Джена Шоуолтер - Пробужденная красота (ЛП)

– Если ты уверен, что легко найдешь другую женщину, способную вытворять с тобой всю эту мерзость – ты заблуждаешься. Я сказала тебе уже. Только я на это способна.

"Мерзость". Так и сказала.

В общем-то, она была права. Но ведь делала вид, что ей это тоже нравилось?

Кендра лгала, а он ненавидел лгунов.

– Я говорил тебе, – произнес он спокойно, хотя гнев в нем разрастался. – Куча девок могут меня удовлетворить. И у них получится. Только не у тебя. Больше никогда. – Он подошел к ней, схватил ее за шею так, чтобы ей было трудно, но все-таки возможно дышать.

Глаза Феникс расширились от страха.

– Тебе не стоило испытывать мое терпение, женщина. Я накажу тебя, и обещаю, что ты пожалеешь, что я не убил тебя вместо этого.

Переводчики: aveeder, marisha310191

Редактор : grammarnazi

Глава 10

ОНА ВИДЕЛА чудовище.

Никола поглубже запрятала страх, нарастающий в ней с тех пор, как она тронулась из паркинга, забрала сестру из больницы, привезла ее домой, удобно устроила, приняла душ, чтобы смыть с себя чем-то не угодивший Колдо лосьон и сгоняла в ближайший магазинчик.

Вряд ли ужас способствует веселью. Но к тому времени, когда девушка развернула машину к дому, он накатил на нее с новой силой и Никола больше не могла справиться с ним.

Даже если бы и могла, то просто не знала как. Какое-то время у нее было чувство, что она глотнула просроченного из шампанского, ощущая те же последствия: тошноту, расстройство желудка и шум в ушах.

Девушке никак не удавалось восстановить фокус, так что она остановилась на первом же удобном месте, опустила голову на руль и начала делать медленные выдохи. "Это просто последствия сотрясения мозга. Вот и все. Точно".

Надеюсь.

Или так, или Колдо привнес в ее жизнь что-то гадкое.

Но... нет. Он был (прославленным) воином до мозга костей. Очень ответственным. Мужчина знал бы, вляпайся он во что-то нехорошее.

И будь это так, Колдо не оставил бы ее наедине с угрозой, потому что не из тех, кто бежит от опасности. Он не стал бы.

Он мог бы помогать ей, оставаясь невидимым, или что-то в этом роде. Мужчина ведь помог Лайле, хотя мог просто умыть руки.

Это точно отголоски сотрясения... Только Никола никак не могла до конца поверить сама себе. Что если... вдруг это не галлюцинация?

Вдруг увиденное ей существо было абсолютно реальным? В конце-то концов, Колдо появлялся и исчезал в мгновение ока, а он точно не был галлюцинацией. Почему кто-то другой не мог поступать так же?

Если это не воин привел существо к ней... то кто же? И что именно она видела?

В детстве в школе девочки перешептывались о том, что боятся монстров, прячущихся в шкафах. До этого Никола не слышала ни о каких чудовищах.

Родители не разрешали им с Лайлой смотреть телевизор и тщательно относились к выбору книг для их чтения.

В отношении окружающего ее зла она была абсолютно невинна, опасаясь только того, что могло сотворить ее тело.

Но после подслушанной беседы все изменилось.

Она перестала спать, разыскивая по всем углам монстров – и вскоре начала их видеть.

Лохматую клыкастую обезьяну на плече у матери. Пару на плечах у отца. Одну возле Лайлы. Еще одна следовала за Николой.

Страх и постоянное напряжение еще больше навредило ее сердцу. Но после нескольких месяцев терапии и приема лекарств ей как-то удалось примириться с этим.

Мир отличался непостоянством, что-то то появлялось, то исчезало. Но монстров Никола больше не встречала. До недавнего времени.

За прошедшие дни она видела пару штук. Одного подле Лайлы и одного на работе.

Возможно, это просто паранойя. А возможно, монстры всегда были рядом, просто девушка закрывала на них глаза. Но теперь... теперь ее глаза были снова открыты.

Ее живот скрутило в огромный узел так, что лицо скривилось.

Сейчас не стоит об этом думать, поняла Никола. Переживая больше обычного, она нарушает обещание, данное Колдо.

К тому же, еще столько всего нужно сделать! Лайла ждет ее дома. Никола купила ей шоколад и другие вкусности, вроде мороженного в вафлях и чипсов. Все это уже начало таять, поскольку кондиционер в Ведре давно не работал.

Глубокий вдох... медленный выдох. Она попыталась успокоиться на приятных мыслях. Лайла, счастье. Шутки, о которых говорил Колдо. Она могла представить себе их.

"Зачем солдат перешел через дорогу"?

"Это просто – чтобы убить парня на другой стороне".

У нее появился намек на улыбку.

"Тук, тук".

"Кто?"

"Конь в пальто".

"Что-то здесь не то! Зачем нацепил конь в июле пальто?!"

Смешно, хоть и глупо.

Хорошее настроение сохранялось остальную часть пути.

Зрение прояснилось. Живот перестало крутить. Убедившись, что дорога свободна, она двинулась дальше. Ее взгляд скользил по малоприятному пейзажу за окном. Любой здравомыслящий человек старался бы держаться подальше от подобных мест.

Трава по пояс и сорняки наверняка помогали скрывать следы недавних преступлений. В большинстве зданий были заколочены окна.

Все дома были расписаны краской из баллончиков, включая и ее собственный.

Полицейские сирены были слышны каждую ночь. И Никола была уверена, что сосед слева варит в подвале метамфетамины.

Но это все, что они смогли себе позволить после продажи родительского дома ради оплаты счетов.

Хватит. У Николы был всего час до того, как отправиться на работу в магазин органических продуктов "Y&R". Место, где она не могла бы отовариваться даже с положенной ей скидкой сотрудника.

Впрочем, каждую свободную минуту Никола планировала проводить с Лайлой.

Только убрав продукты, она заметила, что сестра перебралась с кровати на кушетку. Она мирно дремала под монотонное гудение телевизора. На экране повторяли эпизод из "Касла", на полу валялись обертки от еды.

Никола улыбнулась. Она так долго мечтала об этом: Лайла здесь, с ней, отдыхает.

Но улыбка растаяла, как только она увидела двух клыкастых обезьян, взгромоздившихся на спинку кушетки подле Лайлы. Обе уставились на нее, вздыбив мех.

Как то существо в больнице. Точнее, то, что слева, было как раз тем существом – с щупальцами вместо рук. Придатки извивались, словно голодные змеи в поиске добычи.

Будучи ребенком, Никола сбежала бы с громкими криками.

Меньше часа назад она стерла резину удирая на своем авто.

Теперь ей придется принять правду, так или иначе.

Дрожа, она направилась к ним. Одно из существ гневно вскрикнуло, чтобы отпугнуть или предупредить таким образом, что она может лишиться руки.

Другое стегнуло своим щупальцем, от чего на коже остался пылающий красный след.

Это означало... означало, что монстры вполне реальны.