Юлия Сотникова - Душа пламени

— Риск есть всегда, — хмуро пробормотал Кайр. — В тот раз, когда мы с тобой только встретились, я выполнял задание Совета, но что-то пошло не так. Мы не безжалостные убийцы, Лира, наше предназначение защищать людей, и то, что когда-то Драйги нарушили эту клятву, ничего не изменило.

— Но люди…

— Они считают нас мифом, жуткой легендой, и, возможно, так даже лучше, — перебил меня Кайр. — Вашему правителю известно о нашем существовании и этого достаточно.

— Но почему тогда тебя схватили? — я искренне недоумевала. — Если правитель в курсе ваших действий, то стражники не имели права препятствовать.

— Ты не поняла, — мрачно усмехнулся Драйг, — о нас знает лишь правитель и всего пара приближенных к нему человек, больше никто.

— Но…

— Из-за нас уже однажды пролилась кровь, Лира, и никто не может поручиться, что этого не повторится вновь. У нас соглашение с вашим правительством, — он намотал на палец локон моих волос, задумчиво смотря куда-то вдаль, — прежде чем мы вновь покажемся людям, необходимо доказать свою преданность и надежность. Это правильно.

— И вы именно так что-то доказываете? Убивая?

— Не совсем, — он покачал головой. — Люди, которых мы ищем самые отъявленные мерзавцы. Неужели ты думаешь, что правосудие всегда справедливо? Что на плаху идут лишь виновные? О боги, Лира, да ты сама едва не оказалась на виселице! И за что? Лишь потому, что случайно обнаружила труп. Нет, малышка, настоящие убийцы, доносчики, предатели и душегубы очень часто разгуливают на свободе. И вот тогда появляемся мы, можно сказать, подчищаем всю грязь.

— Но почему правитель бездействует?

— Ох, ну какая же ты наивная. Правитель далеко, что ему за дело, например, до сына одного из градоправителей, у которого на счету уже не одна погубленная жизнь, если папочка исправно вносит золото в казну? Даже если будет расследование, то вина ляжет на какого-нибудь бедолагу, просто проходившего рядом.

— В таких случаях обычно обращаются к наемникам.

— Да, но даже у них в гильдии всегда есть люди, служащие местным властям. Вот тогда-то советники и связываются с нами.

— Советники? — от удивления я даже приоткрыла рот.

— Они и есть та пара человек, кто, помимо правителя, знает о нашем существовании, — усмехнувшись, он подался вперед и мягко стукнул пальцем по моему подбородку, захлопнув челюсть. — Ваш правитель слишком молод, чтобы уметь решать такие проблемы без вреда для людей и собственной казны. Советники же многое повидали в жизни и знают, что некоторые вещи лучше оставлять в тайне, а справедливость вершить чужими руками.

— То есть, лучше, если сыночка градоправителя убьет некто неизвестный, чем прилюдно отправить его на виселицу, — я нахмурилась. — Как же это мерзко!

— Возможно, но такова жизнь.

— Верно, — вздохнув, я перевернулась на спину и уперлась взглядом в белоснежный потолок. — Послушай, а почему ты постоянно повторяешь «ваш правитель»? Ведь Драйги тоже люди, просто наделенные определенной силой.

— Нас коснулась тьма, Лира, — голос мужчины прозвучал глухо, — этого уже не изменить. Она внутри каждого из нас, притаилась где-то глубоко в сердце, выжидая своего часа. С самого детства мы боремся за нормальную жизнь, не даем тьме поглотить наш разум. Это тяжело, но со временем привыкаешь ко всему и становишься лишь сильнее. Поэтому к обычным людям мы имеем весьма посредственное отношение.

— Так значит, у вас во главе всего стоит Совет?

— Не совсем, — он отчего-то помрачнел, — у нас тоже есть свой правитель, который, как и прежде, руководит нашим родом. Однако во избежание повторения прошлых ошибок был создан Совет Старейшин, в который входят четверо сильнейших Драйгов и председатель Совета, чей голос всегда решающий. Они во многом контролируют решения правителя, наблюдают, чтобы тьма не овладела его сердцем. Любое его решение Совет может оспорить, если считает это необходимым.

— Здорово, — я обреченно закрыла глаза и тяжело вдохнула, — значит мне придется ждать собственной участи от шести высокомерных ублю… Прости, Кайр, я забыла, что они твои родичи. Интересно, что было бы предпочтительнее: остаться в темнице или предстать перед ними?

— Тебе ничего не угрожает.

— Вообще-то, это был риторический вопрос, — я скорчила гримасу и натянула на себя лежащее в ногах покрывало, закутавшись в него с головой.

— Брось, Лира, максимум, что они сделают — это запретят тебе выезжать за пределы наших земель, — он настойчиво дернул за ткань.

— Ага, другими словами — посадят в тюрьму, — я проворно шлепнула его по руке, вернув все на прежнее место.

— Знаешь, думаю, ты единственная, кто считает собственный дом и участок земли — тюрьмой.

— С этого момента поподробнее.

— А где ты собираешься жить, после решения Совета? — он усмехнулся, наблюдая за мной.

— Ты хочешь сказать, что мне выделят дом? — ошеломленно поинтересовалась я.

Если честно, я вообще не задумывалась о том, что будет, когда мы приедем на их территорию. Но дом… Подобного точно не ожидала.

— Положись во всем на меня.

— С чего бы это?

— Ты всегда во всем видишь подвох? — устало спросил Кайр. — Послушай, Лира, давай ты хоть немного будешь мне доверять, ладно? Знаю, что не заслужил, но…

— Я тебе доверяю, хотя и не знаю, почему.

— Вот и отлично.

Обменявшись улыбками, мы притихли, наслаждаясь тишиной и установившимся перемирием. Мне вдруг стало невероятно спокойно рядом с мужчиной, как если бы со мной сейчас находился кто-то из моей семьи. Хорошо. Вот если бы еще мысли о райте в голову не лезли. Я мысленно застонала, вспомнив в деталях вчерашний поцелуй. Это была всего лишь передача энергии и сил, ничего больше. Абсолютно ничего. И Диллан, вероятно, считал также. Или нет? Я почувствовала, как участился пульс при одном только воспоминании о Драйге, и едва не подскочила, когда дверь комнаты открылась, явив взору предмет моих недавних раздумий.

— Мы решили отправиться на твои поиски, пока обед не ос…тыл. — Райт замер, перегородив путь трактирщику, и впился в нас не предвещавшим ничего хорошего взглядом. — Что она здесь делает?

— Лежит, как видишь, помогает мне приятно скоротать время, — довольно улыбнулся Кайр, явно пытаясь поддразнить мужчину.

— Проверяю больного, — я огрела его подушкой, заставив дернуться от неожиданности и свалиться с кровати. — Смотрите-ка, живой!

— Так нечестно! — донеслось с пола.

— Правда?

Перегнувшись через край кровати, мстительно показала язык подозрительно довольному Драйгу. Интересно, с чего бы это? Не успела опомниться, как тоже оказалась на полу, приземлившись сверху.

— Ох… — мой локоть попал точно в цель. — Слезь с меня!

— Сам к себе потянул!