Марьяна Сурикова - Не зная пощады

— Алира, мы ведь сами строим свою судьбу, — проговорил он тихо. — Мы можем менять события, и мы их изменили. Если бы ты не полюбила меня, я бы погиб вместе с Сантаной, но все изменилось для нас двоих, и мир тоже изменился. И поверь, теперь с каждым днем все будет становиться лишь лучше.

— Я верю. И очень люблю тебя, Кристиан.

Он улыбнулся, склонился ко мне и, обхватив ладонями лицо, нежно поцеловал.

— Поедем домой? — спросил он.

Мы добрались до дома, и я сразу направилась в библиотеку — поставить Матильду в известность, что не вернусь в поместье, а останусь в доме инквизитора. Когда престарелая дама узнала причину, она пришла в ярость, заявив, что никогда еще не встречала подобной бездушной особы, и это притом, что тело бедного Реналя еще не успело остыть.

— Сантана едва ли оставила от Реналя что-то кроме пепла. Мне и правда жаль, но он сам сделал свой выбор, — возразила я.

— Я полагала, что ты достойная девушка, а теперь убедилась, насколько племянник ошибся в выборе жены. Знала бы раньше, ни за что не пользовалась бы твоими отварами. Еще и верховного инквизитора соблазнить умудрилась! А как ты им помогаешь, позволь спросить?

— Очень просто. Рассказываю про ведьм, я ведь колдунья, знаете ли.

— Что??? — Матильда побледнела, а потом картинно опустилась на пол, изобразив глубокий обморок.

Привести даму в чувство помог Бенедикт, который как раз заглянул в библиотеку. Очевидно, он сам желал побеседовать со мной, но наше общение с теткой Реналя несколько затянулось. Когда дама пришла в себя, то не захотела и минуты оставаться в доме, а, громко выкрикивая угрозу лишить меня всех прав на наследство мужа, немедленно села в карету и укатила восвояси.

Я осталась в библиотеке. Взволнованно ходила взад-вперед, ожидая, когда Бенедикт вернется, ведь Кристиан уже поставил его в известность о нашей будущей свадьбе. Я представляла себе возможную реакцию главы совета сильнейших родов на эту ошеломляющую новость — единственный племянник берет в жены ведьму! Эх, почему все так непросто? А как это воспримет обычный народ, тот, кто считает Вильдана героем? Даже представить страшно! Только я знаю наверняка, что Кристиан от своих слов не откажется, а я справлюсь и с этим, главное, чтобы он всегда-всегда оставался рядом.

Внезапно дверь отворилась, и я резко обернулась, заметив входящего Бенедикта.

— Алира, можно поговорить с тобой?

— Да, конечно. — Я в волнении сжала ладони, ощутив, как они покрылись испариной.

— Присядешь?

— Нет, я постою.

Дядя подошел к столу, сел в кресло и налил себе воды из графина.

— Кристиан поставил меня в известность о своем решении. Думаю, ему придется нелегко. Ты сама понимаешь, какое положение он занимает, как относятся к нему люди и как они воспринимают ведьм.

— Да, я знаю. А вы… вы тоже против?

— Я? Алира, девочка, разве могу я быть против? Ты ведь стала его дыханием, ты вернула его к жизни, да я готов придушить голыми руками всякого, кто не так посмотрит на тебя, кто посмеет осудить его за женитьбу на тебе. Ты — его радость, а для меня нет ничего важнее, чем знать, что он счастлив. Не опасайся осуждения с моей стороны. Я знаю, какая ты на самом деле, и я одобряю выбор Кристиана, одобряю всем сердцем.

Я молчала, не в силах справиться с переполнявшими меня чувствами. Сделав несколько глубоких вдохов, сипло прошептала:

— Спасибо.

Бенедикт улыбнулся, поднялся с кресла, подошел ко мне и крепко обнял.

— Желаю тебе побольше сил, девочка. Вам многое предстоит вынести, но вы справитесь, вдвоем вы выдержите все. И я знаю, что вы станете самыми счастливыми на свете людьми.

Я вышел в сад, разыскивая жену. Слуга сказал, что Алира с Домиником выбежали из дома полчаса назад. Невдалеке раздавался смех и громкие голоса. Чуть пройдя, увидел под деревом на траве Алиру, она обхватила Доминика за подмышки и щекотала, а мальчик заливался громким смехом, пытаясь вывернуться из тонких рук.

Я остановился, любуясь ими. Девушка склонилась над ребенком, легонько прикусила зубами маленькую ручку и зловеще произнесла:

— Я страшная злая ведьма, я тебя съем.

— А-а-а! — завопил малыш, прыгнул вперед и повалил Алиру на траву.

