Франциска Вудворт - Год буйвола

- Я не жалею о содеянном», - заявил он, спокойно глядя мне в глаза. – Слишком многим я обязан капитану и видел, как он не дорожит жизнью, бросаясь всегда в самую гущу сражения. Догадывался, что тут замешана женщина. Из-за кого бы ещё тот сначала не пропускал ни одной юбки, а потом чуть ли не превратился в монаха. Он достойный человек и заслуживает счастья! Если для этого надо отправить на тот свет нелюдя, то я готов был взять на себя всю ответственность.

- Мой муж тоже достойный человек! – вскинулась я. Особенно остро меня задело слово «нелюдь».

- О, да! Даже он благородно ушёл в сторону. Только я не пойму, чего ещё тебе не хватает? Здесь нет никого, кто бы вас осудил. Почему ты продолжаешь его мучить?

Интересная постановка вопроса. С чего он взял? Драгомир совсем не выглядел мучеником и попыток сближения не предпринимал. Хотела я заявить, что это его не касается и их капитан совсем не выглядит страдающим, но промолчала. Этот великан смотрел на меня требовательно и ждал ответа. Он был близким другом Драгомира, но я не собиралась раскрывать перед ним душу. Да и что сказать человеку, который ничего не знал о наших жизнях? Ответить всё же надо было.

- Может мой муж и забыл брачные клятвы, но я их помню!

- Тогда почему ты не поехала за ним и остаёшься здесь?

Ответить мне было нечего. Не признавать же, что чувство гордости держит меня здесь крепче цепей. Я не могла вернуться к Владу сама, если он меня бросил. Уехать жить в другое место? После пережитых приключений, я не стремилась искать новые на свою пятую точку.

- Думаешь, Драго… Дракон меня отпустит?

- Ты даже не пыталась! – Дубах прожёг меня взглядом, резко развернулся и ушёл.

Что ж, он был прав. Уехать я даже не пыталась. Идти мне было некуда, и я до последнего верила, что Влад одумается и вернётся за мной.

Если сначала Мария относилась ко мне настороженно, то со временем мы подружились. Эта женщина обладала поистине золотым характером и широкой душой. Родом она была из портового городка, где и познакомилась с Дубахом. К тому времени она уже была вдовой. Держала таверну, где правила железной рукой. Их роман был в самом разгаре, когда один из стражей, который уже давно положил на неё глаз и был не согласен с таким положением вещей, после отвергнутого предложения попробовал её изнасиловать. Она сама женщина не хилая и могла бы отбиться, но тут подоспел Дубах и не рассчитал сил. Его сразу же арестовали. За убийство тому грозила смерть. Недолго думая, Мария продала таверну, кого надо подкупила и организовала побег. В ту же ночь они уплыли на торговом судне, которое захватил Драгомир. Каково же было его удивление, когда Дубах попросился к нему в команду. Он согласился, и беглецы обрели новый дом, где могли спокойно жить, не опасаясь преследования.

Драгомир стал для неё мальчиком и объектом заботы. И мелочи жизни, что этот «мальчик» наводил страх на всех остальных. Она и меня взяла под свою опеку, постоянно подкармливая и сокрушаясь, что я такая худая. С личными вопросами не тревожила, но постоянно рассказывала разные случаи из своей жизни или Драгомира, и отзывалась о нём с теплотой.

В тот день, когда я вернулась в дом после разговора с Дубахом, она всё прочитала по моему лицу.

- Всё же поговорил с тобой, - покачала она головой. – Говорила ему: «Не лезь!». Сами разберётесь, не маленькие. Мальчик счастлив, что ты здесь и нечего торопить события.

«Какие события?!», - готова была закричать я.

Мария бросила на меня проницательный взгляд:

- Тебе же он не безразличен? – полу-утвердительно спросила она. – Не знаю, что между вами было в прошлом и почему ты вышла замуж за другого, но даже твой муж понял это. Он же поэтому уехал один? – заглянула она мне в глаза.

Увидев мой взгляд, она резко сменила тему. Заворковала о том, чтобы я простила её чурбана, он не со зла и не хотел обидеть. Предложила попробовать десерт с чаем и больше вопросов не задавала.

От скуки я часто пропадала на кухне, наблюдая, как там колдует Мария. С интересом изучала некоторые рецепты Марии и делилась своими. Как-то я переливала в кувшин приготовленный морс, и на кухню заглянул Драгомир. Он был как раз после спарринга с Эндельсоном. Влажные волосы чуть завились, и отдельные пряди прилипли ко лбу.

- Что готовишь? – спросил он заходя на кухню, и большое помещение как бы уменьшилось в размерах с его присутствием.

- Морс.

- А где Мария?

- Её позвали, и это было доверено мне, – улыбнулась я. Всем в доме было известно, как Мария свято охраняет свою территорию. Говоря о доверии, я не шутила. Разрешение что-то приготовить иначе как высочайшим доверием назвать было нельзя.

- Дашь попробовать что получилось? – оценил он.

Взяв чашку, я немного налила и протянула ему, держа её обеими руками и честно предупредив, что он ещё горячий.

- Я и не надеялся, что ты ещё когда-нибудь предложишь мне испить, - с юмором произнёс он.

В растерянности я хотела отдёрнуть чашку, но молниеносным движением он накрыл мои руки своими, не давая сбежать. И хоть в чашке был ещё горячий морс, но мои руки обожгло прикосновение его рук. Он поднёс чашку к губам, заставив потянуться к нему и медленно, глоток за глотком выпил до дна, глядя мне в глаза. Смех исчез и то, что я там прочитала, заставило мои щёки загореться огнём.

- Благодарю. Было вкусно. – Произнёс он как когда-то и, чуть помедлив, отпустил мои руки.

Моих сил хватило лишь на то, чтобы поставить чашку и позорно сбежать, пролепетав о том, что мне срочно надо найти Марию.

Пулей я пролетела через двор, стараясь найти уединённое место, чтобы прийти в себя. Меня накрыла волна такого смущения, что я была готова провалиться сквозь землю. Я до сих пор чувствовала прикосновение его рук и видела его глаза. Это был такой ВЗГЛЯД… На краткий миг он отбросил сдержанность и позволил заглянуть к себе в душу. Меня это настолько потрясло, что я задрожала.

«И это королева грогов?», - горько усмехнулась я, стараясь овладеть собой.

Когда немного пришла в себя, на повестке стал извечный вопрос: «что делать?». Наивная! Поверила, что он смирился. Теперь вся ситуация виделась в ином свете. Как я могла забыть о терпении Драгомира? Он дал мне время прийти в себя и не давил. Да и зачем спешить? Куда я денусь? Живу на его острове, в его доме.

Невольно во мне стала подниматься злость на Влада. Время идёт, а его нет. Неужели я ошиблась? Хотела, чтобы он почувствовал, что я ему необходима. Даже до деревьев не дотрагивалась, не желая, чтобы он уловил мои мысли. Он не спешит, а тут его жену соблазняют!

Я испугалась не принуждения со стороны Драгомира. Нет, он на такое не способен. Вспомнился наш давний разговор на празднике: - «Ты как дикая кошка… но я приручу тебя». Тогда ещё я задиристо поинтересовалась, каким же образом он собрался это сделать. «Нежностью. Только нежностью», - был его ответ.