Юлия Сотникова - Душа пламени

Дворец встретил меня привычной уже суматохой, вызванной моим появлением. Да, Драйги меня боялись. Смешно сказать, раньше я даже предположить не могла, что смогу как-то напугать тех, кого всегда считала «легендой», от кого сама в ужасе бежала без оглядки. О да, вольвгард многое изменил в моей жизни. Во-первых, теперь я была герцогиней Деверлоун, утонченной леди, о чем мне ежесекундно напоминала Аманда, заставляя вымучено улыбаться и сдерживать порыв послать дорогую матушку Диллана куда подальше. Увы, подобные выражения теперь были под запретом, а вместо этого бесконечные уроки этикета, советы по управлению хозяйством и куча прочей ерунды, которой непременно следовало заниматься в высшем обществе.

И я училась. День за днем, час за часом и так уже на протяжении двух недель. Правда первую из них мы с мужем практически не разлучались, чем и пользовалась вдовствующая герцогиня, привлекая райта к нашим занятиям. Кстати, на известие о смерти Кроуна она отреагировала на удивление спокойно. Лишь побледнела немного и на один вечер пропала, видимо решив побыть в одиночестве, но после вела себя, как ни в чем не бывало. Однако проливной дождь в ту ночь я запомнила на всю жизнь, твердо решив сделать все возможное, чтобы не потерять того, кому теперь принадлежало мое сердце.

Именно к нему я и направлялась сейчас, твердо решив вернуть блудного мужа домой. Неделю. Целую неделю мы практически не виделись. И если первые три дня он все же приходил ночевать, заставляя плавиться в своих объятиях, то последнии четыре заскакивал лишь на пару минут глубокой ночью, когда я уже спала, чтобы убедиться, что у меня все хорошо. Я даже не просыпалась, лишь на утро явно ощущала его былое присутствие. Даже на ментальную связь практически не выходил, иногда сообщая, что он в порядке и «как только прибьет одного слетевшего с катушек упрямого барана», непременно возместит мне все потерянное время.

Лишь от несколько раз забегавшего Кайра, от которого тоже выслушала много приятного в свой адрес за трехмесячное отсутствие, узнавала последние новости. То, что лорда Вэнтриса казнили, причем тихо, без огласки, что не помешало всему Нортмеру узнать о случившемся. Правитель людей отбыл в столицу, а вот жену с дочерью оставил на наших землях «погостить». На самом деле, по словам Аманды, Эллеот надеялся на политический брак, укрепивший бы отношения меж нашими расами. И не знаю, как на это отреагировала принцесса Эллоиза, но у Кайра такая перспектива явно не вызывала протеста. Более того, слушая от «братца» о том, как быстро девушка завоевала расположение местных аристократов, очаровав своим обоянием и непосредственностью, я в который раз ловила себя на мысли, что ласковый взгляд, наполнявший его глаза в такие моменты просто невозможно подделать. И очень надеялась однажды услышать обращение «дейдре» из его уст в отношение принцессы. Ведь навязанную политикой супругу ни один Драйг так не назовет.

Риддан, которого в последний раз видела лишь после злополучной битвы, занял место одержимого лорда в Совете, и что-то мне подсказывало, что от подобной чести, если бы была такая возможность, бывший уже трактирщик с удовольствем бы отказался. Однако ослушаться приказа правителя мог лишь райт, чем тот в последнее время, как мне стало известно, и занимался, доводя Тернана до бешенства. И меня заодно.

В конце концов, я хотела видеть мужа ежедневно, и правитель не имел права лишать меня его общества! Да, было глупо рассчитывать, что Терн спокойно отреагирует на новость о том, что в Диллане не осталось ни капли тьмы, и не попытается использовать это в свою пользу. Но заставлять его перенять престол было жестоко! Для меня в первую очередь. Что ни говори, а правительницей я быть не собиралась. Отец мой, да я даже представить себе не могла, что в каком-либо обществе правитель с такой радостью захочет отдать свою власть в другие руки. Да что там, истории были известны сотни случаев, когда за престол боролись родные братья, травя друг друга или же подделывая несчастные случаи, а у Драйгов все никак у людей!

Поэтому сейчас по коридорам дворца шла совершенно разъяренная герцогиня, едва удерживающая отражавшееся в глазах пламя. Нет, на самом деле я была практически спокойна, но ведь Тернан то об этом не знал, и, судя по тому, как опасливо косились на меня аристократы, играла я весьма убедительно.

— Ты не понимаешь, какая это удача! — донеслось до меня из-за закрытой двери кабинета правителя, возле которого статуями замерла стража. — Правящая чета неподдающаяся тьме! Это наше спасение!

— Мое мнение ты знаешь, Терн, и оно не изменилось, — безэмоционально ответил Диллан.

Я усмехнулась, заметив затравленный взгляд двоих Драйгов, которым не повезло оказаться в данный момент на страже. И сделала знак молчать, чтобы те не выдали моего присутствия. Меня поняли и лишь обреченно переглянулись.

— Это твой долг как наследника.

— Наша линия сменилась несколько поколений назад.

— Это не значит, что ты утратил права.

— Нет.

— В конце концов, я могу написать отречение в твою пользу!

— Попробуй, — так холодно муж говорил лишь когда был по настоящему зол. — И тогда я посмотрю, что из этого выйдет. Хочешь увидеть на троне Кайра? Уверен, что он справится?

— Думаешь угрожать мне?

— Открываю глаза на перспективы.

— Дил, мать твою, я говорю серьезно!

— Не смей упоминать мою матушку, Терн, если не хочешь пообщаться с ней лично.

— И как она тебя выносит? — устало протянул правитель.

— Мать?

— Да жена твоя! С ее то огненным характером…

В данный момент эта жена нехорошо прищурясь сверлила взглядом дверь, стараясь не прожечь в ней дырку. Стражи явно нервничали.

— Благодаря тебе ей уже несколько дней не приходиться меня «выносить», — с откровенным раздражением ответил райт.

Ну а я поняла, что с подслушиванием пора была заканчивать и подала голос.

— И мне очень интересно, когда эти «несколько дней» закончатся, и мой муж, наконец то вернется домой.

В кабинете наступила гробовая тишина, а потом дверь внезпно распахнулась, явив моему взору явно удивленного герцога.

— Дейдре… Что ты здесь делаешь?

— Это мне хотелось бы узнать, чем ты здесь занимаешься, что напрочь позабыл о долге.

— Долге?

— Супружеском долге, любовь моя, — мило улыбнулась, позволив огоньку в глазах чуть вспыхнуть, чтобы абсолютно все присутствующие смогли оценить степернь моего раздражения. — Или хочешь, чтобы я нашла себе кого-нибудь поисполнительнее?

— Нарываешься, Эллирия… — взгляд райта потемнел.

— Это ты нарываешься, любовь моя, — не дав ему выйти из кабинета, я подошла и, быстро поцеловав, направилась прямиком к замершему в кресле правителю. — Приветствую вас, ваше величество.