Эдриан Феникс - Взмах крыльев

Стоя на коленях, Данте оглядывается. Все три мерзавца распластались на окровавленном полу. Он разворачивается, вытирая рот, и идет к Хлое. Его рука застыла у рта. Сердце стучит громко и быстро; разбиваясь.

Хлоя…

Принцесса Данте, его маленькая сестренка, его сердце. Он закричал, когда промежуточную память вытолкнула боль. Он кричал, дергаясь в наручниках, выкашливая кровь, задыхаясь. Что-то острое вонзилось в его шею — укол. Холод полился по венам.

Пока Данте скатывался в наркотическую темноту, образ Хлои уже стирался из его разума — Нет! Позвольте мне ее оставить ! — ответ на вопрос отчетливо возник в его голове:

Чего ты боишься, Истинная кровь?

Не тебя, Любопытный Том. Не тебя.

Себя.

Кто-то засмеялся, и Данте не знал, был ли это он или Элрой. Но кто бы это ни был, он смеялся, смеялся и смеялся.

* * *

Хэзер вытащила диск из ноутбука. Держа локти на столе, она закрыла лицо руками, уставшая и расстроенная. Данте был настолько погружен в борьбу, в гнев и жажду крови, что нападал на каждого, кто был рядом — включая Хлою. Она попыталась стереть изображение, что увидела, пыталась забыть звуки, что услышала — слишком поздно. Поражение на лице Данте, когда он увидел тело Хлои, безутешный вопль, вырвавшийся из его горла, будут преследовать ее всегда.

Как и крик на скотобойне.

Отодвинулся стул. ДеНуар. Хэзер опустила руки и подняла взгляд. Он собирал отчеты, засовывая их обратно в папку.

— Я сожгу это, — сказал он ровным голосом.

— Нет. — Она оживилась. — Данте должен знать… ему нужно увидеть…

— Это? — ДеНуар помахал папкой. — Нет, не должен. Нет. — Он поднял диск, сжал его. Пластик треснул. Раздробился.

— Что ты делаешь? — завопила она, вскакивая на ноги. — Нам это нужно…

— Для чего ? — ДеНуар бросил кусочки диска на пол. — Чтобы причинить боль моему ребенку? Чтобы снова порезать его на части? Прошлое не изменить.

Хэзер уставилась на ДеНуара. Моему Ребенку ? В мозгу щелкнуло, отношения между ДеНуаром и Данте — внимательные, защищающие, тайные. Внезапные золотые блики в темных глазах Данте.

— Он знает?

ДеНуар кивнул, потом отвел взгляд.

— Я сказал ему сегодня. Я надеялся… — он закрыл рот. Потряс головой. Дотронулся пальцем до впадины на шее.

Кулона в виде руны Х не было. Хэзер снова опустилась на стул.

— Не удивительно, что он не стал ждать, когда я попросила, — пробормотала она. — Он бежал от тебя.

— Нет, — сказал ДеНуар. Его взгляд сцепился со взглядом Хэзер, сверкая золотом. — Он думал, что ему нужно покаяться за Джину и Джея… и за девочку, которую он не мог вспомнить.

Искупление. Все, о чем Данте заботился, отбирали у него со времен младенчества. Если он заботился — кто-то страдал. Хэзер провела рукой по волосам. Он пошел один увидеться с Ронином, чтобы никто больше не умер. Или не оказался на его месте.

— Мне нужна эта папка, чтобы найти Данте, — сказала она. — Элрой Джордан заявил права на него. Причина этого может быть здесь.

— Чтобы пытать его — то, что ты мне говорила, — сказал ДеНуар. — Ты предупреждала меня, что я не смогу это остановить. Я отказывался слушать.

Раскаяние во взгляде ДеНуара притянуло Хэзер. Она покачала головой.

— Нет, — произнесла она. — Ты думал, что сможешь защитить его.

Она встала, подошла к стойке. Слабый запах кофе наполнил кухню. Выкинув старую гущу в мусорку, она промыла фильтр в раковине, потом наполнила его свежим кофе.

Элрой Джордан был Странствующим Киллером. Возможно, Ронин был частью этого, возможно, он просто указал Джордану в направлении Данте. Ронин знал, что и Джордан, и Данте были частью социопатологического эксперимента Джоанны Мур. Откуда?

Она налила воду в кофемашину, установила кофейник на нагреватель, нажала на кнопку. Что случилось с Ронином? Она посмотрела на ДеНуара. Он неподвижно стоял у стола, держа в руке папку и склонив голову. Его черные волосы закрывали лицо. Кажется, он прислушивался, его тело почти дрожало от напряжения.

— Данте, — выдохнул он. — Ах, тише, дитя. Я найду тебя. — Подняв голову, ДеНуар посмотрел на Хэзер. — Я почувствовал его… слышал его… на мгновение. Он… — ДеНуар проглотил то, что намеревался сказать.

Выражение лица ДеНуара рассказало Хэзер, что, что бы он ни услышал и ни почувствовал, с Данте было далеко не все в порядке. Сердце сковал холод.

— Ронин, — сказала она. — Что произошло?

— Мертв.

Так, что бы ни планировал Ронин, разоблачение или шантаж, все это умерло вместе с ним. Как много он рассказал Элрою о Плохом Семени? Достаточно, расценила она, достаточно, чтобы контролировать его. Достаточно, чтобы разжечь аппетит на всю историю.

Хэзер слушала, как кофе льется в кофейник. Так что за план у Джордана? С мой . Одно, несомненно, тревожило ее мысли: неважно, какой план, Джордан намеревался завладеть Данте. Навсегда. А от Сиэтла до Нью-Йорка кладбища скрывают всех, кем Джордан владел ранее.

Куда он направляется? Где он везет Данте? С мой . Кому предназначались эти слова? Ронину? Копам?

Когда богатый согревающий запах свежего кофе наполнил кухню, последний кусочек паззла встал на свое место.

Джоанна Мур . Слова предназначались Джоанне Мур.

Джордан намеревался противостоять ей с Данте — С — на его стороне и под его контролем.

С колотящимся сердцем Хэзер подошла к ДеНуару и схватила угол папки.

— Думаю, я знаю, куда они направляются, — сказала она.

* * *

Джоанна вернулась к камину с чашкой эггнога [65] Эггног — напиток на основе взбитых яиц с добавлением молока, коньяка или рома, сахара, специй; подаётся горячим или холодным. с бренди и присела. Горящее дерево трещало, высвобождая в комнате запах сосны. Потягивая коктейль, она раскрыла телефон и снова набрала Гиффорда. Его продолжительное молчание беспокоило.

На третьем гудке на звонок ответили, но Джоанна не узнала говорившего:

— Алло? Алло? Это детектив Фиске. Алло?

— Доктор Джоанна Мур, ФБР. Как так случилось, что у вас телефон агента Гиффорда, детектив?

— Мне жаль, доктор Мур, но агент Гиффорд мертв.

Черная пустая ночь просочилась в Джоанну, заглушая ее сердце.

— Как?

— Мы еще не уверены в деталях. У нас несколько тел на месте преступления, — сказал Фиске. — Почему ваш человек был здесь?

— Наблюдение. — Огонь трещал, выпуская в воздух запах тыквы и корицы. — Другие убитые опознаны? Возможно, наш подозреваемый среди них.

— Специальный агент Крейг Стёрнс и один из наших, детектив Трент Коллинз, — эмоции завладели голосом Фиске.

— Жаль это слышать, детектив, — сказала Джоанна. — Пожалуйста, держите меня в курсе.

— За кем наблюдали ваши люди?

— За Томасом Ронином.