Венди Хиггинс - Увидеть меня (ЛП)

— Я на это не пойду, — попытался заверить его МакКайл.

— На самом деле, я надеюсь, что не придется. Но, если все-таки будет нужно, я готов. — Он указал на лес, где начеку стоял его клан. — Ждите.

Папа ничего не сказал, только слегка заартачился, когда Рок направился обратно в лес, казалось, исчезая из виду.

Кэсс попыталась вырваться из маминого захвата, но та держала ее крепко.

— Я должна идти с ним!

— Времени в обрез, — напомнила мама.

Я повернула Кэссиди к себе и обняла ее. Мама отпустила ее, и я почувствовала, как ее руки обвились вокруг меня. Она всхлипнула.

— С ним ничего не случится. И с тобой тоже. Все сработает. И все будут в порядке. — Боже, пусть так и будет.

Но что, если Летнего Короля не будет волновать, какие махинации осуществляет его дочь? Если его оскорбит тот факт, что мы пытаемся выставить принцессу в непригодном свете, то весь план будет иметь негативные последствия. Столько всего могло пойти под откос. Я положила голову ей на плечо и похлопала по ее спине, получая от объятий столько же комфорта, сколько могла предложить сама.

Кто-то погладил меня по плечу, а потом приподнял подбородок, поворачивая голову. Мама. Она нежно обхватила меня за плечи.

— Кэссиди, пожалуйста, отведи Робин в комнату и помоги собраться, пока мы здесь заканчиваем.

Кэсс последний раз посмотрела в лес, а затем с трудом сглотнула и кивнула.

МакКайл потянулся ко мне, и я обняла его за шею, вдыхая аромат его кожи и волос. Не хотелось его отпускать.

— Скоро увидимся, — прошептал он, сильнее сжимая меня в объятиях.

— Да. Удачи, — пожелала я ему.

Мы отодвинулись друг от друга и на прощание поцеловались, а затем мы с Кэссиди покинули его комнату. На самом деле в порядке я не была, но вынуждена была казаться сильной.

Великолепное платье немного улучшило мое настроение. Шелк был таким мягким. Мама присоединилась к нам, и они с Кэссиди принялись застегивать крошечные пуговки на спине, после чего отступили и в один голос заохали.

Показались Лейла и Рейчел с корзиной цветов и кучей шпилек для волос. Они вчетвером принялись начесывать, завивать и подкалывать мои волосы. На какое-то мгновенье я заволновалась. Не хотелось превращаться в одну сплошную цветочную голову, но Кэссиди не позволит мне выйти из комнаты некрасивой. Когда они закончили и Кэссиди вручила мне зеркало, я улыбнулась. Я выглядела мило. Они накрутили волосы от висков и убрали их назад. Словно венок, цветы вплетались в локоны и волны волос обрамляли мое лицо и шею.

— Áillidh. — Лейла окинула меня взглядом, упершись руками в бедра. — Красавица. МакКайлу, безусловно, нужно поблагодарить свою счастливую звезду за то, что имеет возможность обручиться с тобой дважды.

— Мне нравится, — сказала я им. — Спасибо вам. И спасибо тебе, Лейла, за прошлый вечер.

Она, улыбаясь, пожала плечами и махнула рукой.

— Не за что, дорогая. Это мне стоит тебя поблагодарить за то, что ты вернула капельку романтики и надежды в деревню.

Рейчел прикрыла рот и захихикала.

Кэссиди наклонилась ко мне и ущипнула меня за скулы, вызывая естественный румянец.

— Осталось только немного макияжа, и ты будешь готова, — подытожила она.

Прежде чем она успела встать, я схватила ее за запястье и посмотрела в глаза.

— Я ошибалась насчет Рока, — прошептала я. — Ему не все равно.

На ее глаза навернулись слезы, и она кивнула. Они вдвоем друг друга стоили. Слегка дикий, но в то же время готовый пожертвовать собой, он прошел долгий путь, чтобы стать лучше в моих глазах.

Я потянулась за косметичкой и начала быстро краситься, пока Кэссиди переодевалась в сарафан.

— Время пришло, — сказала мама, когда я закончила. — Ты готова?

— Да, — встала я. — Я готова.

— Да, давайте сделаем эту су... супер все сделаем, — воскликнула сестра. Мама посмотрела на нее. — Прости, — пробормотала Кэсс.

Хотелось бы разделять уверенность Кэссиди и ее рвение к грядущему.

Мы поняли, что пора начинать, в тот момент, когда комнату сотрясла сильная вспышка магии. Я потерла обнаженную кожу на руках. Глаза у всех расширились, и Рейчел прикрыла рот дрожащей рукой.

— Король Лета, — прошептала Лейла, на ее лице застыло выражение ужаса.

Кэссиди схватила меня за руку, а мама — за другую. Не могли же мы избегать этого вечно. Время пришло. Мы все переглянулись, а затем ступили в пасмурный день.

Когда мы подошли к поляне, меня накрыло волной тепла, похожего на жар солнца, которое, тем не менее, скрывалось за облаками. Все лепреконы собрались вместе, стоя в тишине и наблюдая за шествием фей со стороны поля. Тех было как минимум десять, они шли полукругом вокруг высокого мужчины, который, казалось, сиял. Жар, как я поняла, исходил от него. Волосы его отливали белым золотом, как и у его дочери, но в отличие от других мужчин он не распускал их. У основания шеи они были собраны наверх и перевязаны, что акцентировало внимание на его металлической короне, переплетенной лианами и листьями. Он был одет в шелковую мантию цвета летнего неба.

Я обрадовалась, что ничего не ела с утра, потому что тело, можно сказать, дало трещину изнутри. Я старалась утихомирить бурю внутри и успокоиться.

Мы остановились на краю поляны и наблюдали, как феи остановились перед Броганом, папой и МакКайлом. Я не могла прекратить пялиться на Летнего Короля. Он обладал теми же завораживающими чарами, что и Калиста, но в разы сильнее. Это было существо, которое могло управлять природой одним взмахом пальцев. Его сила рассекала воздух. Странные глаза Короля постоянно меняли цвет. Даже на расстоянии я видела, как они менялись, словно калейдоскоп, чередуясь от цвета свежей зеленой травы и перьев синюшки до фиолетовых лепестков лилий.

Приложив немалые усилия, я отвела от него взгляд, чтобы посмотреть на остальных фей. Шесть мужчин, четыре женщины, однако среди них не было крошечного, ангельского лица с блондинистыми волосами. Я уставилась в направлении портала, но он был закрыт и невидим. Никто из него больше не выходил.

Сердце стучало слишком быстро. Ох. Черт.

Где эта чертова ШФ?

МакКайл вертел головой, пока не отыскал меня. Его замешательство и беспокойство сменились восхищением, когда его глаза прошлись вверх-вниз по моему платью, но когда он посмотрел мне в глаза, его тревога снова вернулась. Калиста не пришла. Весь наш план рухнул.

Броган низко поклонился, согнув руку в локте. Остальные мужчины-лепреконы тоже поклонились, а женщины сделали реверанс. Кэссиди, мама и я также приклонили головы перед гостями и после этого обменялись взглядами, в которых читался немой вопрос. Что мы будем делать, если она не покажется?

— Обувной Мастер и Король Лета, мы польщены и почтены вашим присутствием сегодня, на нашем небольшом празднике, — сказал Броган.