Анна Гаврилова - Золотой ключик для Насти

— Как?

— Очень просто, — хмыкнул Креатин. — Достаточно взять вещь, которая долго принадлежала человеку и… искать. Грубо говоря — всматриваться магическим зрением в карту мира. Если бы тот маг жил в нашем мире постоянно, его бы засекли гораздо раньше.

Короче… убежище вычислили, поставили засаду, но маг в нём больше не появлялся.

Чтобы обезопасить себя, он создал множество дверей и каждый раз появлялся в разных частях нашего мира. Больше всего ему нравился Ремвид: наши страны издревле воюют, ловить мага в Ремвиде — себе дороже.

Юный маг затих.

— Что дальше-то было? — спросила я.

— А это, собственно, всё, — заявил Креатин, но я сдаваться не собиралась.

— Погоди. Он сотворил множество дверей. Здесь, в вашем мире, расположить дверь можно где угодно, но в моём всё несколько… — я осеклась. А ведь действительно… в моём мире тоже полно места. Он мог построить себе избушку в дремучей тайге, сделать тысячу дверей и сновать туда-сюда хоть до посинения. Но ведь я пришла в этот мир через дверь в городской квартире…

Выслушав мои соображения, Креатин сказал:

— Вначале он действительно жил в какой-то глуши. После перебрался поближе к людям. Он немного не в себе был, понимаешь?

— Я понимаю, что понятие «не в себе» очень расплывчато, «степень маразма» бывает разной. И вообще… как говорил чеширский кот, все мы немного не в своём уме.

Креатин махнул рукой, пробормотал — мол, не знаю никакого кота, однако быстро смягчился:

— Когда двести лет сидишь в глуши, это какая «степень маразма»?

Ага… мы подбираемся к ответу на ещё один вопрос.

— Он не смог улучшить этот замок, — сказал Креатин. — И попытался просто жить. Перебрался поближе к людям, начал изучать ваш мир, путешествовать. Под конец жизни, а умер он примерно полвека назад, совсем расшалился. Это узнали благодаря одному человеку… из твоего мира.

Человек купил замок, сам врезал в дверь, ну а потом, когда начал пробовать все комплекты ключей… Сама понимаешь. Человек вернулся в лавку, где продали замок, стал вынюхивать. Как выяснилось, в этой лавке периодически появлялся старичок, который покупал замки, а через несколько дней возвращал, под разными предлогами.

Кстати, тот замок был настроен на дверь в одном из чуланов дворца магов Горанга… вот так м… маги и узнали. Думаю, этот проход был изощрённой шуткой старика.

К тому моменту, двери установленные двести лет назад — исчезли. Новые тоже постепенно начали исчезать. Говорят, дело в том, что люди вашего мира порой меняют замки.

— И сами двери тоже меняют, — грустно усмехнулась я, вспомнив стальную красавицу, сменившую мою старенькую, обшитую дерматином дверцу. — Именно поэтому дверей становится меньше?

— Да. Но в Ремвиде ещё и архиепископ постарался.

— Погоди… Ты говоришь так, будто в Горанге…

— Конечно. В Горанге есть двери. Но их тоже мало.

— А колдуны?

— Что? Они приходят и уходят.

В голове сразу закружился ворох вопросов. Хотелось узнать — были ли такие, что остались в этом мире навсегда, как влияет этот мир на нас, инородцев, есть ли «колдуны наоборот»… но Креатин уже зевал. Всё-таки, день в седле — испытание не из лёгких. Я решилась задать только один, последний вопрос:

— А может быть… тот маг и не пытался усовершенствовать замок? Вдруг он занимался чем-то другим? Искал новые миры, например?

Юный горанец неожиданно встрепенулся:

— А что, это мысль!

Но обсуждение окончательно перебил Косарь, пригрозив кровавой расправой любому, кто помешает ему спать. Показалось, парень немного расстроен нашим взаимопониманием.

Эх, Косарь… знал бы, как я расстроена, что этот сопляк только притворяется другом. А информацию выдал, чтобы хоть немного войти в доверие…

Утром моя печаль касательно Креатина превратилась в чёрную тоску — я снова услышала «голоса».

— Ну? — вопросил первый голос. В нём было столько власти, столько злобы, что душа немедленно юркнула в пятки. Причём не только у меня. Я ощутила волну заячьего страха, исходящую от Креатина.

— Мы едем окольным путём, — сообщил юноша.

— Я уже догадался. Я не мог связаться с тобой, почему?

После долгого молчания, Креатин признался стыдливо:

— Я с рассвета до заката в седле. Я устаю, как каторжник. Девчонка совсем меня загоняла.

— Вот как? — усмехнулся первый. — А я уж решил, что тебя раскусили…

— Нет! Ну что вы!

— Ладно, не трусь. Я видел, что ты движешься. Почему другим путём?

— Бабья блажь, — буркнул Креатин.

— Переубедить не пробовал?

Юный маг захлебнулся возмущением, обидой и грустью одновременно.

— Она… Она странная! — выпалил он, и сделал это до того громко, что у меня чуть мозг не взорвался. По крайней мере, именно так мне показалось. — Ты бы видел, что она творила…

— Что? — собеседник не принимал ужас мага всерьёз.

— Банду разбойников… до смерти перепугала. И нас с Косарем заодно.

— Чем же? — голос первого стал чуть спокойней, я различила толику любопытства.

— Она с ними… поговорила. А потом в одиночку выпила бутыль самогона.

Чёрт, ну зачем так врать? Мы вдвоём пили! Я и бородач! Хотя… может он действительно не пил, а только делал вид?

— Девка, которая пьёт самогон? — могу поклясться — брови первого взлетели вверх, как перепуганные птицы. — Так может мы не зря за ней гоняемся?

Чувства исходившие от Креатина я различить не смогла, а голос юного горанца прозвучал печально:

— Мы, — и это слово юноша подчеркнул, — не зря. А вот он…

— Что ты несёшь, мальчишка?! Нам-то она зачем?

— Она необычная. Вчера… рассказал о волшебных замках…

— Что?! — собеседник Креатина взревел, как раненый Кинг Конг. Меня накрыла лавина гнева, следом — огонь испепеляющей ярости. Боюсь, если бы первый был сейчас рядом, от Креатина даже мокрого места не осталось.

Мой информатор поник, но так и не понял, в чём именно прокололся. Я, сказать по правде, тоже не поняла.

— Креатин, если тебе выпадет шанс погибнуть в дороге — погибни. Это не угроза, а дружеский совет.

В том, что первый не врёт, не усомнилась ни на секунду. Моя душа мелко задрожала, но бежать уже некуда — и так в пятках. Креатин продублировал мои ощущения.

— Значит так, — скомандовал первый холодно. — Едешь с ними, никаких разговоров о магии не ведёшь. Для верности, можешь язык себе откусить. Мы сейчас мчимся по параллельной дороге, по главному тракту. Я тебя отслеживаю. Встретим на подступах к столице, возможно — раньше. Как только отряд перехватит Настю, ты свободен. Отправляешься в Горанг и сидишь там ниже травы. Если выполнишь поручение главнокомандующего, он за тебя вступится.

— Думаешь?

— Уверен. К тому же… к тому же судьба девчонки предрешена. Она даже слова не вякнет.