат и… ещё один брат, и друг, и… мужчина, намерения которого не ясны, но крайне любопытны.

А ещё есть империя, основанная моими соплеменниками. И что если в этой империи меня ждёт не только новая жизнь, но и великолепное будущее?

Терять всё это из-за девицы с ущемлённым самолюбием и её подлого дяди я, конечно, не собиралась, но вопрос поединка был для меня решен. Оставалась малость — убедить Зябу… Так что да! Мы спорили!

И компромисс, как ни странно, всё-таки нашли. Договорились, что если не вернусь через час после ухода, то Зяба сообщит о моей встрече с Селеной парням. Я же клятвенно пообещала — если возникнет хотя бы малейшее подозрение в том, что дело пахнет керосином, пошлю сигнал экстренного вызова и Дорсу, и Касту.

В итоге, спать я легла в самом хорошем настроении, и с чистой совестью.

А вот утро не порадовало совершенно!

Во-первых, очень ранний подъём, который устроил мне ушастый «котик», во-вторых… Ну а во-вторых, я не сразу поняла где нахожусь, потому что ставший родным чердак изменился до неузнаваемости.

Это опять была свалка, причём конкретная. Свободным от рухляди оставался лишь маленький пятачок, где стояла моя кровать, и куда Кузьма передвинул любимое Кракозябровское зеркало.

Волшебного шкафа на чердаке я не обнаружила, вся моя одежда (которой, к слову, было очень-очень мало) лежала на стуле. У того же стула, на полу, стоял небольшой рюкзак, куда я планировала упаковать документы, деньги, маленькое зеркальце, в котором с некоторых пор обитает призрак, и непосредственно «котика».

Ладно, справедливости ради надо сказать, что мне ещё оставили письменный стол и стеллаж, где стояли учебники. Но…

— Мм-м… И как это понимать? — пытаясь сбросить с себя остатки дрёмы, спросила я.

— Мы решили, что так будет лучше, — пояснил Зяба, а твир, который в этот миг сидел у меня на животе, бодро кивнул. — В конце концов, до перехода в империю всего ничего, и лучше приготовиться сейчас, чем бегать с выпученными глазами потом.

Подумав, я зевнула и кивнула, чтобы тут же аккуратно спихнуть «котика» на кровать и отправиться в ванную — за окном ещё царила ночь, но было совершенно ясно, что рассвет не за горами…

Путь к храму Ваула я помнила лучше, чем хотелось бы, и добралась до этого величественного здания с мраморными колоннами без всяких проблем. А вот дальше начались сложности…

Единственное, что было известно о тропинке, которая ведёт к «пяточку» — это то, что она кривая. Но как определить кривизну дорожки, если находишься в самом её начале? Вот и я не знала.

А ещё эта противная морось с неба, разжиревшая от дождей земля, не очень удобный плащ, и… некоторые сомнения в правильности принятого решения.

Вот только развеялись мои сомнения очень быстро. Это случилось в миг, когда я заметила поблизости фигуру, плотно закутанную в серый плащ. Мне не требовалось приглядываться, чтобы узнать огибающую храм девушку — навстречу шагала моя противница, Селена.

Завидев меня, воздушница не споткнулась и даже не вздрогнула, наоборот — вздёрнула подбородок и расправила плечи. И практически сразу свернула на одну из многочисленных дорожек — из числа тех, которые я уже проскочила.

Пришлось вернуться, чтобы последовать за Селеной.