Ольга Черных - Безвечность

— Привет, — сказал он, приблизившись к крыльцу.

Мальчик достал из пакета косточки для Зевса и положил их в миску на ступеньки. Щенок завилял хвостом и принялся за еду. Ева восприняла это как очередной способ найти путь к её сердцу.

— Привет, Тони, давно не виделись, — сказала девочка и жестом пригласила соседа сесть на ступеньки.

Мальчик усмехнулся, но сарказм в словах подруги не заметил, потому что ему всегда мало времени, проведённого с Евой. Он уже наведывал её сегодня.

Тони живёт с родителями через несколько домов от дома Евы и часто видит её здесь, сидящую в одиночестве. Иногда он подглядывает за ней в окно, искоса посматривает на неё в школе, улыбается в столовой и угощает конфетами на переменах. Одноклассницы Евы посмеиваются над ней, потому что у них гораздо больше поклонников. Они давно ходят на свидания, а за Евой ухаживает один мальчик, и то, который младше её на два года. Ева чувствует все те ухмылки и насмешки, когда с ней поблизости Тони. Она видит в нём только друга и держит его на расстоянии.

— Мне просто было скучно дома, — сказал Тони. Он не солгал. У Тони растёт маленькая сестра, и родители заняты только ею. Ева знает об этом, поэтому позволяет ему приходить в гости.

— А ты уроки сделал? — спросила девочка, щурясь. Этот вопрос всегда задаёт ей отец, когда хочет отвлечь, но эта уловка никогда не срабатывает, потому что Ева всегда сразу после школы выполняет домашние задания. Она умеет распоряжаться временем.

— Весна запудрила тебе мозги, Ева, — сказал Тони, широко улыбаясь. — Сегодня же суббота!

— Правда? Я и забыла, — ответила девочка, но Тони понял, что она шутит. Ева никогда ничего не забывает.

— Что это у тебя? — спросил Тони, подвинувшись поближе к Еве, отчего та вздрогнула и стала пальцами перебирать кудряшки Зевса. Тони так и не понял, что заставило Еву занервничать: прикосновение к её кулону на шее или заданный вопрос.

— Не знаю, просто камень, — ответила Ева, даже не взглянув на Тони, и это ранило его.

Она никогда не смотрит ему в глаза, никогда не задаёт вопросов. Мальчик знаком с Евой уже несколько лет, с тех пор как он с семьёй переехал в Мираж, но её холодность не отталкивает его, а наоборот прельщает. Она не похожа на своих сверстниц. Она не играет в любовь и не носит маску взрослой леди, не устраивает вечеринки и не поддаётся общественному мнению. Пусть Ева никогда не станет дружить с Тони, он всегда будет восхищаться ею и наблюдать со стороны.

— Он принесёт тебе удачу и исполнит самое сокровенное желание, — ответил Тони, и глаза Евы округлились от удивления. — Я так думаю, — добавил он и обрадовался, что сумел заинтересовать девочку.

— Папа сказал, что в этом камне нет ничего особенного, — сказала Ева, продолжая играть с Зевсом. Он съел всё угощение, которое принёс Тони. — Почему я должна думать иначе?

— У каждого человека должен быть талисман, — ответил Тони, уклонившись от вопроса. Ева сослалась на его малый возраст и желание понравиться.

— А у тебя он есть? — недоверчиво спросила она.

— Да, и я верю в его силу.

— Ты должен верить только в силу пятёрки, полученной в школе, — сказала Ева. Иногда сложно понять, шутит она или говорит всерьёз, но Тони никогда не обижается, каким бы колким высказывание ни было.

— Это единственное, что радует родителей, — ответил Тони, не отрывая взгляда от лица Евы. Впервые за всё время разговора она тоже взглянула на него и заметила, что мальчик расстроился.

— Понимаю…

— Мне пора, — скрипя душой, сказал мальчик и поднялся со ступенек.

Теперь он может наблюдать за Евой свысока. Она выглядит такой хрупкой и нежной, но он знает, какая сила скрывается внутри. Знает, как тяжело ей иногда бывает. Однажды вечером Ева не зашторила окна в своей комнате, и Тони увидел, как она плачет, сидя на подоконнике. Ему стало бы стыдно, если бы она уличила его в подглядывании, но она не замечала ничего вокруг. Её мысли летали где-то далеко, как будто она о чём-то сожалела или мечтала. Тони так и не разгадал причину её слёз, но и помочь ничем не мог, иначе бы Ева больше никогда не подпустила его к себе. Этот секрет он никому не откроет, ведь, сколько бы девочку ни унижали в школе, она никогда не показывала свою слабость. Гадкие слова в её адрес звучат недолго, потому что они отлетают от неё, как от бетонной стены.

Люди не любят сильных личностей, люди любят ломать и разрушать, но Ева не доставляет им этого удовольствия. Когда одноклассники сказали ей, что у неё широкие плечи, на следующий день она надела свитер с вырезом в форме лодочки, демонстрирующий её тонкую шею и ключицы. Когда сказали, что она картавит, Ева выступила перед всей школой с речью на конференции. Когда сказали, что она безвкусно одевается, Ева пришла в папиной рубашке и маминой юбке. Она прислушивается к мнениям окружающих, но не идёт у них на поводу, потому что знает, что кроме лжи, от них ничего не дождёшься. Её забавляют новые высказывания и истории, которые сочиняют о ней. Она хочет показать, что выше этого, что не боится своих недостатков, хоть и обладательницей широких плечей, дефектной речи и старомодных вещей не является. Она плачет не от того, что люди ненавидят её, а от того, что не знает причины их ненависти. Зато Тони знает, видит невооружённым детским взглядом. Одноклассницы завидуют Еве. Она красива, умна и неприступна, чего зачастую не скажешь о них…

— Долг зовёт? — спросила Ева. Она улыбалась. Тони радовался таким моментам.

— Да, сегодня моя очередь гулять с сестрой, — ответил Тони, надеясь, что Ева предложит составить ему компанию.

— Малышке Хилари повезло, я бы тоже хотела, чтобы у меня был старший брат, — ответила она, представив эту картину. У неё была бы опора и поддержка. Никто бы плохого слова не посмел сказать в её адрес. — Мне повезло меньше, я единственный ребёнок в семье. Родители не хотят завести ещё одного.

— Поверь, это тебе повезло, — сказал Тони, удивлённый откровением Евы. Они редко подолгу разговаривают, и ему не хотелось прерывать этот тесный контакт.

— Ты не хотел сестрёнку?

— Я хотел собаку… — искренне ответил мальчик, что заставило Еву рассмеяться во весь голос.

— Вот почему ты подкармливаешь Зевса, — догадалась Ева, бросив щенку мячик. — Из-за твоей доброты он скоро станет кабаном.

— Твои родители будут рады съесть его на ужин, — пошутил Тони. Глаза Евы заблестели от обиды. Она представила Зевса, запечённого с картошкой и луком, отчего её затошнило. Иногда девочка не рада своей богатой фантазии.

— Я никому не позволю издеваться над животными! — ответила Ева. Её тон был резким, а голос — твёрдым. Тони лишний раз убедился, что она справится с любыми неприятностями на её пути.