Кресли Коул - Тень предъявляет права (ЛП)

Несколько мгновений назад, Треан посмотрел в свой магический талисман —

бесценный кристалл, передающийся в его семье из поколения в поколение — и

обнаружил, что его цель скрывается в этом королевстве.

Свой талисман Треан обычно носил на кожаном ремешке на шее, но сейчас высоко

поднял его; четырехгранный кристалл испускал красное сияние, лучом света указывая

местонахождение сегодняшней цели вампира — Каспиона Охотника.

Демон посмел нарушить законы Дакии, и за это был приговорен к смерти.

Блики кристалла маячили над борделем, наполненным звуками безудержного

хохота и тяжелой музыки. И не удивительно — Каспион был кутилой, склонным к

пьянству и блядству. Он ни мало покуролесил в Дакии.

Для Треана общественное место не самый удачный полигон для охоты. Ему

необходимо оставаться невидимым, чтобы сохранить тайну существования Дакийцев.

Решив устроить засаду в аллее рядом с борделем, Треан спрятал кристалл под

одежду. Зная пристрастия Каспиона, боюсь, ждать придется долго.

Сегодня

вечером

он

не

сможет

почитать

книгу,

уютно

расположившись перед

камином в своих одиноких покоях. Не сможет до блеска отполировать оружие из своей

коллекции. Смирившись, Треан направился к аллее.

Он осмотрелся — не восхищаясь или изучая — но чтобы быть готовым отразить

любую опасность. Дакийцев воспитывали наблюдателями, следящими из тумана. Всегда

наблюдать, но никогда не вмешиваться.

Треан побывал во многих сферах Ллора, в каждой из которых

были свои

достопримечательности и чудеса, но он никогда не наслаждался ими.

Он вообще мало чем наслаждался... Пил кровь, но не чувствовал еѐ вкуса. Спал, но

просыпался не отдохнувшим. Выполнял свои обязанности перед Дакией, но

удовлетворения от своей работы получал с каждым разом... все меньше.

Один из кузенов Треана — Виктор, недавно сказал ему: «Ты, наверное, проклят

богами влачить самое поразительно-скучное существование, какое

только можно

вообразить... с дополнительным проклятием не осознавать насколько обременительна и

бесцельна твоя жизнь».

«Я живу работой», — возразил ему Треан. — «И у меня есть любимые занятия. Я

читаю в свете огня...»

«Потому что твоя единственная альтернатива — бездумно таращиться на огонь».

Я так и делаю. Треан слышал, о чем шептались у него за спиной. Некоторые

Дакийцы сравнивали его с призраком, называя тенью — играя словами с его родовым

титулом — потому что жизнь Треана состояла лишь из отшлифованной до совершенства

работы, и была лишена каких-либо целей или планов. Они считали, что у него нет ни

тайных, ни явных желаний.

Треан рано научился ничего не желать и, конечно, не стремиться

ни к чему

большему, чем служение своему королевству.

Но три месяца назад прежняя тоска вновь дала о себе знать, хотя он надеялся, что

за столько времени смог избавиться от нее...

Треан остановился, испытывая смутную тревогу. Он осмотрелся. Никакой угрозы

нет, но необъяснимое напряжение не ослабевало.

Затем его взгляд переместился высоко вверх к одной из полудюжины башен замка,

настолько высокой, что туман не мог достичь ее. Скорее всего, в этой болотистой сфере

на верхних этажах располагались королевские апартаменты.

Одно из окон особенно приковывало к себе внимание Треана. Свет одинокого

фонаря теплился внутри, словно маяк. По какой-то неясной причине, вампир испытывал

необходимость получше изучить этот свет. Необходимость, не имеющая никакого

смысла. Любой рациональный Дакиец осудит неоправданный риск.

Сконцентрируйся на своей миссии. Нарушитель находится на свободе; пока

Каспион жив, Дакия в опасности. Ведь

демон

знает путь к королевству

Треана.

Хотя Дакийцы мистически скрывали

свои

владения,

они

знали —

никакая

маскировка не может быть достаточно

надежной.

В

качестве

дополнительной меры

безопасности, они всем запретили покидать королевство без особого разрешения.

Ослушаешься... умрешь.

В этом и заключалась работа Треана. Безжалостный ассасин

выслеживал

нарушителей по всему Ллору, находя их с помощью магического кристалла и убивая

прежде, чем они могли бы привести кого-либо в Дакию.

В этом заключался священный долг Треана... и сегодня вечером он его выполнит.

Решительно отвернувшись, вампир устремил свой взор на блики кристалла над

борделем.

Но очень скоро его предательский взгляд вновь вернулся к фонарю. Зачем было

нужно оставлять зажженный огонек в окне? Что Треан обнаружит внутри этих покоев?

Какая история прямо сейчас разыгрывается в этих стенах?

Это моя жизнь поразительно скучна?

Он посмотрел на блики кристалла... на фонарь... снова на блики...

Черт возьми, он последний из Дакийцев, кто рискнул бы оказаться высланным.

Никто не любил свою родину больше, чем Треан.

Когда его взгляд снова вернулся к фонарю, Треан прошипел проклятие. Я все-таки

собираюсь провести расследование?

Хотя

этот

поступок

был

совершенно

необоснованным...

и

беспрецедентным...

Треан

телепортировался

на

примыкающий

к покоям балкон.

Защитное заклинание

должно было помешать ему войти, но он легко обошел эту меру безопасности.

Сколько же нарушителей на протяжении многих лет, окружали себя подобными

чарами, надеясь удержать меч Дакийца подальше от своей шеи?

Обходить

такие

заклинания было особым талантом Треана.

Окружив

себя

туманом, он призраком проскользнул мимо

стеклянной

двери

в

просторную гостиную. Комнаты были погружены во мрак, но Треан прекрасно видел в

темноте, отмечая роскошную... женственную... обстановку.

Вместо меха каменные полы покрывали искусно вытканные ковры. Дорогие шелка

мириадами оттенков пурпурного струились занавесками на окнах и

драпировкой на

диванах.

Пурпурный — цвет королей. Что же за демоница живет здесь?

Треан был не

знаком с этой демонархией. Она и есть та принцесса, которую собираются выдать

замуж?

Галерея полок была заполнена книгами по дизайну, моде, искусству древнего мира,

истории оружия и по... ювелирному мастерству? Все страницы помечены.

Треан

уважал оружие...

и книги;

специфический уклон

этой

коллекции

заинтриговал его.

Не

успев

хорошенько

осмотреть

полки, он обнаружил

себя

следующим

за

ароматом легких духов вглубь коридора.

На стенах висели чертежи, содержание которых было столь же необычным, как и у

книг. Талантливой рукой был нарисован принцип работы старинных часов. Устройства с