Елена Звездная - Темная Империя. Книга 1

Лорд Тьер кивнул, принимая позицию друга и наставника, и уточнил:

— О каких именно кланах идет речь?

— Кашесс — изменчивые, Аклора — меняющие облик, — меланхолично ответил Эллохар.

— В чем разница? — удивился магистр Темного искусства.

— Кашесс — способны меняться, адаптируясь под окружающую среду, клан Аклора обладают умением менять внешность, имитируя то или иное существо.

После секундного размышления, Риан потрясенно спросил:

— Как ты там правишь?

Рэн усмехнулся и молча указал на свой нос, затем пояснил:

— Не скрою, впервые попав в селение, где не имелось никого живого, кроме раскинувшегося повсеместно горного мха я несколько спасовал, но затем собрался и различил сотни, тысячи запахов — демоны, демонессы, демонята. У Кашесс не принято держать домашних животных, не терпят они и рабов, а потому им нередко удается ввести в заблуждение случайного путешественника.

— Горный мох, — задумчиво произнес Риан, пытаясь представить себе подобное.

— Пошел на запах, в котором отсутствовала примесь страха, отодрал мох от скалы, встряхнул и пожелал ужасающих главе клана лорду Харр, — закончил историю принц Хаоса.

Магистр Темного искусства хмыкнул и поинтересовался:

— А клан Аклора?

— Так же весьма незабываемо поприветствовал меня двумя тысячами отражений меня самого, — улыбнулся Эллохар.

— Точными копиями? — переспросил Тьер.

— Абсолютно идентичными, включая рост, вес и запах, — подтвердил магистр Смерти. А затем с улыбкой добавил: — Одна проблема — в отличие от Кашесс они способны только менять облик, соответственно часть моих копий стояла в платьях и разошедшейся по швам детской одежде.

Рассмеявшись, Риан спросил:

— Как ими правили до тебя?

— Никак, — улыбнулся принц Хаоса. — Оба клана обладали статусом независимости и прежним дараям приходилось с этим мириться.

Тьер понимающе улыбнулся, а затем задал вопрос, на который желал бы получить положительный ответ:

— Они вменяемы?

— Вполне, — ответил Эллохар. И догадываясь, на что намекал Риан, задал прямой вопрос: — Хочешь использовать?

— Выдающиеся умения, — подтвердил магистр Темного Искусства.

— В ДарНахессе иные не выживают, — задумчиво пояснил Даррэн. — Однако должен напомнить — речь о демонах, Риан, это тебе не темные лорды.

— У меня шесть демонов в подчинении, Рэн, — напомнил Тьер.

Эллохар некоторое время смотрел в никуда, затем медленно произнес:

— Дед сказал крайне неприятную вещь: «Иногда нас заставляют думать о значимом, чтобы скрыть очевидное».

Меня тоже не отпускает ощущение, что я упустил что-то важное. Даррэн кивнул, после поинтересовался:

— Новости есть?

Тьер промолчал.

— В прошлый раз им удалось уничтожить императора и его брата, — напомнил Эллохар.

Риан ответил мрачным взглядом — это и ему было прекрасно известно.

— Дед предложил свой дворец для Дэи, — очень тихо и максимально безразлично произнес магистр Смерти.

— Великодушно с его стороны, — сухо ответил Риан.

— Не настаиваю, — Эллохар чуть подался вперед и почти прошептал, — однако, если ты помнишь, Аргаран, родовой замок Анаргат, был защищен не менее, а я бы сказал, что куда более, чем Лангред. Ты ведь бывал на его развалинах, не так ли?

Скрежет стиснутых зубов отчетливо прозвучал в кабинете директора школы Искусства Смерти. Магистр Смерти лишь грустно улыбнулся и все так же негромко добавил:

— Они сожгут храм, Риан, один храм, повинуясь своим лишенным логики правилам, а после на Длю начнется охота. И вот если где-то и есть место, в котором она будет в абсолютной безопасности, так это дворец властителя Ада.

И вновь Бессмертный промолчал, лишь черные вены заметно обозначились на смуглом лице.

— А демонов дам, — продолжил Эллохар, уже громче и в своем слегка издевательском стиле, — тебе каких и сколько?

— Они на хашре разговаривают? — холодно вопросил Тьер.

— Только язык песков, — улыбнулся магистр Смерти, — ты его учил, на четвертом курсе, помнишь?

Тьер кивнул.

— Кстати спасибо, — произнес Эллохар.

— За что? — откровенно удивился Риан.

— За решение проблемы, — ухмылка принца Хаоса стала гораздо шире и коварнее, — у древних кланов соблюдаются два закона — закон Крови и закон Чести, последним и воспользуюсь, обозначив помощь тебе делом чести.

— Так, — посерьезнел Риан, — и скольких ты мне дашь?

— Основных зачинщиков, — весело ответил Даррэн, — двести восемьдесят Кашесс, и пятьсот воинов клана Аклор. Это те, кого мои советники определили в смертники. Убивать я не хочу, кланы древние, вымирающие и достаточно малочисленные. Так что наслаждайся.

— Мне потребуется обучить Кашесс языку западных дроу, — напомнил Риан о главной проблеме.

— Оба клана, — парировал Эллохар. — Идея использовать изменчивых и меняющих для шпионажа в королевстве дроу мне нравится, действительно остроухих провести сложно и если кто и справится, так демоны, но смотри шире — кланы дополняют друг друга, вот и используй в связке. Десяток крылатых для поддержания порядка я тебе выдам.

— Властитель Хаоса позволит? — мгновенно спросил Тьер, прекрасно зная, что крылатые демоны, поголовно состоящие в военном клане Хедуши, целиком и полностью подчиняются СеХарэлю, а тот является правой рукой Ар виз ля.

— Дед не станет возражать, — спокойно произнес Эллохар. — СеХарэль не посмеет вмешаться.

Запах крови отчетливо наполнил комнату. Риан раскрыл ладонь, закрыл глаза.

«Мой лорд, плохие новости из королевства гоблинов, — донесся до него голос Ултана Шейвра, — нападение на принцессу Апитерру».

— Бездна! — зло выругался магистр Темного Искусства.

«Оповести императора, Дарг отправится со мной».

«Да, лорд!».

Связь была прервана.

— У тебя молодая жена, а ты две трети медового месяца протаскался по делам империи, — задумчиво произнес отчетливо слышащий каждое слово Эллохар.

Тьер улыбнулся. Единственная тема, которую он старательно избегал — Дэя.

— Улыбаешься, — Даррен внимательно смотрел на друга.

— Дэя, — все же сказал Риан, — мой свет, часть моей души, лучшая ее часть. Проблем много, но такова жизнь, а я слишком благодарен трудностям, забросившим меня однажды в Приграничье, чтобы сетовать на постоянно возникающие новые угрозы империи. Я все решу. Мы практически устранили последствия многолетних интриг Саарды, в подвластном Третьем королевстве порядок наведут аристократы, да и Идущих путем Ненависти я сумею искоренить, даже если придется захватить Западное королевство. Все решаемо. Особенно если четко знаешь, что дома та, ради кого вынесешь и не такое. И всегда ждешь возвращения домой, где светится ее улыбка, где чувствуешь себя важным, нужным, любимым.