Кресли Коул - Тень предъявляет права (ЛП)

— Я не ребенок. Я знаю простую биологию.

Демон смерти мужского пола, как и мужчины многих других разновидностей

демонов, не мог извергнуть семя ни с кем кроме предначертанной ему пары. Он мог

наслаждаться сексом, мог «испытать» многих женщин и в процессе получить

освобождение, но это удовольствие меркло в сравнении с тем, что он мог ощутить в

объятиях предназначенной ему судьбой женщины.

— Возьми меня, Кас, и мы выясним это раз и навсегда.

— Если ты не моя, я все еще достаточно благороден, чтобы жениться на тебе. Ты

лишишь меня моей будущей пары? Я бы возненавидел тебя за это. — Он потер лоб

ладонью. — В любом случае ничто из этого не имеет значения! Со мной покончено. Я

навлек их убийцу на свою голову.

—Чьего убийцу? Скажи мне, и мы найдем способ обезвредить его или спрячем

тебя. Только скажи мне. Пожалуйста...

Взглянув на девушку, Кас погладил мозолистой ладонью ее щеку.

— Прощай, Тина.

— Постой!

Но он уже телепортировался из ее покоев. Беттина не могла последовать за Касом,

чтобы найти его. Даже если бы она могла перемещаться, она не покинула бы эту

проклятую башню.

Ее... состояние делало это невозможным. Да, конечно, физически она полностью

исцелилась.

Но не психологически.

Беттина выбежала на балкон. Днем с него открывался обзор на центральный

рынок, но ночью все было сокрыто сильнейшим туманом. Прищурившись, она старалась

разглядеть Каспиона; бесполезно. Зрение чародеек было почти таким же слабым, как у

смертных!

Не могу пойти к нему, не могу присмотреть за ним.

— Салем! Иди сюда! — Выкрикнула она, возвращаясь в комнату.

Тишина.

С неохотой Беттина схватила медный колокольчик — то единственное, что

призывало к ней Салема. Медальон контролирует меня; колокольчик — его.

Девушка из первых рук знала как это унизительно, когда тебя призывают; но, не

видя другого выхода, позвонила в колокольчик.

Из дедушкиных часов тут же раздался глубокий баритон:

— Ты вышвырнула меня прочь, а теперь призываешь обратно? Кому-то

необходимо хорошенько вправить мозги!

— Салем, я хочу, чтобы сегодня ночью ты охранял Каспиона.

— И что же натворил этот демон-разгильдяй? — С сильным акцентом, таким же

как у взрослого Оливера Твиста — как часто думала Беттина, спросил Салем.

— Ты можешь хотя бы один раз просто выполнишь мой приказ?

— Дай-ка угадаю, — сердито начал Салем, — он снова трахнул не ту дамочку.

Сорвал вишенку у дочери какого-то правителя? Поиграл в скользкую бутылочку с женой

воина?

— Разве ты не должен выполнять мои приказы?

Салем — подарок в стиле скоро-все-будет-хорошо, сделанный

Беттине Раумом

вскоре после инцидента с врекенерами. Конечно, Раум даже и не догадывался, что Салем

жулик, чье хобби — подглядывать за Беттиной во время купания.

— Отлииично, — неохотно протянул Салем. — Каспион будет в своих обычных

прибежищах?

— Да. Он встречается с друзьями.

— Раз так, я незамедлительно отправляюсь в ближайший бордель, — произнося

последнее слово на нос, буркнул сильф. Вокруг часов образовалась небольшая рябь,

после чего Салем исчез.

Оставшись одна, Беттина начала бесцельно бродить из угла в угол. Если что-то

случится с Каспионом... Нет! Нет, Салем за ним присмотрит. «Не

то, чтобы Кас

нуждался в присмотре», — напомнила себе девушка.

Какой иностранный убийца осмелится преследовать одного из Демонов Смерти в

его родной плоскости — Аббадоне?

Прошло тридцать минут.

Час.

Беттина обгрызла ногти, но они снова отросли; ее способность к регенерации,

наконец-то, была на самом пике. Дедушкины часы зловеще тикали.

Ох, почему же Кас не возвращается? Напоминая ему, что она его ждет, Беттина

повесила фонарь на свое окно. Она не могла видеть город ночью, но Кас обязательно

увидит ее башню. Мерцающий свет должен будет привлечь его внимание.

Внезапно у Беттины закружилась голова. Перед глазами все поплыло.

—

О,

нет, — с трудом ворочая языком, выдохнула она, осознавая,

что

с

ней

происходит.

Демонское пойло наконец-то начало действовать.

Беттина тряхнула головой, стараясь избавиться от опьянения; ей нужно подумать.

Я так

беспокоилась

о безопасности Каса... что совсем

забыла о

том, что мне не

удалось его соблазнить. Моя миссия провалена.

Ее жизнь пойдет по второму из двух возможных путей.

Завтра я буду

обречена.

Беттина

встала на

ноги; головокружение усилилось.

Она

медленно

брела вдоль

балдахина к своей кровати. Упав на шелковые простыни, девушка зажмурилась, потому

что комната начала вращаться.

Возможно, Кас вернется сегодня ночью. Если бы ей представился еще один шанс

соблазнить его, она бы так просто не выпустила демона из своих лап. Беттина никогда не

была известна как яростный боец. Но сейчас отчаянные времена...

Она бы действовала быстро и непреклонно.

«Пожалуйста, вернись ко мне, Каспион...», — Подумала Беттина и тут же

провалилась в сон.

Глава 3

Так вот где прячется демон...

С мечом у бедра, сокрытый по своей воле туманом, Треан осматривал

величественный замок и окрестности города. Постройки располагались на заволоченном

туманом плато. С трех сторон постройки окружал болотистый дикий лес, разветвленный

небольшими речушками. Гигантские деревья двадцати футов в диаметре высились над

мутной водой.

Не смотря на то, что он никогда раньше не видел джунглей, Треан без интереса

отвернулся и пересек древний, ведущий в город, подъемный мост. Облупившейся

краской, меж двумя драконьими головами, были высечены слова:

Добро пожаловать в Рун, царский престол Абаддона.

Власть по праву принадлежит сильнейшему.

Абаддон. Треан смутно припомнил, что слышал об этом месте: эта болотистая

местность является сферой демонов смерти, сокрытой от большинства существ Ллора.

Но сегодня Рун казался весьма оживленным. Купцы активно вели торговлю вдоль

извилистых

мощеных

улочек.

Витрины

магазинов

пестрили

рекламными

плакатами.

Многие, с неподдельным любопытством туристов, озирались вокруг.

Пробираясь сквозь толпу и ловя обрывки разговоров, сокрытый туманом Треан

выяснил, что завтра ночью начнется турнир за руку принцессы-сироты этой демонархии.

Победитель также получит трон этой сферы.

Участники из различных фракций уже раскинули лагерь рядом с огромным

амфитеатром.

Изменение режима? Несмотря на заинтересованность политикой, Треан

проигнорировал вспышку любопытства, сосредоточившись на своем задании.

Принц Теней получил санкцию на убийство.