Раздался веселый звонкий смех, а мое сердце замерло в груди. Я смотрел на молоденькую девушку, которая казалась сейчас более юной, чем в нашу первую роковую встречу. Боясь пошевелиться, ощущал, как грудь заполнило холодное тяжелое чувство. Страх, леденящий страх заполз в сердце скользкой змеей. Закрыв глаза, пытался совладать с этими эмоциями. Я испугался сейчас столь сильно, как никогда прежде. Страшное прошлое напомнило о себе, посылая воспоминания о тех, кого я потерял однажды. Тогда я верил, что мы будем вместе всю жизнь, а теперь я боялся лишиться своей новой семьи. Эту потерю я не смогу пережить, не смогу жить даже ради мести. Невероятным усилием воли загнал жуткие мысли подальше, в самый дальний уголок души, понимая, что эти воспоминания останутся со мной на всю жизнь, как и ее кошмары из прошлого. Громкий вскрик отвлек внимание. Я раскрыл глаза и увидел, что Алира с Домиником меня заметили. Девушка вскочила на ноги и бросилась в мою сторону, уворачиваясь от цепких крохотных ручонок.

— Кристиан, спаси меня! — со смехом прокричала она, подбежав и бросившись на шею.

Я крепко прижал ее к себе, спрятав лицо в темных мягких волосах. Девушка замерла, а потом осторожно отстранилась, ловя мой взгляд.

— Что ты? Что случилось?

— Все хорошо, — прошептал в ответ, касаясь ладонью нежной щеки.

— А меня, меня тоже обнимите! — раздался снизу тонкий голосок, и я, улыбнувшись, выпустил любимую из рук, потом склонился вниз и подхватил Доминика. Подбросив сынишку вверх несколько раз, получил в награду радостный визг.

Я огорченно смотрела на поникшие растения. Как жаль, что травка не принялась. Она ведь такая редкая, скольких трудов стоило отыскать ее в лесу, а потом осторожно выкопать, стараясь не повредить нежные корни, перенести сюда и высадить. Я каждый день ухаживала за растениями, поливала, рыхлила землю, даже высадила специально в тенёчке, где их не касались лучи жаркого солнца, а они все равно увяли.

Этот сад с лекарственными растениями был моей гордостью, воплотившейся в жизнь наивной детской мечтой. Он был похож на тот, что когда-то держала мама, только больше. Кристиан вообще был готов отдать мне все свои земли под лечебные травы.

Он увез меня в поместье сразу, как только судья Сильвертона скрепил наш брак. Теперь меня называли госпожой Алирой Саркис, и имя это звучало сладкой музыкой, я даже специально проговаривала его про себя, наслаждаясь этим звучанием. То был первый вечер и ночь, что мы провели вместе, будучи уже супругами, волшебная ночь без запретов и тайн, ласковое, нежное страстное безумство, от которого не было спасения. Его руки и губы уверяли меня, что я нужна, что я желанна, что никогда не останусь одна, без защиты, а я прятала горящее лицо в сильных ладонях с тонкими белыми шрамами, шептала его имя и нежно обнимала в ответ. А потом было первое сладкое утро, когда я проснулась в его объятиях. Мой Кристиан, мой Вильдан, мой ласковый, жестокий, безумно любимый инквизитор! Подумав о муже, вновь улыбнулась, как и всякий раз. Сейчас те дни, когда я боялась его, считая самым кошмарным человеком на свете, остались в далеком прошлом. Кристиан был чудесным, заботливым и нежным мужем, любящим и страстным, с ним рядом было так хорошо! Мои чувства к нему с каждым днем становились еще глубже, кажется, что и любить крепче было невозможно, а я ловила себя на мысли, что люблю сильнее день ото дня. Он никогда не навязывал мне свою волю, во всех спорах мы находили решение вместе, даже ссоры если и возникали, то очень быстро и, главное, сладко заканчивались. Я полагалась на его мнение во всех важных вопросах, понимая, что он намного опытнее и мудрее меня. Утром просыпалась с улыбкой, ощущая тяжесть его руки поверх своей груди. Я не могла уснуть, если он не обнимал меня. Если ночью он вдруг выпускал из рук, я просыпалась вся в поту от старых кошмаров. Я видела, что и он всегда стремится прикоснуться ко мне, словно желает удостовериться, что я рядом и никуда не исчезла. Мне безумно хотелось слышать каждый день, как сильно он меня любит, но Кристиан редко говорил это. Я понимала, что в этом повинна старая привычка скрывать свои чувства, а потому приходилось довольствоваться тем, как он смотрел на меня или как менялся его голос, стоило ему обратиться ко мне. А еще он делал подарки, совершенно особенные удивительные подарки. Я помню, как Реналь пытался завоевать мою благосклонность новыми нарядами и драгоценностями, но то были дорогие, но безликие вещи, а Кристиан своими подарками словно выделял из общего числа всех других женщин, подчеркивая мою исключительность лично для него. Однажды я нашла на столе в нашей библиотеке аккуратно сложенные рукописи с лечебными рецептами из трав. Позже он признался, что это были записи, собранные им во всех старых свитках, которые он объединил в несколько книг, дав помощникам задание выписать все на отдельные листки и скрепить толстыми нитками. В другой раз, пока я грелась на травке в саду, ощутила легкое прикосновение к щекам и, открыв глаза, не удержала изумленного возгласа, когда увидела целую стаю ярких красивых бабочек, которых Кристиан выпустил из большой коробки. Он так тихо подкрался и теперь сидел, улыбаясь, вглядываясь в мои удивленно-восторженные глаза.