Дженнифер Арментроут - Сладко-горькая любовь

Той ночью мы вместе долетели до острова Эллис, а потом обратно до Верхнего Вест-Сайда, приземлившись между величественными статуями нашего вида. Мы любовались видом ярких огней машин и фонарей, что освещали улицу под нами.

Размышляя об этой утре, я почувствовала полыхающий огонь в груди. Проснувшись, я заметила, что наполовину развалилась на нем: моя нога лежала на его ноге, а голова покоилась в изгибе плеча. Если он посреди ночи не перетащил меня на себя - что вполне может быть правдой, - я сама так устроилась. Хотя, кажется, его это совсем не смущало - его рука обвилась вокруг моей талии.

Просыпаться так... хорошо, более чем приятно.

- Мы не можем пробыть здесь слишком долго, - сказал Дез, распахнув крылья, слегка щекотнув мои. Я содрогнулась от столь интимного контакта. - Клан охотится и, несмотря на то, что твой отец одобрил наше путешествие, не думаю, что он будет плясать от счастья, когда узнает, что ты была здесь ночью.

Я кивнула, наклонившись вперед, придерживаясь руками за карниз. Мои инстинкты сосредоточились на окружающей обстановке. Тут шастало демонов больше, чем я могла себе вообразить.

- Как думаешь, сколько их тут? - спросила я, смотря на Деза. - Демонов

Откинув голову, он посмотрел на звезды.

- Сотни. В основном Бесы, которых мы видели вчера. Немного Притворщиков и один-два Правителей Ада, - он поднялся на ноги и посмотрел по сторонам. – Сегодня ночью они собрались на Верховного демона охотиться. Поймают ли они его – вот это загадка.

Как только демона поймают, его сразу же отправляют в ад или допрашивают. Мне не полагалось этого знать, ведь женщин держат в стороне от политики, но в прошлом часто бывали минуты, когда я, спасаясь от скуки и страданий, подслушивала разговоры отца. Я знала, что в городе есть специальные места, где допрашивают демонов, используя методы, от которых в жилах стынет кровь.

От Деза исходили волны беспокойства, пронизывая воздух вокруг нас.

- Сейчас ты хочешь быть там, не так ли? Хочешь охотиться?

- Трудно не желать этого, - он посмотрел на меня сверху вниз. Его глаза были темно-голубыми, а губы темно-серыми. - Это наша природа.

Они всегда так говорили. Я опять сосредоточилась на раскинувшемся под нами городом. Сейчас слишком опасно идти на поводу моих желаний. Мы могли столкнуться с кланом, и тогда наше маленькое путешествие подошло бы к концу. Но одна лишь мысль о том, что здесь демонов намного больше, чем Стражей неимоверно пугала меня.

Прохладный ветер ласкал мои волосы и дразнил тонкую оболочку моих крыльев, заставляя их беспокойно трепетать.

- Почему их здесь так много?

- Никто не знает, что происходит в аду и почему так много демонов оттуда изгоняют, - Дез развернулся, спрыгнул вниз и предложил мне свою руку.- Но их численность растет. Они что-то замышляют - что-то грандиозное.

Я протянула ему свою руку, позволив ему опустить меня вниз.

- Что бы они ни задумали, мы остановим их.

Улыбнувшись, он спрыгнул на крышу, а потом осторожно положил руки на мои бедра. Я не нуждалась в помощи, но он настаивал и, поэтому я позволила ему помочь.

- Хочешь вернуться в отель или пройтись по улицам?

Был поздний час, и я знала, что уже через несколько часов городские улочки и небеса превратятся в настоящее поле сражений Стражей и демонов. Я очень сильно хотела остаться здесь, но я не настолько глупа. Женщины Стражи притягивают демонов как магнит. Не хочу, чтобы Дез из-за меня влип в крупные неприятности. Придется повременить с желанием изучить город и поохотиться на демонов.

- Давай вернемся в отель.

Когда мы направились к противоположной стороне здания, я обогнала его и, одарив небольшой улыбочкой, сказала:

- Ну что, наперегонки?

Его глубокий смех прогрохотал посреди ночи.

- Давай.

Оттолкнувшись от карниза, я подпрыгнула и расправила крылья, позволив потоку ветра подхватить меня. Мне не нужно было оглядываться, чтобы узнать, что он рядом. Я пролетела между двумя небоскребами, и мой смех унес ветер, когда я воспарила над зданиями. Мы взлетели еще выше и начали кружиться. Дез хотел поймать меня, но я отлетела, устремившись вниз в свободном падении.

Это было как в старые добрые времена, когда мы были детьми и соревновались, кто быстрей долетит до дома. Я взглянула через плечо, тайком наблюдая за Дезом сквозь растрепавшиеся волосы. Наша сегодняшняя гонка отличалась от прежних: я дрожала от ожидания, а не от победы.

Мы летели бок обок, когда я подлетала к фасаду отеля. Как и во время полетов над горами, я позволила притяжению сделать свое дело. Я сложила свои крылья, и мир закрутился вокруг меня, пока я стремительно набирала скорость. Свет. Тьма. Свет. Тьма.

- Жасмин! - крик Деза превратился в шепот.

В последние секунды, которые могли бы стать сокрушительным падением для меня, я расправила крылья и перевернулась, коснувшись аллеи ногами.

Куски асфальта разлетелись в разные стороны, когда я затормозила, напугав бедного человека, гуляющего со своей собакой в конце аллеи. Он развернулся и со всех ног побежал вниз по улице на встречу к ночи.

Дез приземлился через секунду и стремглав подбежал ко мне.

- О чем ты думала, черт подери?

- Я выиграла! - я закружилась, расправив крылья. - Вот о чем я думала.

Он схватил меня за руки, останавливая. Его глаза пылали от ярости.

- Ты могла погибнуть, вытворяя такие трюки.

- Оуу...- я постучала по его груди. - Ты волновался?

Он нахмурился.

- А ты как думаешь?

Я засмеялась, чувствуя головокружительный вкус победы.

- Я все еще быстрее тебя.

- Не важно, насколько ты быстрая. Ты могла погибнуть.

Покачав головой, я вздохнула и начала возвращаться в облик человека. Как обычно, после превращения мои джинсы и футболка растянулись.

- Остынь, приятель. Я знаю, что делаю. Последние три года я делала это почти каждую ночь.

Его челюсть отвисла.

- Хорошо. Согласна, эту пугает. Но у меня все было под контролем, - я вздохнула. - Мне нравятся чувства, что переполняют меня, когда я падаю.

Он мучительно долго смотрел на меня, а потом сказал:

- Это безумство.

- Возможно, - я пожала плечами, - но я все еще круче тебя.

Всю дорогу до номера, Дез почти не разговаривал со мной. Как и прошлой ночью, я оккупировала душ первая, освежившись и переодевшись в пижаму, пока он занимался Бог знает чем в комнате. Нервозность, которую я ощущала прошлой ночью, вернулась с удвоенной силой. Вчера мы были смертельно уставшие, но сегодня я слишком перевозбуждена, чтобы быстро заснуть.

Я вышла и прошла мимо него. Схватив пульт, я залезла на кровать и укрылась одеялом. Я переключала каналы, ища, чтобы посмотреть, когда услышала, как вода включилась, а потом выключилась. Мой желудок скрутило, когда дверь ванной распахнулась, и вышел Дез.