Дж. Уорд - Одержимость (ЛП)

На всякий случай, вытерев щеки, она взяла широкую резинку и снова убрала волосы назад на пути к двери.

Не Федэкс, хотя коробку оставили на переднем крыльце.

Это Тереза в бледно-голубом костюме, который нисколько не шел ей по цветовой гамме, и она была зла, руки на бедрах, резкий взгляд – на лице.

– Ни звонка, ни весточки. Позорище! А сейчас впусти меня… у меня всего сорок пять минут перед тем, как вернуться в офис, и ты все расскажешь мне.

Ее старая добрая подруга протиснулась мимо нее, заходя в кухню и садясь рядом с ее картинами.

– И так? – Тереза скрестила руки на груди и притопнула высоким каблуком. – Что произошло…

Кейт разрыдалась.

– О, дерьмо. – Тереза подскочила и подошла к ней с протянутыми объятиями. – Я такая задница. Ты в порядке? Что случилось? Если он обидел тебя, я сотню раз испорчу ему репутацию до воскресенья по Интернету. Поцарапаю его тачку. И сделаю много чего еще, что ты не узнаешь заранее, но однозначно прочтешь в ККЖ.

Кейт крепко обняла ее. Она смогла сказать что-то вразумительно через какое-то время… но ведь так всегда бывает с друзьями.

Им не обязательно слышать подробности о вашем состоянии…. Чтобы понимать вас.

***

Еще один, что ли?

Когда Дьюк зашел в Ангар и услышал, что его зовут по имени, он окинул взглядом парня у муниципального грузовика, к которому он был сам прикреплен на эту смену. Блин, он не мог вспомнить случая, когда дважды менял напарника за три дня. Может, они уволили первого? Как выяснилось, у парня была хромота, и хотя Колдвелл не славился дискриминацией, сложно заниматься черновой работой, если не в состоянии стоять на своих двоих.

– Значит, ты Дьюк Филипс? – спросил мужчина.

– Ага. Ты сегодня со мной? – пробормотал он, подойдя с ключами.

– Да.

– Ну, я за рулем. – Дьюк открыл грузовик и сел. – И задаю маршрут.

– Не вопрос.

– Будем пилить живую изгородь, – сказал Дьюк, когда они закрыли дверь, и он завел двигатель. – После займемся инвентаризацией.

– Чего?

Дьюк выехал из гаража, на солнечный свет. Он приехал в одиннадцать, благодарный за дополнительный час работы. Если повезет, через неделю или дней через десять он вернется на полный рабочий день.

– Прокатимся по паркам и кладбищам и сделаем рабочий список для весенней уборки. Если проекты одобрят, у нас появится больше часов.

– Я могу курить в машине?

– Мне все равно. – По крайней мере, не придется нюхать траву, как это было дома с марихуаной Ролли. – Но опусти окно, не хочу потом выслушивать претензии.

Когда зазвонил мобильный, Дьюк достал его. Посмотрел на экран. Закрыл глаза на мгновенье и сбросил звонок.

Это Николь. По-любому, хотела поговорить о ребенке.

Блин, последнее, что он хотел слышать – про очередные проблемы в школе. Что Николь пыталась второй раз уговорить Дьюка. Что эти зыбучие пески снова попытаются засосать его.

Он устанавливал правила для них троих. И никто больше.

К тому же, с него хватит.

– Звонок не к месту? – спросил парень рядом с ним.

Дьюк пропустил вопрос мимо ушей. Он не собирался тесно знакомиться с этим придурком на пассажирском сидении… и определенно не собирался посвящать незнакомца в свои дела. Черт, он не позволял этого даже тем, кого знал.

К счастью, дальнейших разговоров не последовало, и он повез их в город, быстро преодолевая сельские мили, а потом – пригородные кварталы.

– Так, я знаю тебя, – сказал парень, когда они влились в поток машин, направлявшихся в центр города.

Дьюк посмотрел на соседнее сиденье. Неа, он не узнавал своего временного напарника. Но это не значит, что парень ни разу не стоял в очереди в «Железную Маску» или что-то в этом духе… хотя это едва ли считается за «знаю».

– Нет, не знаешь.

– Нет, знаю. – Мужчина сбросил пепел в окно и спрятал окурок в кармане куртки. – Я знаю, что скоро ты столкнешься с перепутьем, и ты должен будешь сделать выбор. Я здесь, чтобы помочь тебе принять правильное решение.

Что за бред?

Дьюк ударил по тормозу у красного сигнала и повернулся к Болтуну. Время установить правила перед самым длинным рабочим днем в его жизни.

– Нам с тобой шесть часов придется… провести… вместе…

Дьюк позволил «иди нахрен» повиснуть в воздухе, когда посмотрел в глаза мужчины. Странные глаза. Необычный цвет.

Как и у того «коллеги», с которым он был в паре до этого.

Внезапно, его словно окутало хлопковой шерстью… к слову о дыме марихуаны. Это напоминало случай, когда он задерживался возле дымящего Ролли… но было в этом нечто большее.

– Вот, как мы поступим, – сказал мужчина. – Через пару кварталов ты свернешь направо и отвезешь нас к реке. Мы припаркуемся и двинемся в парк, чтобы GPS на грузовике доложил о проделанной нами работе. Но мы не будем выкапывать никакие кусты. Ты расскажешь мне, как обстоят дела в твоей жизни… у нас совсем нет времени, и мне очень быстро нужно вникнуть в курс дел.

Дьюк моргнул. А потом его телефон снова зазвонил.

Он медленно достал его. Увидев, кто звонил, он снова посмотрел на мужчину. С чувством нереальности происходящего, он услышал свой голос:

– Ты знаешь… женщину с темными волосами?

Когда тот полоумный медиум с Торговой переключился на голосовую почту, Дьюк совсем не удивился, когда мужчина рядом с ним медленно кивнул.

– Да, знаю. И мы должны оградить тебя от нее.

Где-то глубоко внутри, Дьюк понял, что ждал этого всю свою взрослую жизнь. Ему всегда казалось, что с ним что-то не так, сколько бы он ни притворялся… по этой причине он много лет назад пошел к экстрасенсу.

Именно это стояло за его кошмарами, о которых он никому никогда не рассказывал.

Телефон Дьюка издал звуковой сигнал, уведомляя о новом сообщении.

Сквозь туман, застлавший его разум, он наблюдал, как его палец двигается по экрану, включая голосовое сообщение… а потом он приложил телефон к уху.

«Дьюк, это ЯсминОкс… ты должен прийти ко мне. Мне срочно нужно поговорить с тобой. Видения становятся настойчивее…… ты в опасности… пожалуйста, Дьюк, я предупреждаю тебя. Прольется кровь, и…»

– Зеленый горит, – сказал мужчина на соседнем сидении. – Дьюк, жми на газ и вези нас к реке. Время пришло. Мы должны разобраться с проблемами.

По непонятной причине Дьюк подумал о Кейт. О прекрасной Кейт.

– Я не знаю тебя, – сказал он хрипло.

– Оно и не обязательно. Но ты должен довериться мне.

Вырвись из транса, сказал он себе. Это все – чушь собачья.

– Этому не бывать, – сказал он.

Неожиданно для себя он убрал телефон. Нажал на газ. И приготовился ехать куда-угодно, только не к реке… лишь бы показать, кто тут главный.

Спустя мгновение он посмотрел на мужчину. Сукин сын сидел на пассажирском сидении, подбородок стиснут так, будто он знал, чем все закончится.